இலங்கை அணிக்கு எதிரான முதல் டெஸ்ட் போட்டியில், இந்திய கிரிக்கெட் அணியின் இளம் வீரரான தேவ்தத் படிக்கல் தனது முதல் சர்வதேச டெஸ்ட் சதத்தை அடித்து அசத்தியுள்ளார். இந்த சிறப்பான ஆட்டத்தின் மூலம், இந்தியா தனது முதல் இன்னிங்ஸில் 460/9 ரன்கள் என்ற வலுவான நிலையில் உள்ளது. காயமடைந்த தமிழக வீரர் சாய் சுதர்சனுக்குப் பதிலாக படிக்கல் இந்திய அணியில் சேர்க்கப்பட்டார்.
காலே மைதானத்தில் மழை காரணமாக பாதிக்கப்பட்ட இந்த டெஸ்ட் போட்டியின் மூன்றாம் நாள் ஆட்ட முடிவில், தேவ்தத் படிக்கல் 230 பந்துகளை எதிர்கொண்டு 167 ரன்கள் குவித்து ஆட்டமிழக்காமல் இருந்தார். இருப்பினும், தனது முதல் டெஸ்ட் சதத்தைக் கொண்டாடுவதில் அவர் பெரிய ஆர்வம் காட்டவில்லை. ஆட்ட முடிவில் இதுகுறித்து அவரிடம் கேட்டபோது, 'நான் மிகவும் சோர்வாக இருக்கிறேன். அதனால் இப்போது நேராக எனது அறைக்குச் சென்று தூங்கப் போகிறேன்' என்று பதிலளித்தார்.
இந்தத் தருணத்திற்காக நீண்ட நாட்களாகக் காத்திருந்ததாகவும், தனது கனவு நிறைவேறிவிட்டதாகவும் படிக்கல் நெகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்தார். 'கடந்த இரண்டு ஆண்டுகளாகக் கடுமையாக உழைத்திருக்கிறேன். எனக்கு வாய்ப்பு கிடைக்கும்போது இதுபோன்று சிறப்பாகச் செயல்பட வேண்டும் என்பதில் உறுதியாக இருந்தேன். அதைச் செய்ததில் மிகுந்த மகிழ்ச்சி அடைகிறேன்' என்று அவர் கூறினார்.
குறிப்பாக, சுழற்பந்து வீச்சை எதிர்கொள்ளும்போது மனதில் சில திட்டங்களை வைத்திருப்பது அவசியம் என்றும், களத்திற்குச் சென்றவுடன் பந்துக்கு ஏற்றவாறு செயல்பட முடியாது என்றும் படிக்கல் தெரிவித்தார். 'களம் இறங்கியவுடனேயே எந்த மாதிரியான ஷாட்களை ஆட வேண்டும் என்பதில் தெளிவான யோசனை இருக்க வேண்டும். அப்போதுதான் பந்துவீச்சாளர் மீது அழுத்தத்தை ஏற்படுத்த முடியும்' என்று அவர் விளக்கினார்.
'கடந்த ஓராண்டாக, எங்கள் பலத்திற்கு ஏற்றவாறு பந்துவீச்சாளர்களுக்கு எவ்வாறு அழுத்தம் கொடுக்க வேண்டும் என்பதை கண்டறிய நாங்கள் கடுமையாக உழைத்துள்ளோம்' என்றும் தேவ்தத் படிக்கல் குறிப்பிட்டார். அவரது இந்தச் செயல்பாடு, இந்திய கிரிக்கெட் அணிக்கு ஒரு புதிய நம்பிக்கையை அளித்துள்ளது.
இந்த டெஸ்ட் சதம், தேவ்தத் படிக்கலின் கிரிக்கெட் வாழ்க்கையில் ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாக அமைந்துள்ளது. அவரது இந்தச் சிறப்பான ஆட்டம், ரசிகர்களிடையே பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது. மேலும், இது போன்ற தொடர்ச்சியான சிறப்பான ஆட்டங்கள் மூலம் அவர் இந்திய அணியில் தனக்கென ஒரு நிரந்தர இடத்தைப் பிடிப்பார் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
இந்திய அணி தனது முதல் இன்னிங்ஸில் 460/9 ரன்கள் என்ற வலுவான நிலையில் உள்ளது. இலங்கை அணிக்கு எதிரான இந்த டெஸ்ட் போட்டியில், தேவ்தத் படிக்கலின் சதம் இந்திய அணிக்கு ஒரு பெரிய பலமாக அமைந்துள்ளது. அவரது இந்தச் செயல்பாடு, இளம் வீரர்களுக்கு ஒரு உத்வேகத்தை அளிக்கும் என்பதில் சந்தேகமில்லை.
