தமிழகத்தில் பொது இடங்களில் புகைப்பிடிப்பவர்களுக்கு அபராதம் விதிக்கும் நடைமுறை தற்போது அமலில் உள்ளது. இந்த சட்டத்தை மேலும் கடுமையாக்கும் வகையில், பொது இடங்களில் புகைப்பிடிப்பவர்களுக்கு சிறை தண்டனை விதிக்கலாமா என்பது குறித்து தமிழக அரசு தீவிரமாக பரிசீலித்து வருவதாக தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன. இது குறித்த விரிவான அறிவிப்புகள் விரைவில் வெளியாகும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
தற்போதுள்ள சட்டத்தின்படி, பொது இடங்களில் புகைப்பிடிப்பவர்களுக்கு அபராதம் விதிக்கப்படுகிறது. இருப்பினும், இந்த அபராதத் தொகை பலருக்கும் ஒரு பொருட்டாக இல்லாததால், சட்டத்தை மீறி பலர் பொது இடங்களில் புகைப்பிடிக்கும் பழக்கத்தை தொடர்ந்து வருகின்றனர். இதன் காரணமாக, பொதுமக்களின் ஆரோக்கியத்திற்கும், பொது இடங்களின் தூய்மைக்கும் பெரும் பாதிப்பு ஏற்படுகிறது.
இந்த நிலையை கருத்தில் கொண்டு, தமிழக அரசு சட்டத்தில் திருத்தங்களை கொண்டு வர திட்டமிட்டுள்ளது. அதன்படி, பொது இடங்களில் புகைப்பிடிப்பவர்களுக்கு அபராதம் மட்டுமின்றி, சிறை தண்டனையும் விதிக்கப்படும் வகையில் சட்டத்தை மாற்றி அமைக்க பரிசீலனை நடைபெற்று வருவதாக கூறப்படுகிறது. இது பொதுமக்களிடையே பெரும் விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இந்த புதிய சட்ட திருத்தம் அமலுக்கு வந்தால், பொது இடங்களில் புகைப்பிடிக்கும் பழக்கம் வெகுவாக குறையும் என்றும், இதன் மூலம் பொதுமக்களின் ஆரோக்கியம் மேம்படும் என்றும் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. மேலும், பொது இடங்கள் தூய்மையாகவும், புகை மண்டலம் இன்றியும் காணப்படும் என அரசு தரப்பில் கூறப்படுகிறது.
இது தொடர்பான சட்ட முன்மொழிவுகள் விரைவில் சட்டமன்றத்தில் தாக்கல் செய்யப்பட்டு, விவாதத்திற்குப் பிறகு இறுதி செய்யப்படும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்த நடவடிக்கை பொதுமக்களின் நலனைக் கருத்தில் கொண்டு எடுக்கப்படுவதாக அரசு தரப்பில் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
பொது இடங்களில் புகைப்பிடிப்பதை தடுக்கும் நோக்கில், அபராதத்துடன் சிறை தண்டனையும் விதிக்கப்படும் என்ற இந்த பரிசீலனை, புகைப்பிடிப்பவர்களுக்கு ஒரு எச்சரிக்கை மணியாக அமையும் என கருதப்படுகிறது. இதன் மூலம், பொது சுகாதாரத்தை பேணுவதில் தமிழக அரசு ஒரு முக்கிய பங்கை ஆற்றும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
