இங்கிலாந்து ஒருநாள் கோப்பை கிரிக்கெட் தொடரில் நார்த்தாம்ப்டன்ஷயர் அணிக்காக விளையாடி வரும் இந்திய அணியின் முன்னணி சுழற்பந்து வீச்சாளர் யுஸ்வேந்திர சாஹல், தனது அபார பந்துவீச்சால் அனைவரையும் கவர்ந்துள்ளார். இந்தத் தொடரில் இதுவரை 7 போட்டிகளில் விளையாடியுள்ள அவர், மொத்தம் 15 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி அசத்தியுள்ளார். ஒவ்வொரு போட்டியிலும் குறைந்தபட்சம் ஒரு விக்கெட்டையாவது கைப்பற்றி, தனது திறமையை மீண்டும் நிரூபித்து வருகிறார்.
இங்கிலாந்தின் ஆடுகளங்களுக்கு ஏற்ப தனது பந்துவீச்சை மாற்றியமைத்து, சிறப்பாக சுழற்றுகிறார் சாஹல். தொடர்ந்து நீண்ட ஸ்பெல்களை வீசி, எதிரணி பேட்ஸ்மேன்களுக்கு பெரும் சவாலாக விளங்குகிறார். நார்த்தாம்ப்டன்ஷயர் அணி நிர்வாகம் அவர் மீது வைத்துள்ள அசைக்க முடியாத நம்பிக்கையை, தனது விக்கெட் வேட்டையால் அவர் காப்பாற்றி வருகிறார்.
கடந்த சில ஆண்டுகளாக உள்நாட்டுப் போட்டிகள் மற்றும் ஐபிஎல் தொடர்களில் தொடர்ந்து சிறப்பாக செயல்பட்டு வந்த போதிலும், சாஹலுக்கு இந்திய அணியில் வாய்ப்பு மறுக்கப்பட்டு வந்தது. அவர் கடைசியாக ஜனவரி 2023-ல் இந்திய ஒருநாள் அணியிலும், அதே ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதம் தனது கடைசி டி20 போட்டியிலும் விளையாடினார்.
2024 டி20 உலகக்கோப்பைக்கான இந்திய அணியில் இடம்பெற்றிருந்தாலும், அவருக்கு ஒரு போட்டியில் கூட விளையாடும் வாய்ப்பு வழங்கப்படவில்லை. அதன் பிறகு, இந்தியத் தேர்வுக் குழு அவரை தொடர்ந்து புறக்கணித்து வருவதாகக் கூறப்படுகிறது.
தற்போது 2027 ஒருநாள் உலகக்கோப்பை நெருங்கி வரும் நிலையில், சாஹலின் இந்த சிறப்பான பந்துவீச்சு, மீண்டும் இந்திய அணியில் அவருக்கு ஒரு வாய்ப்பை ஏற்படுத்திக் கொடுக்கும் என்ற எதிர்பார்ப்பு எழுந்துள்ளது. அவர் தொடர்ந்து விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி, தேர்வுக் குழுவின் கவனத்தை ஈர்த்து, இந்திய அணிக்குள் மீண்டும் நுழைய தீவிரமாக முயற்சி செய்து வருகிறார்.
இந்திய அணியில் தற்போது குல்தீப் யாதவ், ரவீந்திர ஜடேஜா, அக்சர் படேல் போன்ற திறமையான சுழற்பந்து வீச்சாளர்கள் சிறப்பாக விளையாடி வருகின்றனர். இதனால், சாஹல் மீண்டும் அணிக்குள் நுழைவது அவ்வளவு எளிதான காரியமாக இருக்காது என்றே கருதப்படுகிறது. இருப்பினும், தனது தொடர்ச்சியான சிறப்பான ஆட்டத்தின் மூலம் தேர்வுக் குழுவுக்கு அழுத்தம் கொடுப்பதே சாஹலின் தற்போதைய முக்கிய நோக்கமாக உள்ளது.
சாஹலின் இந்த விக்கெட் வேட்டை, இந்திய அணிக்கு ஒரு புதிய சுழற்பந்து வீச்சு ஆயுதமாக அமையும் என கிரிக்கெட் வல்லுநர்கள் கருத்து தெரிவித்துள்ளனர். அவரது அனுபவமும், இங்கிலாந்து போன்ற வெளிநாட்டுச் சூழல்களில் சிறப்பாக செயல்படும் திறனும் இந்திய அணிக்கு நிச்சயம் பலம் சேர்க்கும் என்றும் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
இந்திய அணியில் இடம் கிடைத்தும் ஏமாற்றத்தைச் சந்தித்த சர்ஃபராஸ் கான் போன்ற வீரர்களின் நிலை ஒருபுறம் இருக்க, சாஹலின் இந்த எழுச்சி அவருக்கு மீண்டும் ஒரு வாய்ப்பை வழங்குமா என்பதைப் பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும். அவரது தற்போதைய ஃபார்ம், இந்திய அணிக்கு ஒரு நல்ல செய்தியாக அமைந்துள்ளது.
