கிறிஸ்ட்சர்ச் நகரில் நடைபெற்ற நியூசிலாந்துக்கு எதிரான முதல் டி20 போட்டியில், இந்திய அணியின் தொடக்க ஆட்டக்காரர் சஞ்சு சாம்சன் தனது அதிரடியான ஆட்டத்தால் ரசிகர்களை வெகுவாக கவர்ந்தார். இந்த ஐந்து போட்டிகள் கொண்ட டி20 தொடரின் முதல் ஆட்டத்தில், முதலில் பேட்டிங் செய்த நியூசிலாந்து அணி 20 ஓவர்கள் முடிவில் 4 விக்கெட்டுகளை இழந்து 225 ரன்கள் என்ற மிகப்பெரிய இலக்கை நிர்ணயித்தது.
கடினமான இந்த இலக்கை நோக்கி களமிறங்கிய இந்திய அணிக்கு, சஞ்சு சாம்சன் பவர்ப்ளே ஓவர்களில் மிகச் சிறந்த அடித்தளத்தை அமைத்துக்கொடுத்தார். இந்திய அணி முதல் மூன்று ஓவர்களிலேயே விக்கெட் இழப்பின்றி 42 ரன்களைக் குவித்து அசத்தியது. குறிப்பாக, போட்டியின் மூன்றாவது ஓவரை வீசிய நியூசிலாந்தின் முன்னணி பந்துவீச்சாளர் லோக்கி பெர்குசனின் பந்துவீச்சை சஞ்சு சாம்சன் நாலாபுறமும் சிதறடித்தார்.
அந்த ஓவரின் மூன்றாவது பந்தில், ஆஃப் ஸ்டம்பிற்கு வெளியே விழுந்த பந்தை சஞ்சு சாம்சன் கவர் திசையில் நேர்த்தியாக அடித்தார். மிட்-ஆஃப் திசையில் இருந்து மிட்செல் சான்ட்னரும், எக்ஸ்ட்ரா கவர் திசையில் இருந்து கிளென் பிலிப்ஸும் பந்தைப் பிடிக்க முயன்றும், பந்து பவுண்டரி எல்லையைத் தொட்டது. இது ஆட்டத்தின் விறுவிறுப்பை அதிகரித்தது.
அதற்கடுத்து வீசப்பட்ட நான்காவது பந்தை துல்லியமாக கணித்த சஞ்சு சாம்சன், அதை லாங்-ஆன் திசைக்கு மேலே ஒரு அபாரமான சிக்சராக மாற்றினார். தொடர்ந்து ஐந்தாவது பந்திலும் அதே மிட்-ஆஃப் திசைக்கு மேலே பந்தை தூக்கி அடித்து மேலும் ஒரு பவுண்டரியைப் பெற்றார். இந்த ஒரு ஓவரில் மட்டும் லோக்கி பெர்குசன் 22 ரன்களை வாரி வழங்கினார். இதன் மூலம் இந்திய அணிக்கு மிகவும் அதிரடியான தொடக்கம் கிடைத்தது.
இந்த டி20 தொடரில் சஞ்சு சாம்சன் பேட்டிங்கில் ஒரு வரலாற்று சாதனையை படைக்கும் வாய்ப்பைப் பெற்றுள்ளார். சர்வதேச டி20 போட்டிகளில் 100 சிக்சர்களை விளாசிய முதல் இந்திய விக்கெட் கீப்பர்-பேட்டர் என்ற சாதனையை எட்டும் அரிய வாய்ப்பு அவருக்கு உள்ளது. இதுவரை எந்தவொரு இந்திய விக்கெட் கீப்பரும் இந்த மகத்தான இலக்கை எட்டியதில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
இத்தொடரின் தொடக்கத்தில் சஞ்சு சாம்சன் இந்த சாதனையை எட்ட 13 சிக்சர்கள் தேவைப்பட்டன. இந்திய அணியின் சேஸிங்கின் போது மேலும் இரு சிக்சர்களை விளாசியதன் மூலம் அவரது மொத்த சிக்சர்களின் எண்ணிக்கை 89 ஆக உயர்ந்துள்ளது. சர்வதேச டி20 கிரிக்கெட்டில் 100 சிக்சர்கள் என்ற மைல்கல்லை எட்ட அவருக்கு இன்னும் 11 சிக்சர்களே தேவைப்படுகின்றன. இந்தத் தொடரில் அவர் இந்த சாதனையை எட்டுவார் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
சஞ்சு சாம்சனின் இந்த அதிரடி ஆட்டம், நியூசிலாந்து அணி நிர்ணயித்திருந்த கடினமான இலக்கை நோக்கி இந்திய அணி முன்னேற வலுவான அடித்தளத்தை அமைத்துக் கொடுத்தது. அவரது சிறப்பான ஆட்டம் ரசிகர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது.
இந்த ஆட்டத்தில் நியூசிலாந்து வீரர் ஃபின் ஆலன் அதிரடியாக விளையாடியது குறித்தும், அக்சர் பட்டேல் அவரை ஆட்டமிழக்கச் செய்தது குறித்தும், அபிஷேக் சர்மா முதல் பந்தில் உலக சாதனை படைத்தது குறித்தும் செய்திகள் வெளியாகியுள்ளன. எனினும், சஞ்சு சாம்சனின் இந்த குறிப்பிட்ட ஓவர் சிறப்பம்சமாக பார்க்கப்படுகிறது.
