ஆப்கானிஸ்தானுக்கு எதிரான டெஸ்ட் போட்டி, இந்திய அணிக்கு நான்காவது சுழற்பந்து வீச்சாளரைத் தேர்வு செய்வதற்கான ஒரு முக்கிய களமாக மாறியுள்ளது. இலங்கை சுற்றுப்பயணத்தை மனதில் கொண்டு, தலைமைப் பயிற்சியாளர் கவுதம் கம்பீர் இந்தத் தேர்வில் தீவிரமாக ஈடுபட்டுள்ளார். இந்த ஒரு டெஸ்ட் போட்டி, அணியின் நீண்டகாலத் திட்டங்களுக்கு ஒரு முக்கியக் காரணியாக அமையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ஜஸ்பிரித் பும்ரா மற்றும் ரவீந்திர ஜடேஜாவுக்கு ஓய்வு அளிக்கப்பட்டிருக்கும் நிலையில், இளம் வீரர்களுக்குத் தங்களை நிரூபிக்க ஒரு பொன்னான வாய்ப்பு கிடைத்துள்ளது. குர்னூர் ப்ரார் போன்ற புதிய முகங்கள் வேகப்பந்து வீச்சுக்கு வலு சேர்க்க அணியில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளனர். சுழற்பந்து வீச்சைப் பொறுத்தவரை, வஷிங்டன் சுந்தர் மற்றும் குல்தீப் யாதவ் ஏற்கனவே அணியில் இடம் உறுதி செய்யப்பட்டுள்ள நிலையில், மானவ் சுதார் மற்றும் ஹர்ஷ் துபே ஆகிய இருவருக்கு இடையே கடுமையான போட்டி நிலவுகிறது.
இந்த டெஸ்ட் போட்டி, இலங்கையில் நடைபெறவுள்ள இரண்டு போட்டிகள் கொண்ட டெஸ்ட் தொடருக்கான ஒரு ஒத்திகையாகவே பார்க்கப்படுகிறது. இலங்கைத் தொடர் உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப்பின் ஒரு பகுதியாக இருப்பதால், அங்கு எந்த மாதிரியான சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் தேவை என்பதை இப்போதே திட்டமிடுவது அவசியமாகிறது. பயிற்சியாளர் கம்பீர், யார் இலங்கை சுற்றுப்பயணத்திற்குச் செல்லத் தகுதியானவர் என்பதை இந்த ஒரே டெஸ்ட் போட்டியில் தீர்மானிக்க முயன்று வருகிறார். அவர் கூறுகையில், 'மானவ் சுதார் மற்றும் ஹர்ஷ் துபே ஆகிய இருவரின் பந்துவீச்சு முறைகளை நாங்கள் ஒப்பிட்டுப் பார்க்கிறோம். அவர்களின் பந்து விடுவிக்கும் புள்ளி, விக்கெட்டிலிருந்து அவர்கள் பெறும் வேகம் மற்றும் டர்ன் போன்ற நுணுக்கங்களை உன்னிப்பாகக் கவனிக்கிறோம். ரெட் பால் கிரிக்கெட்டுக்கு யார் மிகவும் பொருத்தமானவர்கள் என்பதே முக்கியம். இலங்கையில் நான்கு சுழற்பந்து வீச்சாளர்களைத் தயார் நிலையில் வைத்திருக்க வேண்டிய அவசியம் இருப்பதால், அதற்கு இப்போதே ஒருவரைத் தேர்ந்தெடுப்பது சிறந்தது' என்று குறிப்பிட்டார்.
இந்தக் கருத்து, தற்போது அணியில் இடம்பெறாத அக்ஸர் படேலுக்கு ஒரு பின்னடைவாகக் கருதப்படுகிறது. இருப்பினும், ஜடேஜா அணியின் முக்கிய அங்கமாகத் தொடர்வார் என்பதை நிர்வாகம் தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. வஷிங்டன் சுந்தர், குல்தீப் யாதவ் மற்றும் ஜடேஜா ஆகியோர் சுழற்பந்து வீச்சாளர் வரிசையில் ஏற்கனவே வலுவாக இருக்கும் நிலையில், நான்காவது சுழற்பந்து வீச்சாளரைக் கண்டறிவதே இப்போதைய முதன்மைத் திட்டமாகும். பதினாறு வீரர்கள் கொண்ட அணியிலிருந்து சிறந்த பதினொரு வீரர்களைத் தேர்ந்தெடுப்பது கடினமானது என்றாலும், இதை இந்திய கிரிக்கெட்டின் சொகுசு என்று கம்பீர் வர்ணிக்கிறார். அவர் மேலும் கூறுகையில், 'எங்களிடம் இருக்கும் திறமையான வீரர்களில் யாரைத் தவிர்ப்பது என்ற குழப்பம் எப்போதும் இருக்கும். சிறந்த பதினொரு வீரர்களைத் தேர்வு செய்வதே எங்கள் பணி. இத்தகைய கடுமையான தேர்வுமுறை, இந்திய கிரிக்கெட்டில் உள்ள அபரிமிதமான திறமையைத்தான் காட்டுகிறது' என்று தெரிவித்தார். டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டின் எதிர்காலம் குறித்து கம்பீரின் பார்வை தெளிவாக உள்ளது. வெறும் திறமை மற்றும் நுட்பம் மட்டும் வெற்றியைத் தந்துவிடாது. அழுத்தத்தைச் சமாளிப்பது, ஆட்டத்தைப் புரிந்துகொள்வது மற்றும் அணிக்காகத் தியாகம் செய்வது போன்ற பண்புகளே வீரர்களை அடுத்த கட்டத்திற்கு அழைத்துச் செல்லும். இந்த விழுமியங்களை இளம் வீரர்களுக்குக் கற்றுக்கொடுப்பதன் மூலமே, இந்திய அணி நீண்டகால வெற்றிகளைப் பெற முடியும் என்பதை அவர் உறுதிபடத் தெரிவித்துள்ளார்.
