ஜப்பானிய பல்கலைக்கழக ஆராய்ச்சியாளர்கள், டோக்கியோவிற்கு தெற்கே சுமார் 350 கிலோமீட்டர் தொலைவில் அமைந்துள்ள 'ஹிகாஷி-அவிகாஷிமா' என்ற கடலடி எரிமலைப் பள்ளத்தில், மனித கண்களுக்கு புலப்படாத ஒரு மாபெரும் தங்கப் புதையலைக் கண்டறிந்துள்ளனர். இந்த கடலடி எரிமலைப் பள்ளமானது, பெருமளவில் தங்கத்தை உருவாக்கும் வெந்நீர் உமிழ்விகளைக் கொண்டிருப்பதாக அவர்கள் தெரிவித்துள்ளனர்.
இந்த அரிய கண்டுபிடிப்பு, கடலின் ஆழத்தில் மறைந்திருக்கும் இயற்கை வளங்களின் முக்கியத்துவத்தை மீண்டும் ஒருமுறை எடுத்துக்காட்டுகிறது. 'ஹிகாஷி-அவிகாஷிமா' எரிமலைப் பள்ளத்தில் இருந்து வெளிவரும் வெந்நீர் ஊற்றுகள், தங்கத் துகள்களை உருவாக்கும் செயல்முறையில் ஈடுபட்டுள்ளன. இந்த துகள்கள், காலப்போக்கில் படிந்து, ஒரு பெரிய தங்கப் படிமமாக உருவாகும் சாத்தியக்கூறுகள் உள்ளன.
இதுவரை, இந்த தங்கப் படிமத்தின் அளவு மற்றும் அதன் பொருளாதார மதிப்பு குறித்த விரிவான ஆய்வுகள் மேற்கொள்ளப்படவில்லை. இருப்பினும், கடலுக்கு அடியில் இவ்வளவு பெரிய அளவில் தங்கம் உருவாகும் சாத்தியம் இருப்பது, புவியியல் மற்றும் கனிம வளத் துறையில் ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாகக் கருதப்படுகிறது.
இந்த வெந்நீர் உமிழ்விகள், எரிமலைச் செயல்பாடுகளின் ஒரு பகுதியாக உருவாகின்றன. பூமியின் உட்புறத்தில் இருந்து வரும் வெப்பம், கடல் நீருடன் கலந்து, அதிக அழுத்தத்தில் வெளியேறும்போது, அதில் கரைந்துள்ள கனிமங்கள் தங்கமாகப் படியும் என நம்பப்படுகிறது. இந்த செயல்முறை, மிகவும் மெதுவாகவும், நீண்ட காலத்திலும் நடைபெறக்கூடியது.
ஜப்பானிய ஆராய்ச்சியாளர்கள், இந்த கண்டுபிடிப்பின் மூலம், கடலின் ஆழத்தில் மறைந்துள்ள பிற அரிய கனிம வளங்கள் குறித்தும் ஆய்வு செய்யத் திட்டமிட்டுள்ளனர். இது எதிர்காலத்தில் புதிய கனிமப் பிரித்தெடுப்பு தொழில்நுட்பங்களுக்கு வழிவகுக்கும் என்றும் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
இந்த 'மறையும் தங்கம்' என அழைக்கப்படும் கடலடி தங்கப் புதையல், எதிர்கால சந்ததியினருக்கு ஒரு முக்கிய வளமாக அமையக்கூடும். இதன் மூலம், ஜப்பானின் பொருளாதார வளர்ச்சிக்கும், உலகளாவிய கனிம வள விநியோகத்திற்கும் இது ஒரு புதிய பரிமாணத்தை அளிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
மேலும், இந்த கடலடி எரிமலைப் பள்ளம், கடல்வாழ் உயிரினங்களின் வாழ்விடமாகவும் திகழ்கிறது. இத்தகைய சூழலில், தங்கப் படிமத்தை எடுக்கும்போது, சுற்றுச்சூழல் பாதிப்புகள் ஏற்படாமல் இருப்பதை உறுதி செய்வது அவசியமாகும். இது குறித்த விரிவான ஆய்வுகளும் மேற்கொள்ளப்பட வேண்டும்.
