வரும் ஆகஸ்ட் 23ஆம் தேதி முதல் தொடங்கவுள்ள துலீப் டிராபி 2026-27 கிரிக்கெட் தொடருக்கான தெற்கு மண்டல அணியின் கேப்டனாக இளம் இந்திய வீரர் திலக் வர்மா நியமிக்கப்பட்டுள்ளார். இந்த அறிவிப்பைத் தொடர்ந்து, 15 வீரர்கள் அடங்கிய தெற்கு மண்டல அணி நிர்வாகத்தால் வெளியிடப்பட்டுள்ளது.
சமீபத்தில் ஜிம்பாப்வே அணிக்கு எதிரான டி20 தொடரில் இந்திய அணியில் இடம்பெற்று, அந்தத் தொடரை 3-0 என்ற கணக்கில் கைப்பற்ற முக்கியப் பங்காற்றியவர் திலக் வர்மா. கடந்த ஆண்டு துலீப் டிராபி தொடரில் இறுதிப்போட்டி வரை முன்னேறியதால், இந்த முறை தெற்கு மண்டல அணி நேரடியாக அரையிறுதிக்குத் தகுதி பெற்றுள்ளது. இந்த அரையிறுதிப் போட்டி ஆகஸ்ட் 30ஆம் தேதி நடைபெறவுள்ளது.
ஆந்திர அணியின் முன்னணி வீரரான ரிக்கி புய், தெற்கு மண்டல அணியின் துணை கேப்டனாக நியமிக்கப்பட்டுள்ளார். மேலும், உள்நாட்டு கிரிக்கெட்டில் தொடர்ந்து சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி வரும் முன்னாள் இந்திய பேட்டர் கருண் நாயரும் இந்த அணியில் இடம்பெற்றுள்ளார்.
சென்னை சூப்பர் கிங்ஸ் அணியின் அனுபவ சுழற்பந்து வீச்சாளர் ஸ்ரேயாஸ் கோபால், தமிழ்நாடு அணியின் நட்சத்திர வீரர் நாராயண் ஜெகதீசன், மற்றும் சன்ரைசர்ஸ் ஹைதராபாத் அணியின் இளம் வீரர் ரவிச்சந்திரன் ஸ்மரன் ஆகியோரும் தெற்கு மண்டல அணியில் சேர்க்கப்பட்டுள்ளனர். இது ரசிகர்களிடையே பெரும் எதிர்பார்ப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
தெற்கு மண்டல அணி அரையிறுதியில் வெற்றி பெற்று இறுதிப்போட்டிக்கு முன்னேறினால், செப்டம்பர் 6 முதல் 10 வரை பெங்களூரில் நடைபெறும் இறுதி ஆட்டத்தில் விளையாடும். இந்த இறுதிப் போட்டி கிரிக்கெட் ரசிகர்களால் ஆவலுடன் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
தெற்கு மண்டல அணி விவரம்: திலக் வர்மா (கேப்டன்), ரிக்கி புய் (துணை கேப்டன்), கருண் நாயர், டி. தியாகராஜன், ஸ்ரேயாஸ் கோபால், கே. சாய் தேஜா, டி. விஜய், வி. காவேரப்பா, அமன் கான், அபினவ் தேஜ்ரானா, எஸ்.கே. ரஷீத், கே. ஹிமதேஜா, ஆர். ஸ்மரன், என். ஜெகதீசன்.
கடந்த ஆண்டு துலீப் டிராபி தொடரிலும் தெற்கு மண்டல அணி நேரடியாக அரையிறுதிக்குத் தகுதி பெற்றிருந்தது. அப்போது வடக்கு மண்டல அணிக்கு எதிரான ஆட்டம் டிராவில் முடிந்தாலும், முதல் இன்னிங்ஸ் முன்னிலை அடிப்படையில் தெற்கு மண்டல அணி இறுதிப்போட்டிக்கு முன்னேறியது. ஆனால், மத்திய மண்டல அணிக்கு எதிரான இறுதிப்போட்டியில் பெரும் ஏமாற்றத்தை சந்தித்தது.
அந்தப் போட்டியில் முதலில் பேட்டிங் செய்த தெற்கு மண்டல அணி, முதல் இன்னிங்ஸில் வெறும் 149 ரன்களுக்கு சுருண்டது. பின்னர் விளையாடிய மத்திய மண்டல அணி, தனது முதல் இன்னிங்ஸில் 511 ரன்கள் குவித்து இமாலய முன்னிலை பெற்றது. இதைத் தொடர்ந்து இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் தெற்கு மண்டல அணி 426 ரன்கள் குவித்த போதிலும், மத்திய மண்டல அணிக்கு 65 ரன்கள் மட்டுமே இலக்காக நிர்ணயிக்கப்பட்டது. அந்த இலக்கை மத்திய மண்டல அணி 21 ஓவர்களில் 4 விக்கெட்டுகளை இழந்து எளிதாக எட்டி, சாம்பியன் பட்டத்தை வென்றது.
