நியூயார்க்கில் நடைபெற்ற 2026 அமெரிக்க ஓபன் டென்னிஸ் தொடரின் ஆண்கள் ஒற்றையர் இறுதிப் போட்டியில், ஜெர்மனியின் அலெக்சாண்டர் ஸ்வெரெவ் தனது முதல் அமெரிக்க ஓபன் சாம்பியன் பட்டத்தை வென்று வரலாற்றுச் சாதனை படைத்துள்ளார். இந்த வெற்றியின் மூலம், ஆறு ஆண்டுகால சோகத்திற்கு முற்றுப்புள்ளி வைத்து, தனது நீண்ட நாள் கனவை நனவாக்கியுள்ளார்.
நேற்று நடைபெற்ற பரபரப்பான இறுதி ஆட்டத்தில், 23 வயதான அமெரிக்க வீரர் பென் ஷெல்டனை ஸ்வெரெவ் எதிர்கொண்டார். நான்கு செட்கள் வரை நீடித்த இந்த விறுவிறுப்பான மோதலில், ஆரம்பம் முதலே சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்திய ஸ்வெரெவ், 6-3, 7-6, 5-7, 6-2 என்ற செட் கணக்கில் ஷெல்டனை வீழ்த்தி சாம்பியன் பட்டத்தைக் கைப்பற்றினார்.
போட்டியின் முதல் இரண்டு செட்களை 6-3, 7-6 என ஸ்வெரெவ் எளிதாக கைப்பற்றினார். இருப்பினும், 3-வது செட்டில் 7-5 என்ற கணக்கில் பதிலடி கொடுத்து அசத்தினார் பென் ஷெல்டன். ஆனால், வெற்றியாளரைத் தீர்மானிக்கும் 4-வது செட்டில் ஸ்வெரெவ் தனது ஆதிக்கத்தை நிலைநாட்டினார். அடுத்தடுத்து பிரேக் பாயிண்ட்டுகளைப் பெற்று, 6-2 என எளிதாக செட்டைக் கைப்பற்றி வெற்றியை உறுதி செய்தார்.
கடந்த 2020-ம் ஆண்டு அமெரிக்க ஓபன் இறுதிப்போட்டியில் டொமினிக் தீமிடம் கோப்பையை நழுவவிட்ட ஸ்வெரெவ், ஆறு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு அதே மைதானத்தில் பட்டம் வென்று தனது நீண்ட நாள் கனவை நனவாக்கியுள்ளார். மேலும், சுமார் 37 ஆண்டுகள் கழித்து அமெரிக்க ஓபன் வென்ற முதல் ஜெர்மனி வீரர் என்ற வரலாற்றுப் பெருமையையும் அவர் பெற்றுள்ளார். முன்னதாக, 1989-ல் ஜெர்மனி வீரர் போரிஸ் பெக்கர் அமெரிக்க ஓபனை வென்று இருந்தார்.
கடந்த 2003-ல் அமெரிக்க வீரர் ஆண்டி ரோடிக் கிராண்ட்ஸ்லாம் பட்டம் வென்றதற்குப் பிறகு, வேறு எந்த அமெரிக்க வீரரும் கிராண்ட்ஸ்லாம் பட்டம் வெல்லவில்லை. அந்த வகையில், 23 ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு கிராண்ட்ஸ்லாம் வென்ற முதல் அமெரிக்க வீரர் என்ற சாதனையைப் படைக்க துடித்த பென் ஷெல்டன், இந்த இறுதிப் போட்டியில் ஏமாற்றம் அடைந்தார்.
2026 கிராண்ட்ஸ்லாம் சீசனில் பிரெஞ்சு ஓபனைத் தொடர்ந்து இரண்டாவது கிராண்ட்ஸ்லாம் பட்டத்தைக் கைப்பற்றியுள்ள ஸ்வெரெவ், தனது தொழில் வாழ்க்கையின் 26-வது பட்டத்தை வென்றுள்ளார். பென் ஷெல்டனுக்கு எதிராக விளையாடிய ஆறு போட்டிகளிலும் வெற்றி பெற்றுள்ள ஸ்வெரெவ், டாப் 10 வீரர்களுக்கு எதிராகப் பதிவு செய்த 60-வது வெற்றியையும் இந்த ஆட்டம் குறிக்கிறது.
அலெக்சாண்டர் ஸ்வெரெவின் இந்த வெற்றி, ஜெர்மனி டென்னிஸ் வரலாற்றில் ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாகக் கருதப்படுகிறது. மேலும், இளம் வீரர் பென் ஷெல்டனின் எதிர்கால பிரகாசமான ஆட்டத்திற்கான எதிர்பார்ப்பையும் இது அதிகரித்துள்ளது.
ஆறு வருட காத்திருப்புக்குப் பிறகு அமெரிக்க ஓபன் பட்டத்தை வென்றதன் மூலம், ஸ்வெரெவ் டென்னிஸ் உலகில் தனது திறமையை மீண்டும் ஒருமுறை நிரூபித்துள்ளார். இந்த வெற்றி அவருக்கு மேலும் பல பட்டங்களை வெல்ல உத்வேகம் அளிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
