டெல்லியில் நடைபெற்ற ஆப்கானிஸ்தானுக்கு எதிரான 2-வது டி20 போட்டியில், இந்திய அணியின் தொடக்க ஆட்டக்காரர் சஞ்சு சாம்சன் தனது அதிரடி ஆட்டத்தால் அனைவரையும் கவர்ந்தார். வெறும் 22 பந்துகளில் 57 ரன்கள் குவித்து, இந்திய அணி எளிதாக வெற்றி பெற முக்கியப் பங்காற்றினார். இருப்பினும், ஆட்டநாயகன் விருது சஞ்சு சாம்சனுக்கு வழங்கப்படவில்லை. மாறாக, 3 முக்கிய விக்கெட்டுகளை வீழ்த்திய 23 வயது இளம் ஆல்-ரவுண்டர் நிதிஷ் குமார் ரெட்டிக்கு இந்த கௌரவம் தேடி வந்தது.
இந்த ஆட்டத்தில் 160 ரன்கள் என்ற வெற்றி இலக்கை நோக்கி களமிறங்கிய இந்திய அணிக்கு, சஞ்சு சாம்சன் மின்னல் வேக தொடக்கத்தை அளித்தார். சர்வதேச டி20 போட்டிகளில் தனது அரைசதத்தை வெறும் 20 பந்துகளில் எட்டிய அவர், மொத்தம் 22 பந்துகளில் 7 பவுண்டரிகள் மற்றும் 4 சிக்சர்களுடன் 57 ரன்கள் என்ற அதிரடி ஸ்கோரை எட்டினார். இதன் மூலம், சர்வதேச டி20 போட்டிகளில் தொடக்க வீரராக 1000 ரன்களைக் கடந்த ஐந்தாவது இந்திய பேட்டர் என்ற பெருமையையும் சஞ்சு சாம்சன் பெற்றார். இந்த சாதனையில் ரோஹித் சர்மா, கே.எல். ராகுல், தவான் போன்ற வீரர்களின் வரிசையில் அவரும் இணைந்தார்.
சஞ்சு சாம்சனின் இந்த அதிரடி ஆட்டத்தை விட, நிதிஷ் குமார் ரெட்டியின் பந்துவீச்சே ஆட்டத்தின் திருப்புமுனையாகக் கருதப்பட்டது. முதலில் பேட்டிங் செய்த ஆப்கானிஸ்தான் அணியை 159 ரன்களுக்குள் கட்டுப்படுத்தியதில் நிதிஷ் ரெட்டியின் பங்கு மகத்தானது. அவர் தனது 3 ஓவர் வீச்சில் வெறும் 24 ரன்கள் மட்டுமே விட்டுக்கொடுத்து, ஆப்கானிஸ்தான் கேப்டன் இப்ராஹிம் சத்ரான், குல்பதின் நைப் மற்றும் ரஷித் கான் ஆகிய முக்கிய வீரர்களின் விக்கெட்டுகளை அடுத்தடுத்து வீழ்த்தி அசத்தினார்.
ஆட்டநாயகன் விருதை வென்ற பிறகு பேசிய நிதிஷ் ரெட்டி, 'காயத்தில் இருந்து மீண்டு வந்து அணிக்கு உதவியது மிகுந்த மகிழ்ச்சியளிக்கிறது. உலகின் தலைசிறந்த ஆல்-ரவுண்டராக உருவாக வேண்டும் என்ற நோக்கில் எனது பந்துவீச்சு வேகத்தை அதிகரித்துள்ளேன். மீண்டும் காயங்கள் ஏற்படாமல் உடற்தகுதியைப் பராமரிப்பதே எனது முக்கிய இலக்கு' என்று தனது மன உணர்வுகளைப் பகிர்ந்துகொண்டார்.
இந்த ஆட்டத்தில் 7 விக்கெட்டுகள் வித்தியாசத்தில் அபார வெற்றி பெற்ற இந்திய அணி, 3 போட்டிகள் கொண்ட டி20 தொடரை 2-0 என்ற கணக்கில் கைப்பற்றி, தொடர் வெற்றியை உறுதி செய்துள்ளது. சஞ்சு சாம்சனின் மின்னல் அரைசதம் மற்றும் நிதிஷ் குமார் ரெட்டியின் சிறப்பான பந்துவீச்சு ஆகியவை இந்திய அணியின் வெற்றிக்கு முக்கிய காரணங்களாக அமைந்தன.
சஞ்சு சாம்சனின் அதிரடியான ஆட்டம் பலரையும் கவர்ந்தாலும், ஆட்டத்தின் போக்கையே மாற்றியமைத்த நிதிஷ் குமார் ரெட்டியின் பந்துவீச்சு, அவருக்கு ஆட்டநாயகன் விருதை பெற்றுத் தந்தது. இது இளம் வீரர்களின் திறமைக்கு கிடைத்த அங்கீகாரமாகப் பார்க்கப்படுகிறது.
இந்த வெற்றியின் மூலம் இந்திய அணி டி20 தொடரை வென்றது மட்டுமல்லாமல், வரும் போட்டிகளுக்கும் ஒரு வலுவான தொடக்கத்தை அளித்துள்ளது. நிதிஷ் குமார் ரெட்டியின் ஆல்-ரவுண்டர் திறமை இந்திய அணிக்கு மேலும் பல வெற்றிகளைத் தேடித் தரும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
