இந்தியாவுக்கு எதிரான இரண்டு போட்டிகள் கொண்ட உள்நாட்டு டி20 தொடரில் விளையாடுவதற்கான அயர்லாந்து கிரிக்கெட் அணியின் புதிய கேப்டனாக விக்கெட் கீப்பர்-பேட்ஸ்மேன் லோர்கன் டக்கர் நியமிக்கப்பட்டுள்ளார். 2026 ஆடவர் டி20 உலகக் கோப்பையில் அணியை வழிநடத்திய பிறகு பால் ஸ்டிர்லிங் பதவியிலிருந்து விலகியதைத் தொடர்ந்து டக்கர் இந்தப் பொறுப்பை ஏற்கிறார். டக்கர் அயர்லாந்து அணிக்காக 91 டி20, 10 டெஸ்ட் மற்றும் 58 ஒருநாள் போட்டிகளில் விளையாடியுள்ளார். மேலும், இதற்கு முன்பு சில போட்டிகளில் தற்காலிக கேப்டனாகவும் செயல்பட்டுள்ளார்.
தனது 10-வது சர்வதேச கிரிக்கெட் ஆண்டில் அடியெடுத்து வைக்கும் 29 வயதான டக்கர், உள்நாட்டு லெய்ன்ஸ்டர் லைட்னிங் அணியின் கேப்டனாகவும் உள்ளார். 'இது ஒரு சிறந்த பெருமை. பல ஆண்டுகளுக்கு முன்பு எனது விளையாட்டு வாழ்க்கையைத் தொடங்கியபோது இப்படி ஒரு வாய்ப்பு கிடைக்கும் என்று நான் நினைக்கவில்லை. அணிக்கும் நிர்வாகத்திற்கும் சிறந்த முறையில் பிரதிநிதித்துவம் வழங்க வேண்டிய பொறுப்பு எனக்கு உள்ளது. எனக்கு முன்பு அயர்லாந்தை வழிநடத்திய அனைத்து முன்னாள் கேப்டன்களையும் நான் வியப்புடன் பார்க்கிறேன், இப்போது அவர்களுடன் இணைவதில் பெருமை கொள்கிறேன்' என்று டக்கர் தெரிவித்துள்ளார்.
டக்கரின் முதல் பணி சவாலானது. தற்போதைய உலக சாம்பியனான இந்திய அணிக்கு எதிரான தொடருக்கான அணியை அறிவித்துள்ள அயர்லாந்து, காயம் காரணமாகப் பாதிக்கப்பட்ட வீரர்களின் விவரங்களையும் வெளியிட்டுள்ளது. பால் ஸ்டிர்லிங், ஜோஷ் லிட்டில், மார்க் அடேர், கர்டிஸ் காம்பர், பாரி மெக்கார்த்தி மற்றும் ஜோர்டான் நீல் என ஆறு முக்கிய வீரர்கள் காயம் காரணமாகத் தேர்வு செய்யப்படவில்லை. இதனால் மேத்யூ ஹாலார்ட், ஜெய் மூந்த்ரா மற்றும் ரூபன் வில்சன் ஆகியோர் முதன்முறையாக அயர்லாந்து டி20 அணியில் இடம்பெற்றுள்ளனர்.
'காயங்களால் எங்கள் அணி பாதிக்கப்பட்டுள்ளது என்பதை மறைக்க முடியாது. குறைந்தது ஐந்து முன்னணி வீரர்கள் அணியில் இல்லை. இருப்பினும், ஒரு வீரரின் துரதிர்ஷ்டம் மற்றொரு வீரருக்குக் கிடைக்கும் வாய்ப்பாகும். எனவே, 14 பேர் கொண்ட இந்த அணியில் சர்வதேச போட்டிகளில் அறிமுகமாகாத மூன்று வீரர்களை நாங்கள் சேர்த்துள்ளோம்' என்று தேசிய ஆடவர் கிரிக்கெட் தேர்வாளர் ஆண்ட்ரூ ஒயிட் தெரிவித்துள்ளார். வலுவான இந்திய அணிக்கு எதிராக இழப்பதற்கு எதுவுமில்லை என்ற மனநிலையுடன் விளையாடுவோம் என்றும், எதிரணிக்கு தகுந்த மரியாதையையும் வழங்குவோம் என்றும் டக்கர் கூறியுள்ளார். இரு அணிகளுக்கும் இடையிலான போட்டிகள் ஜூன் 26 மற்றும் 28 ஆகிய தேதிகளில் பெல்பாஸ்ட்டில் நடைபெறவுள்ளன.
