மும்பையைச் சேர்ந்த ஆர்சிபி அணியின் நட்சத்திர ஆல்-ரவுண்டர் வீரர் குருணால் பாண்டியா, சுமார் ஐந்து ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு மீண்டும் இந்திய கிரிக்கெட் அணியில் இடம்பெற வாய்ப்புள்ளதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. குறிப்பாக, ஆப்கானிஸ்தான் அணிக்கு எதிரான வரவிருக்கும் டி20 தொடருக்கான இந்திய அணியில் அவரைத் தேர்வு செய்வது குறித்து தேர்வுக்குழு ஆலோசித்து வருவதாகக் கூறப்படுகிறது.
இந்தியா மற்றும் ஆப்கானிஸ்தான் அணிகளுக்கு இடையிலான மூன்று போட்டிகள் கொண்ட டி20 தொடர் செப்டம்பர் 13 ஆம் தேதி முதல் தொடங்குகிறது. இந்த முக்கியமான போட்டிகள் அனைத்தும் டெல்லியில் உள்ள அருண் ஜெட்லி மைதானத்தில் நடைபெற உள்ளன. இந்தத் தொடரில் குருணால் பாண்டியா இடம்பெறுவதற்கான சாத்தியக்கூறுகள் வலுத்துள்ளன.
சமீபத்தில் அயர்லாந்து மற்றும் இங்கிலாந்து அணிகளுக்கு எதிரான டி20 தொடர்களில் அக்சர் படேலின் பந்துவீச்சு சுமாராக அமைந்ததைக் கருத்தில் கொண்டு, தேர்வுக்குழு மாற்று இடதுகை சுழற்பந்து வீச்சாளரைத் தேர்வு செய்ய முடிவெடுத்துள்ளதாகத் தெரிகிறது. அக்சர் படேல் விளையாடிய ஆறு டி20 போட்டிகளில் வெறும் நான்கு விக்கெட்டுகளை மட்டுமே வீழ்த்தியதால், அணி நிர்வாகம் குருணால் பாண்டியாவின் பெயரைப் பரிசீலித்து வருவதாகக் கூறப்படுகிறது.
குருணால் பாண்டியா கடைசியாக 2021 ஆம் ஆண்டு கொழும்பில் இலங்கைக்கு எதிராக இந்திய அணிக்காக விளையாடினார். 2018 ஆம் ஆண்டு மேற்கிந்தியத் தீவுகளுக்கு எதிரான போட்டியில் டி20 சர்வதேச அரங்கில் அறிமுகமான அவர், இதுவரை 19 டி20 போட்டிகளில் விளையாடி 8.10 என்ற எகானமி ரேட்டில் 15 விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றியுள்ளார். அவரது பந்துவீச்சுத் திறமை மீண்டும் ஒருமுறை இந்திய அணிக்குத் தேவைப்படலாம்.
இதேவேளையில், ஜஸ்பிரித் பும்ரா, நிதிஷ் குமார் ரெட்டி, ஹர்திக் பாண்டியா மற்றும் வாஷிங்டன் சுந்தர் போன்ற முக்கிய வீரர்களின் உடற்தகுதி குறித்த தகவல்களும் வெளியாகியுள்ளன. ஆல்-ரவுண்டர்களான நிதிஷ் குமார் ரெட்டி மற்றும் ஹர்திக் பாண்டியா ஆகியோர் உடற்தகுதியை எட்டியுள்ளதால் தேர்வு செய்யப்பட வாய்ப்புள்ளது. வாஷிங்டன் சுந்தரும் அணிக்குத் திரும்பும் வாய்ப்பில் உள்ளார். பும்ரா ஆப்கானிஸ்தான் தொடரில் விளையாட வாய்ப்பில்லை என்றாலும், ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளில் அவர் மீண்டும் களமிறங்குவார் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
குருணால் பாண்டியாவின் பெயர் பரிசீலனையில் இருந்தாலும், அவர் இந்திய அணியின் இறுதி அணியில் இடம்பெறுவாரா என்பதைப் பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும். ஐபிஎல் 2025 ஏலத்தில் ஆர்சிபி அணி அவரை ₹5.75 கோடிக்கு வாங்கிய பிறகு, அவரது கிரிக்கெட் வாழ்க்கையில் ஒரு மிகப்பெரிய திருப்புமுனை ஏற்பட்டது. ஆர்சிபி அணி தனது முதல் ஐபிஎல் கோப்பையை வெல்வதற்கும், 2026 சீசனில் சாம்பியன் பட்டத்தைத் தக்க வைத்துக் கொள்வதற்கும் அவர் முக்கியப் பங்காற்றினார்.
2025 ஐபிஎல் சீசனில், குருணால் பாண்டியா 15 போட்டிகளில் விளையாடி 22.29 சராசரி மற்றும் 8.23 எகானமி ரேட்டில் 17 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி, ஆர்சிபி அணியின் இரண்டாவது அதிக விக்கெட் வீழ்த்திய வீரராகத் திகழ்ந்தார். இறுதிப் போட்டியில் இவர் ஆட்டநாயகன் விருதையும் வென்றார். ஆர்சிபி அணிக்காக விளையாடிய இரண்டு சீசன்களில் மொத்தம் 31 போட்டிகளில் பங்கேற்றுள்ள அவர், 25.94 சராசரி மற்றும் 8.33 எகானமி ரேட்டில் 31 விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றியுள்ளார். பேட்டிங்கில், 16 இன்னிங்ஸ்களில் இரண்டு அரைசதங்களுடன் 139 ஸ்டிரைக் ரேட்டில் 335 ரன்கள் எடுத்துள்ளார்.
குருணால் பாண்டியாவின் சமீபத்திய சிறப்பான ஆட்டம் மற்றும் ஆல்-ரவுண்டர் திறமை, அவரை இந்திய அணிக்கு மீண்டும் ஒரு வாய்ப்பைப் பெற்றுத் தரும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அவரது தேர்வு, இந்திய அணியின் பந்துவீச்சு மற்றும் ஆல்-ரவுண்டர் தேர்வுகளில் ஒரு புதிய பரிமாணத்தைச் சேர்க்கும்.
