சர்வதேச கிரிக்கெட் கவுன்சில் (ஐசிசி) வரும் ஆண்டுகளில் கிரிக்கெட் போட்டிகளின் அட்டவணையில் சில முக்கிய மாற்றங்களைச் செய்ய பரிசீலித்து வருவதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. குறிப்பாக, ஒருநாள் கிரிக்கெட் போட்டிகளின் ஓவர்களைக் குறைப்பது, முந்தைய சாம்பியன்ஸ் லீக் டி20 போன்ற ஒரு புதிய உலகளாவிய டி20 பிரான்சைஸ் போட்டியை மீண்டும் அறிமுகப்படுத்துவது, ஆசிய கோப்பை போன்ற தொடர்களை நடத்துவது, மற்றும் டெஸ்ட், ஒருநாள், டி20 என மூன்று வகையான கிரிக்கெட் போட்டிகளுக்கும் ஒரு குறிப்பிட்ட கால அவகாசத்தை உருவாக்குவது போன்ற யோசனைகள் பரிசீலனையில் உள்ளன.
எடின்பர்க்கில் புதன்கிழமை நடைபெற உள்ள ஐசிசியின் வருடாந்திர பொதுக் கூட்டத்தில், அதன் 12 முழு உறுப்பினர்கள் இந்த மாற்றங்கள் குறித்து விரிவாக விவாதிக்க உள்ளனர். கிரிக்கெட் விளையாட்டின் எதிர்காலத்தை ஆய்வு செய்வதற்காக ஐசிசியால் நியமிக்கப்பட்ட அமெரிக்க ஆலோசனைக் நிறுவனமான மெக்கின்சி (McKinsey) மேற்கொண்ட Strategic Review-யின் ஒரு பகுதியாக இந்த முன்மொழிவுகள் சமர்ப்பிக்கப்பட்டுள்ளன.
கிரிக்கெட் உலகின் மிகவும் பிரபலமான விளையாட்டுப் போட்டிகளில் ஒன்றாகத் திகழ்ந்தாலும், உலகளவில் முழுமையாகப் பரவுவதில் சில சவால்களை எதிர்கொண்டு வருகிறது. சிறிய நாடுகளில் கிரிக்கெட்டின் வளர்ச்சி கணிசமாக இருந்தாலும், அவர்களின் திறன்கள் இன்னும் கேள்விக்குறியாகவே உள்ளன. இந்தச் சூழலில், மூன்று வகையான கிரிக்கெட் போட்டிகளின் எதிர்காலத்தையும் பாதுகாக்கும் ஒரு முயற்சியாக, ஐசிசி இத்தகைய தனித்துவமான திட்டங்களை ஊக்குவித்து வருவதாக அந்த அறிக்கை குறிப்பிடுகிறது.
அதே நேரத்தில், டி20 போட்டிகளின் அபரிமிதமான வளர்ச்சியால் பாரம்பரிய ஒருநாள் மற்றும் டெஸ்ட் போட்டிகள் கடுமையான அழுத்தத்திற்கு உள்ளாகியுள்ளன. இருதரப்பு 50 ஓவர் போட்டிகளில் பார்வையாளர்களின் ஆர்வம் குறைந்து வருவதால், டி20 போட்டியின் வளர்ச்சியால் முதலில் பாதிக்கப்படப் போவது ஒருநாள் கிரிக்கெட் போட்டியாகத்தான் இருக்கும் என்று கிரிக்கெட் வல்லுநர்கள் பலரும் கருதுகின்றனர். இது குறித்து இந்திய சுழற்பந்து வீச்சாளர் ரவிச்சந்திரன் அஸ்வின் சமீபத்தில் கூறுகையில், 'கிரிக்கெட் விளையாட்டு உலகளவில் பரவி, ஒலிம்பிக் போட்டிகளில் ஒன்றாக மாற வேண்டுமானால், போட்டியின் நேரம் குறையக் குறைய, அதன் வாய்ப்புகள் அதிகரிக்கும். அதன் மூலமே இந்த விளையாட்டு இன்னும் பெரியதாக மாறும். டி20 போட்டிகள் எப்போதும் நிலைத்து நிற்கும், ஆனால் ஒருநாள் கிரிக்கெட்டின் எதிர்காலம் குறித்து எனக்கு உறுதியாகத் தெரியவில்லை' என்று தெரிவித்தார்.
இந்த அறிக்கையின்படி, ஐசிசி விரைவில் ஒருநாள் கிரிக்கெட் போட்டிகளை 50 ஓவர் உலகக் கோப்பை தொடங்குவதற்கு முந்தைய 18 மாதங்களுக்கு மட்டும் நடத்த கட்டுப்படுத்த வாய்ப்புள்ளது என்றும் கூறப்படுகிறது. இது ஒருநாள் கிரிக்கெட்டின் முக்கியத்துவத்தைக் குறைக்கும் ஒரு நடவடிக்கையாகப் பார்க்கப்படுகிறது.
மேலும், உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் (WTC) தொடரை 2027 முதல் 2029 வரையிலான சீசனில் 12 அணிகளாக விரிவுபடுத்த ஐசிசி திட்டமிட்டுள்ளதாக அந்த அறிக்கை தெரிவிக்கிறது. இதில் அயர்லாந்து, ஜிம்பாப்வே மற்றும் ஆப்கானிஸ்தான் ஆகிய அணிகள் சேர்க்கப்பட வாய்ப்புள்ளது.
இந்த அனைத்து மாற்றங்களும் 2031 வரை நீடிக்கும் தற்போதைய ஐசிசி சைக்கிளுக்கு பிறகே முழுமையாக அமலுக்கு வரத் தொடங்கும் என்று கூறப்படுகிறது. இந்த அதிரடி மாற்றங்கள் கிரிக்கெட் உலகின் எதிர்காலத்தை எவ்வாறு பாதிக்கும் என்பதைப் பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும்.
ஐசிசியின் இந்த பரிசீலனைகள், கிரிக்கெட் விளையாட்டை உலகளவில் மேலும் பிரபலப்படுத்தவும், அதன் பல்வேறு வடிவங்களை சமநிலையில் வைத்திருக்கவும் உதவும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. குறிப்பாக, ஓவர் குறைப்பு மற்றும் புதிய டி20 தொடர்கள் ரசிகர்களை ஈர்க்கும் என நம்பப்படுகிறது.
