கோவில் திருவிழாக்களில் பாரம்பரியமாக நடத்தப்படும் சேவல் சண்டைகளுக்கு அனுமதி வழங்கக் கோரி சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தில் ஈரோட்டைச் சேர்ந்த ஒருவர் மனு தாக்கல் செய்திருந்தார். இந்த மனுவை விசாரித்த உயர் நீதிமன்றம், சேவல் சண்டைகளுக்கு தடை விதிக்க காவல் துறை தலைமை இயக்குநருக்கு (டி.ஜி.பி.) என்ன அதிகாரம் உள்ளது என்று கேள்வி எழுப்பியுள்ளது.
சேவல் சண்டை என்பது தமிழ்நாட்டின் சில பகுதிகளில், குறிப்பாக கோவில் திருவிழாக்களின் போது நடத்தப்படும் ஒரு பாரம்பரிய நிகழ்வாகும். இந்த பாரம்பரிய நிகழ்வுகளை நடத்துவதற்கு அனுமதி கோரி ஈரோடு மாவட்டத்தைச் சேர்ந்த ஒருவர் சென்னை உயர் நீதிமன்றத்தில் வழக்கு தொடர்ந்தார். மனுதாரர், சேவல் சண்டைகள் நடத்துவதற்கு உரிய அனுமதியை வழங்க வேண்டும் என்று நீதிமன்றத்தில் கோரிக்கை விடுத்திருந்தார்.
இந்த வழக்கை இன்று விசாரித்த சென்னை உயர் நீதிமன்ற நீதிபதிகள், சேவல் சண்டைகளுக்கு தடை விதிக்கும் அதிகாரம் காவல் துறை தலைமை இயக்குநருக்கு (டி.ஜி.பி.) உள்ளதா என்பது குறித்து விளக்கம் அளிக்குமாறு அரசுக்கு உத்தரவிட்டனர். இது தொடர்பாக டி.ஜி.பி.க்கு என்ன சட்டப்பூர்வ அதிகாரம் வழங்கப்பட்டுள்ளது என்பதை நீதிமன்றத்தில் தெளிவுபடுத்த வேண்டும் என்றும் நீதிபதிகள் வலியுறுத்தினர்.
மேலும், இந்த விவகாரத்தில் அரசின் நிலைப்பாட்டை அறிய விரும்புவதாகவும், இது தொடர்பான விரிவான அறிக்கையை தாக்கல் செய்யுமாறும் அரசுக்கு நீதிமன்றம் அறிவுறுத்தியுள்ளது. பாரம்பரிய விளையாட்டுகளுக்கும், கலாச்சார நிகழ்வுகளுக்கும் உள்ள முக்கியத்துவத்தை நீதிமன்றம் சுட்டிக்காட்டியுள்ளது. அதே சமயம், இதுபோன்ற நிகழ்வுகளில் விலங்குகள் நலன் பாதிக்கப்படாமல் இருப்பதை உறுதி செய்ய வேண்டியதன் அவசியத்தையும் நீதிமன்றம் கருத்தில் கொண்டுள்ளது.
சேவல் சண்டை போன்ற பாரம்பரிய நிகழ்வுகளை ஒழுங்குபடுத்துவது குறித்தும், அதில் உள்ள சட்ட சிக்கல்கள் குறித்தும் நீதிமன்றம் விரிவாக ஆராய உள்ளது. இந்த வழக்கின் தீர்ப்பு, தமிழ்நாட்டில் இதுபோன்ற பாரம்பரிய நிகழ்வுகள் எதிர்காலத்தில் எவ்வாறு நடத்தப்படும் என்பதையும், அதற்கான சட்ட விதிமுறைகளையும் தீர்மானிக்கும் என்பதில் சந்தேகமில்லை. பொதுமக்களின் பாரம்பரிய உரிமைகளுக்கும், விலங்குகள் நலனுக்கும் இடையே ஒரு சமநிலையை ஏற்படுத்துவது இந்த வழக்கின் முக்கிய நோக்கமாக இருக்கும்.
இந்த விவகாரத்தில் அரசு தரப்பில் இருந்து நீதிமன்றத்தில் சமர்ப்பிக்கப்படும் விளக்கங்கள் மற்றும் எடுக்கப்படும் நடவடிக்கைகள் பெரும் எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. சேவல் சண்டைகளுக்கு அனுமதி வழங்கப்படுமா அல்லது தடை தொடருமா என்ற கேள்விக்கு விரைவில் விடை கிடைக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்த வழக்கு, பாரம்பரிய விளையாட்டுகளின் எதிர்காலம் குறித்த ஒரு முக்கிய விவாதத்தை முன்னெடுத்துள்ளது.
