மும்பையைச் சேர்ந்த இந்திய விக்கெட் கீப்பர்-பேட்ஸ்மேன் ரிஷப் பந்த், ஐசிசி உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் வரலாற்றில் அதிக ரன்கள் குவித்த இந்திய வீரர் என்ற பெருமையைப் பெற்றுள்ளார். இதன் மூலம் அவர் கேப்டன் சுப்மன் கில்லை பின்னுக்குத் தள்ளி முதலிடம் பிடித்துள்ளார்.
கொழும்புவில் இலங்கைக்கு எதிரான இரண்டாவது டெஸ்ட் போட்டியின் இரண்டாம் நாள் ஆட்டத்தின் மதிய உணவு இடைவேளையின் போது, இந்தியா 6 விக்கெட்டுகளை இழந்து 419 ரன்கள் எடுத்திருந்த நிலையில், ரிஷப் பந்த் 63 ரன்களுடன் ஆட்டமிழக்காமல் களத்தில் இருந்தார். இந்த ஆட்டத்தில் அவர் இந்த புதிய சாதனையை படைத்தார்.
உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப்பில் இதுவரை 42 டெஸ்ட் போட்டிகளில் விளையாடியுள்ள ரிஷப் பந்த், தற்போது 2948 ரன்களுடன் முதலிடத்தில் உள்ளார். அதே எண்ணிக்கையிலான போட்டிகளில் விளையாடியுள்ள சுப்மன் கில் 2917 ரன்களுடன் இரண்டாவது இடத்தில் உள்ளார். இவர்களைத் தொடர்ந்து, ரோஹித் சர்மா 40 போட்டிகளில் 2716 ரன்களுடன் மூன்றாவது இடத்திலும், ரவீந்திர ஜடேஜா 50 போட்டிகளில் 2,675 ரன்களுடனும், விராட் கோலி 46 போட்டிகளில் 2617 ரன்களுடனும் அடுத்தடுத்த இடங்களில் உள்ளனர்.
இந்த இன்னிங்ஸில் பந்த் எட்டிய மற்றொரு முக்கியமான சாதனை, வெளிநாடு அல்லது பொதுவான மைதானங்களில் விக்கெட் கீப்பராக களமிறங்கி அதிக ரன்கள் குவித்த இந்திய வீரர் என்ற மகேந்திர சிங் தோனியின் சாதனையை முறியடித்ததாகும். இந்த சிறப்புப் பிரிவில் 2500 ரன்களைக் கடந்த பந்த், தோனியின் 2496 ரன்கள் என்ற சாதனையைத் தகர்த்துள்ளார். தோனி 32.84 சராசரியுடன் இந்த சாதனையை எட்டியிருந்த நிலையில், பந்த் கிட்டத்தட்ட 42 சராசரியுடன் இந்த மைல்கல்லை எட்டியுள்ளார் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
இரண்டாம் நாள் ஆட்டத்தில், அறிமுக வீரர் சரண்ஷ் ஜெயின் 6 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்த பிறகு, ரிஷப் பந்த் மீண்டும் களத்திற்கு வந்து, துருவ் ஜூரெலுடன் இணைந்து இந்தியாவின் ஸ்கோரை உயர்த்தினார். இந்த ஜோடி இலங்கையின் வேகப்பந்து வீச்சை திறம்பட எதிர்கொண்டு, மதிய உணவு இடைவேளைக்கு முன்பாக இந்தியாவின் ஸ்கோரை 400 ரன்களுக்கு மேல் கொண்டு சென்றது.
இந்த மைதானத்தில் டெஸ்ட் போட்டியின் முதல் இன்னிங்ஸில் ஒரு அணி 400 அல்லது அதற்கு மேற்பட்ட ரன்களைக் குவிப்பது இது 11வது முறையாகும். இதற்கு முன் நடைபெற்ற 10 போட்டிகளில், ஆறு போட்டிகளில் வெற்றியும், நான்கு போட்டிகள் சமநிலையில் முடிந்துள்ளன. இது இந்த மைதானத்தின் தன்மையைக் காட்டுகிறது.
இலங்கையில் நடக்கும் இந்த டெஸ்ட் போட்டியில், இந்தியாவின் 7வது விக்கெட் அல்லது அதற்கு கீழே களமிறங்கி 100 ரன்களுக்கு மேல் பார்ட்னர்ஷிப் அமைப்பது இது இரண்டாவது முறையாகும். இதற்கு முன்பு 2015ஆம் ஆண்டு இதே மைதானத்தில் சேதேஷ்வர் புஜாரா மற்றும் அமித் மிஸ்ரா ஜோடி 104 ரன்கள் சேர்த்ததே முந்தைய சாதனையாக இருந்தது. இது இந்திய பேட்ஸ்மேன்களின் திறனை வெளிப்படுத்துகிறது.
ரிஷப் பந்தின் இந்த அபார ஆட்டம், உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப்பில் அவரது நிலையை உறுதிப்படுத்துவதோடு, இந்திய கிரிக்கெட் வரலாற்றிலும் ஒரு முக்கிய சாதனையாகப் பதிவாகியுள்ளது. அவரது சராசரி மற்றும் ரன்கள் குவிப்பு, அவரை இந்தியாவின் முன்னணி டெஸ்ட் வீரர்களில் ஒருவராக நிலைநிறுத்தியுள்ளது.
