இந்தியா மற்றும் இலங்கை அணிகளுக்கு இடையேயான முதல் டெஸ்ட் போட்டியின் முதல் நாள் ஆட்டத்தில், இந்திய அணியின் மூத்த வீரர் கே எல் ராகுல் 77 ரன்கள் எடுத்திருந்த நிலையில், கை விரல்களில் ஏற்பட்ட கடுமையான வலியால் பாதியிலேயே ஆட்டத்தில் இருந்து வெளியேறினார். இது இந்திய ரசிகர்களிடையே பெரும் கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது. ஏற்கனவே பும்ரா, சாய் சுதர்சன் போன்ற முக்கிய வீரர்கள் காயமடைந்துள்ள நிலையில், ராகுலின் இந்த காயம் மேலும் அதிர்ச்சியை அளித்துள்ளது.
காலே சர்வதேச மைதானத்தில் டாஸ் வென்று முதலில் பேட்டிங் செய்த இந்திய அணிக்கு, கே எல் ராகுல் மிகவும் நிதானமான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி நல்ல துவக்கத்தை அளித்தார். தேநீர் இடைவேளையின் போது, இந்திய அணி ஒரு விக்கெட் இழப்பிற்கு 197 ரன்கள் எடுத்து வலுவான நிலையில் இருந்தது. அப்போது கே எல் ராகுல் 162 பந்துகளில் 77 ரன்களுடனும், தேவ்தத் படிக்கல் 84 ரன்களுடனும் களத்தில் இருந்தனர். ஆனால், தேநீர் இடைவேளை முடிந்து மீண்டும் ஆட்டம் தொடங்கிய சிறிது நேரத்திலேயே, தனது இரு கைகளிலும் கடுமையான தசைப்பிடிப்பு மற்றும் வலி இருப்பதாக கே எல் ராகுல் நடுவர்களிடம் சைகை மூலம் தெரிவித்தார். உடனடியாக களத்திற்கு வந்த இந்திய அணியின் மருத்துவக் குழுவினர் அவருக்கு முதலுதவி சிகிச்சை அளித்தனர். இருப்பினும், விரல்களை சரியாக அசைக்க முடியாததால், ராகுல் ஆட்டத்தை தொடர முடியாமல் பெவிலியன் திரும்ப வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டது.
கே எல் ராகுல் வெளியேறிய பிறகு, 4வது வரிசையில் கேப்டன் சுப்மன் கில் களமிறங்கினார். ஆனால், அவர் 28 பந்துகளில் வெறும் 16 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்து ஆட்டமிழந்தார். அவரைத் தொடர்ந்து ரிஷப் பண்ட் பேட்டிங் செய்ய வந்தார். தசைப்பிடிப்பில் இருந்து கே எல் ராகுல் முழுமையாக குணமடைந்தால், அவர் மீண்டும் களமிறங்கி தனது 77 ரன்களில் இருந்து பேட்டிங்கை தொடர விதிமுறைகளின்படி வாய்ப்புள்ளது.
முதல் நாள் ஆட்டம் முடிவடைந்த பிறகு, கே எல் ராகுலின் உடல்நிலை குறித்து இந்திய அணியின் பேட்டிங் பயிற்சியாளர் சிதான்ஷூ கோடக் விளக்கம் அளித்தார். அவரது காயம் பெரிய அளவில் இல்லை என்றும், அவர் நிச்சயம் இரண்டாம் நாள் ஆட்டத்தில் பேட்டிங் செய்வார் என்றும் அவர் நம்பிக்கை தெரிவித்தார்.
இதற்கு முன்னதாக, ஜெய்ஸ்வால் ரன் அவுட்டான பிறகு, கே எல் ராகுல் மற்றும் தேவ்தத் படிக்கல் ஜோடி இணைந்து 2வது விக்கெட்டுக்கு 150 ரன்கள் குவித்து இந்திய அணியை மிக வலுவான நிலைக்கு கொண்டு சென்றது. இந்த ஆட்டத்தின் போது, இலங்கை சுழற்பந்து வீச்சாளர் பிரபாத் ஜெயசூர்யாவின் பந்தை சிக்சருக்கு பறக்கவிட்டு கே எல் ராகுல் அசத்தினார்.
முன்னதாக, ஆஸ்திரேலிய வீரர் கிரீன், ஸ்டம்பில் பட்ட பந்துக்கும் அவுட் ஆகாமல் அதிர்ஷ்டவசமாக தப்பினார். இதுவும் ஆட்டத்தில் ஒரு முக்கிய நிகழ்வாக அமைந்தது.
கே எல் ராகுலின் இந்த காயம், இந்திய அணிக்கு ஒரு பின்னடைவாக கருதப்பட்டாலும், அவர் விரைவில் குணமடைந்து மீண்டும் களமிறங்குவார் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அவரது பேட்டிங் இந்திய அணிக்கு மிகவும் முக்கியமானது என்பதால், அவரது வருகைக்காக ரசிகர்கள் ஆவலுடன் காத்திருக்கின்றனர்.
மொத்தத்தில், முதல் நாள் ஆட்டத்தில் கே எல் ராகுல் காயமடைந்து வெளியேறியது ஒரு கவலைக்குரிய விஷயமாக இருந்தாலும், பேட்டிங் பயிற்சியாளர் கோடக் அளித்த விளக்கம் ரசிகர்களுக்கு ஓரளவு ஆறுதலை அளித்துள்ளது. இரண்டாம் நாள் ஆட்டத்தில் ராகுல் மீண்டும் களமிறங்குவாரா என்பதை பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும்.
