புளூட்டோ கிரகத்தின் 'ஸ்புட்னிக் பிளேனிஷியா' என்றழைக்கப்படும் மாபெரும் நைட்ரஜன் பனிப்பாறையின் வடக்குப் பகுதியில் உள்ள விரிசல்கள் வழியாக, திரவ நைட்ரஜன் கசிந்து அதன் மேற்பரப்பிற்கு வந்துள்ளதாக நாசாவின் விண்கலத் தரவுகள் மூலம் புதிய தகவல் வெளியாகியுள்ளது.
இந்தத் தகவல், புளூட்டோவின் மேற்பரப்பிற்கு அடியில் உள்ள புவியியல் செயல்முறைகள் குறித்த நமது புரிதலை மேலும் விரிவுபடுத்துகிறது. குறிப்பாக, ஸ்புட்னிக் பிளேனிஷியா போன்ற பெரிய பனிப்பாறைகள் எவ்வாறு உருவாகின்றன மற்றும் அவற்றின் நிலைத்தன்மைக்கு என்ன காரணிகள் பங்களிக்கின்றன என்பது குறித்த புதிய கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது.
நாசாவின் நியூ ஹொரைசன்ஸ் விண்கலம் அனுப்பிய உயர்-தெளிவுத்திறன் கொண்ட படங்கள், இந்த நைட்ரஜன் பனிப்பாறையின் வடக்கு எல்லையில் காணப்படும் பிளவுகளைத் தெளிவாகக் காட்டுகின்றன. இந்த பிளவுகள் வழியாக திரவ நைட்ரஜன் வெளியேறி, புளூட்டோவின் குளிர்ந்த மேற்பரப்பில் உறைந்து, புதிய புவியியல் அமைப்புகளை உருவாக்கியிருக்கலாம் என விஞ்ஞானிகள் கருதுகின்றனர்.
ஸ்புட்னிக் பிளேனிஷியா, புளூட்டோவின் மேற்பரப்பில் உள்ள மிகப்பெரிய பனிப்பாறைகளில் ஒன்றாகும். இது பெரும்பாலும் நைட்ரஜன் பனியால் ஆனது. இதன் பிரம்மாண்டமான அளவு மற்றும் அதன் தோற்றம், புளூட்டோவின் கடந்தகால மற்றும் நிகழ்கால புவியியல் செயல்பாடுகள் குறித்த ஆய்வுகளுக்கு முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாக அமைகிறது.
இந்த புதிய கண்டுபிடிப்பு, புளூட்டோவின் மேற்பரப்பிற்கு அடியில் ஒரு திரவ அடுக்கு இருப்பதற்கான சாத்தியக்கூறுகளையும் வலுப்படுத்துகிறது. திரவ நைட்ரஜன் போன்ற பொருட்கள், மிகவும் குறைந்த வெப்பநிலையில் கூட திரவ நிலையில் இருக்க முடியும் என்பதால், இது புளூட்டோவின் உட்புற வெப்பம் மற்றும் அதன் புவியியல் சூழல் பற்றிய புதிய பார்வையை அளிக்கிறது.
மேலும், இந்த திரவ நைட்ரஜன் கசிவு, புளூட்டோவின் வளிமண்டலத்தில் ஏற்படும் மாற்றங்களுக்கும் காரணமாக இருக்கலாம். புளூட்டோவின் மெல்லிய வளிமண்டலம், அதன் மேற்பரப்பில் உள்ள பனிப் பொருட்களின் ஆவியாதல் மற்றும் உறைதல் செயல்முறைகளால் பாதிக்கப்படுகிறது. இந்த புதிய கண்டுபிடிப்பு, இந்த செயல்முறைகளின் சிக்கலான தன்மையை மேலும் எடுத்துக்காட்டுகிறது.
நாசா விஞ்ஞானிகள், நியூ ஹொரைசன்ஸ் விண்கலத்திலிருந்து பெறப்பட்ட கூடுதல் தரவுகளை ஆய்வு செய்து வருகின்றனர். இதன் மூலம், ஸ்புட்னிக் பிளேனிஷியா பனிப்பாறையின் உருவாக்கம், திரவ நைட்ரஜன் கசிவின் அளவு மற்றும் அதன் தாக்கம் குறித்து மேலும் விரிவான தகவல்களைப் பெற முடியும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இந்த ஆய்வு, புறக்கோள் (exoplanet) ஆராய்ச்சியில் புதிய பரிமாணங்களை சேர்க்கும் என்றும் நம்பப்படுகிறது.
