அரசுப் பள்ளியில் ஆய்வு மேற்கொண்டபோது, மாணவியரிடம் ஆங்கிலப் புலமை குறித்து கேள்வி கேட்ட அமைச்சர் கீர்த்தனா, பதிலளிக்க முடியாத சிலரை 'லாஸ்ட் பெஞ்ச்' என குறிப்பிட்டது பெரும் சர்ச்சையை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இதற்கு பல்வேறு அரசியல் கட்சித் தலைவர்கள் கண்டனம் தெரிவித்து வருகின்றனர்.
இந்த விவகாரம் தொடர்பாக, முன்னாள் பள்ளிக் கல்வித்துறை அமைச்சர் அன்பில் மகேஷ் தனது எக்ஸ் பக்கத்தில், 'ஆய்வின்போது பிடிவாதமாக இருப்பது சரியல்ல. மாணவர்களையும் ஆசிரியர்களையும் ஊக்கப்படுத்த வேண்டும். 'லாஸ்ட் பெஞ்ச்' என்று சுட்டிக்காட்டி பேசுபவர்கள் பள்ளிகளுக்குள் செல்லாதீர்கள். மாணவர்களிடம் தாழ்வு மனப்பான்மையை வளர்க்காதீர்கள். தைரியமாக பதிலளித்த மாணவர்களுக்கு வாழ்த்துகள்' எனப் பதிவிட்டுள்ளார்.
மேலும், எதிர்க்கட்சித் தலைவர் உதயநிதி ஸ்டாலின் இந்தச் செயலுக்குக் கடும் கண்டனம் தெரிவித்துள்ளார். இதுகுறித்து அவர் தனது எக்ஸ் பக்கத்தில், 'அரசுப் பள்ளியில் ஆங்கிலப் புலமையை ஆய்வு செய்கிறேன் என்ற பெயரில், 'ரீல்ஸ் அமைச்சர்' ஒருவர் பிஞ்சுக் குழந்தையிடம் நடந்துகொண்ட விதம் அதிர்ச்சியையும் அருவருப்பையும் அளிக்கிறது. இது மிகவும் உணர்ச்சியற்ற செயல்' என்று குறிப்பிட்டுள்ளார்.
தொடர்ந்து பேசிய உதயநிதி ஸ்டாலின், 'மாணவர்களிடம் எப்படி நடந்துகொள்ள வேண்டும், எந்தச் சூழ்நிலைகளில் கேமராக்களைத் தவிர்க்க வேண்டும் என அமைச்சருக்குத்தான் முதலில் வகுப்பு எடுக்க வேண்டும். நம் குழந்தைகளுக்குத் தன்னம்பிக்கை ஊட்டுவதுதான் நமது வேலை. மாறாக, அவர்களின் தன்னம்பிக்கையை உடைப்பதை யாராலும் ஏற்றுக்கொள்ள முடியாது. உங்கள் விளம்பர வெறியை இத்துடன் நிறுத்திக் கொள்ளுங்கள். ரீல்ஸ் மோகத்துக்குப் பள்ளிக்குழந்தைகளைப் பயன்படுத்தாதீர்கள்' என வலியுறுத்தியுள்ளார்.
அமைச்சர் கீர்த்தனா, அரசுப் பள்ளியில் ஆய்வு மேற்கொண்டபோது, மாணவியரிடம் ஆங்கிலத்தில் கேள்விகள் கேட்டார். அப்போது சில மாணவிகள் பதிலளிக்க சிரமப்பட்டனர். இதனைக் கண்ட அமைச்சர், அங்கிருந்த ஆசிரியையிடம் 'லாஸ்ட் பெஞ்ச் மாணவிகளை நினைத்துப் பாருங்கள்' என்று கூறினார். இந்தச் செயல் மாணவர்களிடையே தாழ்வு மனப்பான்மையை ஏற்படுத்தும் எனப் பலரும் விமர்சித்துள்ளனர்.
இந்தச் சம்பவத்தால், கல்வித்துறை அமைச்சர் கீர்த்தனாவின் செயல்பாடு கேள்விக் குறியாகியுள்ளது. மாணவர்களின் மனநிலையைப் பாதிக்கக்கூடிய வகையில் அமைச்சர்கள் செயல்படக்கூடாது எனப் பலரும் கருத்து தெரிவித்து வருகின்றனர்.
மாணவர்களின் தன்னம்பிக்கையை வளர்ப்பதற்குப் பதிலாக, அவர்களை அவமானப்படுத்தும் வகையில் பேசிய அமைச்சர் கீர்த்தனாவின் செயல் கண்டிக்கத்தக்கது என்றும், இது போன்ற செயல்களால் மாணவர்களின் கல்வித்தரம் பாதிக்கப்படும் என்றும் கல்வியாளர்கள் கவலை தெரிவித்துள்ளனர்.
மேலும், இதுபோன்ற சம்பவங்கள் இனி நிகழாமல் தடுக்க உரிய நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்றும், அமைச்சர்கள் பொதுவெளியில் பேசும்போது கவனத்துடன் இருக்க வேண்டும் என்றும் கோரிக்கை விடுக்கப்பட்டுள்ளது.
