இந்திய கிரிக்கெட் ஜாம்பவான் சச்சின் டெண்டுல்கர் மற்றும் தற்போதைய நட்சத்திர வீரர் விராட் கோலி ஆகிய இருவரில் யார் சிறந்த டெஸ்ட் பேட்ஸ்மேன் என்ற விவாதம் நீண்ட காலமாக கிரிக்கெட் வட்டாரங்களில் சூடுபிடித்துள்ளது. இந்த நிலையில், தென்னாப்பிரிக்க அணியின் முன்னாள் வீரர் ஏபி டிவில்லியர்ஸ், வெளிநாட்டு மண்ணில் சச்சினை விட விராட் கோலி சிறந்தவர் என்று கூறிய கருத்து பெரும் சலசலப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இதற்கு இந்திய அணியின் முன்னாள் வேகப்பந்து வீச்சாளர் தோடா கணேஷ், டிவில்லியர்ஸின் கருத்தை நக்கலாக விமர்சித்து பதிலடி கொடுத்துள்ளார்.
தனது அதிகாரப்பூர்வ யூடியூப் பக்கத்தில் இதுகுறித்து பேசிய ஏபி டிவில்லியர்ஸ், இந்திய பேட்ஸ்மேன்கள் வெளிநாட்டு மண்ணில் சிறப்பாக விளையாட முடியும் என்பதை முதலில் நிரூபித்தவர் சச்சின் டெண்டுல்கர் தான். ஆனால், அவரை விட விராட் கோலி இன்னும் வலுவான மற்றும் சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தியுள்ளார். சச்சின் ஏற்படுத்திய அந்த பாதையை கோலி அடுத்த கட்டத்திற்கு உயர்த்திச் சென்றுள்ளார் என்று புகழாரம் சூட்டினார். மேலும், கே.எல்.ராகுல், தேவ்தத் படிக்கல் போன்ற இளம் வீரர்களும் இவர்களது வழியைப் பின்பற்றி வெளிநாடுகளில் சிறப்பாக விளையாடி வருவதாகவும் அவர் குறிப்பிட்டார்.
டிவில்லியர்ஸின் இந்த கருத்து இந்திய கிரிக்கெட் ரசிகர்களிடையே பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியது. குறிப்பாக, இந்திய அணியின் முன்னாள் வேகப்பந்து வீச்சாளர் தோடா கணேஷ், தனது எக்ஸ் (முன்னர் ட்விட்டர்) பக்கத்தில் ஏபி டிவில்லியர்ஸை கடுமையாக விமர்சித்து பதிவிட்டுள்ளார். 'சகோதரரே, நீங்கள் பயன்படுத்தும் போதைப்பொருளை எனக்கும் கொஞ்சம் கொடுங்கள்' என்று மிகவும் நக்கலான தொனியில் அவர் தனது கருத்தைப் பதிவு செய்துள்ளார். ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு அணியில் விராட் கோலியுடன் நெருங்கிய நண்பராக இருந்ததன் காரணமாகவே டிவில்லியர்ஸ் இப்படி பேசியுள்ளார் என்றும், இது ஒருதலைபட்சமான கருத்து என்றும் ரசிகர்கள் பலரும் சமூக வலைதளங்களில் விமர்சித்து வருகின்றனர்.
புள்ளிவிவரங்களின்படி பார்த்தால், சச்சின் டெண்டுல்கர் வெளிநாட்டு மண்ணில் அபாரமான சாதனைகளைப் படைத்துள்ளார். சச்சின் தனது கிரிக்கெட் வாழ்க்கையில் வெளிநாடுகளில் விளையாடிய 106 டெஸ்ட் போட்டிகளில், 29 சதங்கள் அடித்து, 54.74 என்ற சராசரியுடன் மொத்தம் 8,705 ரன்களைக் குவித்துள்ளார். குறிப்பாக, ஆஸ்திரேலியா, இங்கிலாந்து, தென்னாப்பிரிக்கா, நியூசிலாந்து போன்ற சவாலான பல நாடுகளில் சதமடித்து, 20 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் தனது ஆதிக்கத்தை நிலைநாட்டினார்.
மறுபுறம், விராட் கோலி வெளிநாடுகளில் விளையாடிய 68 டெஸ்ட் போட்டிகளில், 41.47 என்ற சராசரியுடன் மொத்தம் 4,894 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்துள்ளார். இருப்பினும், விராட் கோலியின் சிறப்பம்சமாக, அவர் கடந்த 2018 ஆம் ஆண்டு இங்கிலாந்துக்குச் சுற்றுப்பயணம் மேற்கொண்டபோது, 5 போட்டிகளில் விளையாடி 593 ரன்களையும், 2014-15 ஆம் ஆண்டு ஆஸ்திரேலிய தொடரில் 4 சதங்களையும் அடித்து அசத்தினார். மேலும், அவரது தலைமையின் கீழ் இந்திய அணி ஆஸ்திரேலிய மண்ணில் முதல்முறையாக டெஸ்ட் தொடரை வென்று வரலாற்றுச் சாதனை படைத்தது என்பதும் குறிப்பிடத்தக்கது.
இந்த ஒப்பீடுகள் மற்றும் கருத்துக்களால், சச்சின் டெண்டுல்கர் மற்றும் விராட் கோலி ஆகிய இருவரில் யார் சிறந்த டெஸ்ட் பேட்ஸ்மேன் என்ற விவாதம் மீண்டும் தீவிரமடைந்துள்ளது. ஒவ்வொரு வீரரின் சாதனைகளும் தனித்துவமானவை என்றும், இருவரையும் ஒப்பிடுவது கடினம் என்றும் பலரும் கருத்து தெரிவித்து வருகின்றனர்.
டிவில்லியர்ஸின் கருத்துக்கள் கிரிக்கெட் உலகில் புதிய விவாதத்தை கிளப்பியுள்ளது. இது போன்ற கருத்துக்கள் வீரர்களுக்கு இடையேயான மரியாதையைக் குறைப்பதாகவும், ரசிகர்களிடையே தேவையற்ற விவாதங்களை உருவாக்குவதாகவும் சிலர் கவலை தெரிவித்துள்ளனர். எது எப்படியோ, இரு ஜாம்பவான்களின் ஆட்டமும் இந்திய கிரிக்கெட் வரலாற்றில் பொன்னெழுத்துக்களால் பொறிக்கப்பட வேண்டியவை என்பதில் சந்தேகமில்லை.
