இந்திய டெஸ்ட் கிரிக்கெட் அணியில் இருந்து வேகப்பந்து வீச்சாளர் ஜஸ்பிரித் பும்ரா காயமடைந்த போதிலும், அனுபவம் வாய்ந்த முகமது ஷமிக்கு இந்திய அணியில் வாய்ப்பு வழங்கப்படவில்லை. அவருக்குப் பதிலாக, இதுவரை சர்வதேச போட்டிகளில் அறிமுகமாகாத ஜம்மு காஷ்மீரின் இளம் வேகப்பந்து வீச்சாளர் ஆகிப் நபி இந்திய டெஸ்ட் அணியில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளார். இது, முகமது ஷமிக்கு இனி இந்திய அணியில் தேவை இல்லை என்பதைத் தேர்வு குழுத் தலைவர் அஜித் அகர்கர் மறைமுகமாக உணர்த்துகிறாரா என்ற கேள்வியை எழுப்பியுள்ளது.
முகமது ஷமி, 2023 ஒருநாள் உலகக்கோப்பை மற்றும் 2025 சாம்பியன்ஸ் டிராபி போன்ற முக்கிய தொடர்களில் இந்திய அணியின் வெற்றிக்கு முக்கியப் பங்காற்றினார். அவர் தொடர்ந்து உள்நாட்டுப் போட்டிகளில் சிறப்பாக விளையாடி விக்கெட்களைக் குவித்தாலும், அவரது உடற்தகுதியைக் காரணம் காட்டி இந்திய அணியில் வாய்ப்பு மறுக்கப்பட்டு வருவதாகத் தெரிகிறது.
கடந்த 2023 ஆம் ஆண்டுக்குப் பிறகு முகமது ஷமி இந்திய டெஸ்ட் அணியில் இடம்பெறவில்லை. சில மாதங்களுக்கு முன்பு, ஷமியின் உடற்தகுதி குறித்துப் பேசிய தேர்வு குழுத் தலைவர் அஜித் அகர்கர், டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டிற்குத் தேவையான முழுமையான உடற்தகுதியை ஷமி கொண்டிருக்கவில்லை என்று வெளிப்படையாகக் கூறியிருந்தார். இருப்பினும், கடந்த ரஞ்சி கோப்பை சீசனில் ஷமி சிறப்பாகச் செயல்பட்டார். அவர் 7 போட்டிகளில் மொத்தம் 1383 பந்துகளை வீசி, 16.72 சராசரியுடன் 37 விக்கெட்களைக் கைப்பற்றினார். இதில் மூன்று முறை ஒரு இன்னிங்ஸில் 5 விக்கெட்களுக்கு மேல் வீழ்த்தியுள்ளார். ஒரு இன்னிங்ஸில் 90 ரன்களுக்கு 8 விக்கெட்களை வீழ்த்தியது அவரது சிறந்த பந்துவீச்சாக அமைந்தது.
இந்த நிலையில், ரஞ்சி கோப்பை சீசனில் சிறப்பாக விளையாடிய மற்றொரு பந்துவீச்சாளரான ஜம்மு காஷ்மீரின் ஆகிப் நபிக்குத் தேர்வு குழுவினர் முன்னுரிமை அளித்துள்ளனர். இதன் மூலம், மூத்த வீரர்களை விட இளம் வீரர்களுக்கே அணியில் முன்னுரிமை அளிக்கப்படும் என்பதைத் தேர்வு குழு சூசகமாக உணர்த்தியுள்ளது. இதனால், முகமது ஷமி உள்நாட்டுப் போட்டிகளில் தொடர்ந்து சிறப்பாகச் செயல்பட்டாலும், இந்திய அணியில் அவருக்கு வாய்ப்பு கிடைப்பது அரிதாகிவிட்டது.
இந்திய டெஸ்ட் அணியில் ஜஸ்பிரித் பும்ரா காயமடைந்த போதிலும், முகமது ஷமிக்கு வாய்ப்பு மறுக்கப்பட்டது கிரிக்கெட் வட்டாரங்களில் விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. ஆகிப் நபி போன்ற இளம் வீரர்களுக்கு வாய்ப்பு வழங்குவது ஒருபுறம் இருக்க, ஷமியின் அனுபவத்தையும், அவரது சமீபத்திய உள்நாட்டுப் போட்டிகளின் சிறப்பான செயல்பாடுகளையும் கருத்தில் கொள்ள வேண்டும் என்ற கருத்துக்கள் முன்வைக்கப்படுகின்றன.
தேர்வு குழுத் தலைவர் அஜித் அகர்கர், ஷமியின் உடற்தகுதி குறித்து ஏற்கனவே கருத்து தெரிவித்திருந்த நிலையில், தற்போது இளம் வீரருக்கு வாய்ப்பு வழங்கப்பட்டுள்ளது. இது, எதிர்காலத் திட்டமிடலின் ஒரு பகுதியா அல்லது ஷமியின் இந்திய அணி எதிர்காலம் குறித்த கேள்விகளை எழுப்புகிறதா என்பதைப் பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும்.
முகமது ஷமி, கடந்த சில ஆண்டுகளாக இந்திய அணிக்காக முக்கியப் போட்டிகளில் சிறப்பாகச் செயல்பட்டு வந்துள்ளார். அவரது பங்களிப்பை இந்திய கிரிக்கெட் நிர்வாகம் எவ்வாறு கருத்தில் கொள்கிறது என்பது இனிவரும் காலங்களில் தெரியவரும். இளம் வீரர்களுக்கு வாய்ப்பளிக்கும் அதே வேளையில், அனுபவம் வாய்ந்த வீரர்களின் திறமையையும் அங்கீகரிக்க வேண்டும் என்பதே பலரின் எதிர்பார்ப்பாக உள்ளது.
