அமெரிக்காவின் நியூ ஆர்லியன்ஸ் துறைமுகத்தில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்திய ஒரு சம்பவம் அரங்கேறியுள்ளது. 'அமெரிக்கன் குரூஸ் லைன்ஸ்' நிறுவனத்திற்குச் சொந்தமான 'அமெரிக்கன் ஹெரிடேஜ்' என்ற சொகுசுப் பயணிகள் கப்பல், துறைமுகத்தில் நிறுத்தப்பட்டிருந்தபோது, மற்றொரு டேங்கர் கப்பல் மோதி விபத்துக்குள்ளானது. இந்த விபத்தில், கப்பல் கவிழ்ந்து நீரில் மூழ்கும் அபாயம் ஏற்பட்ட போதிலும், அதிர்ஷ்டவசமாக அதில் இருந்த 129 பயணிகளும் பத்திரமாக மீட்கப்பட்டுள்ளனர்.
சம்பவம் வெள்ளிக்கிழமை மதியம் 12:30 மணியளவில் நிகழ்ந்துள்ளது. நியூ ஆர்லியன்ஸ் துறைமுகத்திற்கு வந்து சேர்ந்த 'அமெரிக்கன் ஹெரிடேஜ்' சொகுசுக் கப்பலில் இருந்து பயணிகள் இறங்கிக் கொண்டிருந்தனர். அப்போது, 'அட்லாண்டிக் அஸ்பால்ட்' நிறுவனத்திற்குச் சொந்தமான டேங்கர் கப்பல் ஒன்று, எதிர்பாராத விதமாக இந்த சொகுசுக் கப்பல் மீது பயங்கரமாக மோதியது. இந்த மோதல் பெரும் அதிர்வை ஏற்படுத்தியது.
விபத்து நடந்த நேரத்தில் கப்பலில் மொத்தம் 129 பேர் இருந்ததாகக் கணக்கிடப்பட்டுள்ளது. கப்பல் ஆற்றில் மூழ்கத் தொடங்கி, ஒருபக்கமாகச் சாய்ந்து முழுமையாகக் கவிழ்வதற்கு முன்பாகவே, மீட்புப் படையினர் துரிதமாகச் செயல்பட்டு பயணிகளை வெளியேற்றும் பணியில் ஈடுபட்டனர். கப்பல் நீரில் மூழ்கிய பிறகும் மீட்புப் பணிகள் தொடர்ந்து நடைபெற்றன. இந்த துரித நடவடிக்கையால் பெரும் உயிர்ச்சேதம் தவிர்க்கப்பட்டது.
இந்த விபத்தில் காயமடைந்த 29 பேர் உடனடியாக மீட்கப்பட்டு, அருகிலுள்ள மருத்துவமனைகளில் அனுமதிக்கப்பட்டுள்ளனர். எனினும், அவர்களின் காயங்கள் உயிருக்கு ஆபத்தானவை அல்ல என்று அதிகாரிகள் உறுதிப்படுத்தியுள்ளனர். இந்த மீட்புப் பணியில் நியூ ஆர்லியன்ஸ் தீயணைப்புத் துறை, அவசர மருத்துவப் பிரிவு, காவல்துறை மற்றும் கடலோரக் காவல்படையினர் எனப் பல துறையினரும் இணைந்து செயல்பட்டனர்.
129 பேரும் உயிர் தப்பிய இந்தச் சம்பவத்தை, நியூ ஆர்லியன்ஸ் மேயர் ஹெலினா மொரேனோ 'மிசிசிப்பியில் நிகழ்ந்த அதிசயம்' (Miracle on the Mississippi) என்று நெகிழ்ச்சியுடன் குறிப்பிட்டுள்ளார். கப்பல் கவிழ்ந்து மூழ்கும் அபாயத்தில் இருந்தும் அனைவரையும் பத்திரமாக மீட்டது ஒரு பெரும் அதிசயமாகப் பார்க்கப்படுகிறது.
இந்த விபத்துக்கான உண்மையான காரணம் என்ன என்பது குறித்துத் துறைசார்ந்த அதிகாரிகள் தீவிர விசாரணை நடத்தி வருகின்றனர். ஆற்றின் நடுவே இத்தகைய பெரிய விபத்து நடந்திருப்பது அப்பகுதியில் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. மேலும், துறைமுகப் பாதுகாப்பு நடைமுறைகள் குறித்தும் பலரும் கேள்விகளை எழுப்பி வருகின்றனர். இந்தச் சம்பவம் தொடர்பான மேலதிக தகவல்கள் விரைவில் வெளியாகும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
