பேரிடர் காலங்களில் இடிபாடுகளுக்குள் சிக்கித் தவிக்கும் மனித உயிர்களைக் காப்பதற்காக, 'பாராகார்ப்ஸ்' என்ற அதிநவீன ரோபோடிக் கரப்பான்பூச்சிகளை ஆராய்ச்சியாளர்கள் உருவாக்கியுள்ளனர். நிலநடுக்கம் போன்ற இயற்கை சீற்றங்களின் போது, மீட்புக் குழுவினர் நுழைய முடியாத குறுகிய மற்றும் ஆபத்தான இடுக்குகளுக்குள் சென்று, சிக்கியிருப்பவர்களைக் கண்டறிந்து, அவர்களுக்கு அவசர மருத்துவ உதவிகளை வழங்கும் நோக்கில் இந்தத் தொழில்நுட்பம் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளது.
குயின்ஸ்லேந்து பல்கலைக்கழகம் (UQ) மற்றும் நியூ சவுத் வேல்ஸ் பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த உயிரி-ரோபாட்டிக்ஸ் ஆராய்ச்சியாளர்கள், இந்த மகத்தான முயற்சியை மேற்கொண்டுள்ளனர். 'பாராகார்ப்ஸ்' எனப் பெயரிடப்பட்டுள்ள இந்த ஆறு கால்கள் கொண்ட கரப்பான்பூச்சிகள், சிறு மருத்துவ உதவி வழங்கி, தேடுதல் மற்றும் மீட்புப் பணிகளில் ஈடுபடும் திறனுடன் உருவாக்கப்பட்டுள்ளன. இது வெறும் ஆபத்தான பகுதிகளைக் கண்டறியும் கருவியாக மட்டுமல்லாமல், பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கு முதலுதவி அளிக்கும் ஒரு சிறிய மீட்பாளராகவும் செயல்படும்.
இந்த ஆராய்ச்சிக்காக, வடக்கு குயின்ஸ்லேந்து பகுதியைச் சேர்ந்த 'மக்ரோபனேஸ்தியா ரைனோசரஸ்' என்ற பிரம்மாண்ட வகை கரப்பான்பூச்சிகள் பயன்படுத்தப்பட்டுள்ளன. இவற்றின் இயற்கையான உடல் வலிமையுடன், எடை குறைந்த மின்னணு சாதனங்கள், சிறிய கேமராக்கள் மற்றும் தொலைதூரத்திலிருந்து இயக்கக்கூடிய தானியங்கி மருத்துவ ஊசிகள் பொருத்தப்பட்டு, நவீன தொழில்நுட்பத்தின் மூலம் கட்டுப்படுத்தப்படுகின்றன. இதன் மூலம், இடிபாடுகளுக்குள் சிக்கியவர்களைத் துல்லியமாகக் கண்டறிந்து, அவர்களுக்குத் தேவையான மருந்துகளைச் செலுத்த முடியும்.
இந்தத் தொழில்நுட்பத்தில் மிகப்பெரிய சவாலாக இருந்தது, பூச்சியை இலக்கை நோக்கித் துல்லியமாக நகர்த்தி, மருந்தைச் செலுத்தும் வரை அதை ஒரே இடத்தில் நிலைநிறுத்துவதுதான் என ஆய்வாளர்கள் தெரிவித்துள்ளனர். இருப்பினும், நடத்தப்பட்ட சோதனைகளில், 15 சென்டிமீட்டர் என்ற குறுகிய தூரத்தில் இந்த அமைப்பைப் பயன்படுத்தி 95 சதவீத வெற்றிகரமாக மருந்து செலுத்தப்பட்டுள்ளது. மேலும், ஒட்டுமொத்தப் பாதையைக் கடந்து மருந்தைச் செலுத்தும் முழுமையான முயற்சியில் 72 சதவீத வெற்றி கிடைத்துள்ளது.
ஆராய்ச்சியின் போது, பூச்சிகளுக்கு மின்முனைகள் மற்றும் நுண் சில்லுகளைப் பொறுத்துவதற்காக மயக்க மருந்துகள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. பணி முடிந்த பிறகு இந்தச் சாதனங்கள் அகற்றப்பட்டுவிடும். இதனால், பூச்சிகள் அவற்றின் இயல்பான ஆயுட்காலத்துடன் வாழக்கூடியவை என்பதால், உடலியல் ரீதியாகப் பெரும் பாதிப்புகள் ஏற்படுவதில்லை. இது மனித உயிர்களைக் காக்கும் ஒரு முக்கிய படியாக அமையும்.
பேரழிவு காலங்களில் இடிபாடுகள் அல்லது குகைகளுக்குள் சிக்குபவர்களுக்கு உடனடியாக மருத்துவர்களோ அல்லது மீட்புக் குழுவோ செல்ல முடியாத சூழலில், இந்தச் சிறு ரோபோடிக் கரப்பான்பூச்சிகள் உயிர் காக்கும் வரப்பிரசாதமாக அமையும். இவற்றின் மூலம், பாதிக்கப்பட்டவர்களுக்கு உடனடியாக முதலுதவி அளித்து, அவர்களின் உயிரைக் காப்பாற்ற முடியும்.
வரும் ஐந்து முதல் பத்து ஆண்டுகளில், வெவ்வேறு பணிகளைச் செய்யக்கூடிய இத்தகைய பூச்சிகளின் கூட்டங்களை உண்மையான பேரிடர் மீட்புப் பணிகளில் பயன்படுத்த முடியும் என ஆராய்ச்சியாளர்கள் நம்பிக்கை தெரிவித்துள்ளனர். எதிர்காலத்தில் நகர்ப்புற மீட்புப் பணிகளில் இந்தத் தொழில்நுட்பம் ஒரு திருப்புமுனையாக அமையும் என அவசரகால மீட்புத்துறை அதிகாரிகளும் எதிர்பார்ப்பு தெரிவித்துள்ளனர். இது மனித உயிர்களைக் காப்பதில் ஒரு புதிய மைல்கல்லாகக் கருதப்படுகிறது.
