திருநெல்வேலி அரசுப் போக்குவரத்துக் கழகத்தின் கீழ் இயங்கி வந்த ஒரு பேருந்து, இன்று காலை ஸ்ரீவில்லிபுத்தூரிலிருந்து திருநெல்வேலி நோக்கிச் சென்றுகொண்டிருந்தபோது, நடுரோட்டில் திடீரென தீப்பிடித்து எரிந்த சம்பவம் பெரும் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியுள்ளது. அதிர்ஷ்டவசமாக, பேருந்தில் பயணம் செய்த 50-க்கும் மேற்பட்ட பயணிகள் காயமின்றி தப்பினர்.
தமிழ்நாடு அரசுப் போக்குவரத்துக் கழகத்தின் திருநெல்வேலி கோட்டம், மொத்தம் 1,773 பேருந்துகளைக் கொண்டு செயல்பட்டு வருகிறது. இக்கோட்டத்தின் கீழ் 30 பணிமனைகள் உள்ளன. திருநெல்வேலி, தென்காசி, தூத்துக்குடி மற்றும் கன்னியாகுமரி மாவட்ட மக்களின் அன்றாடப் பயணங்களுக்கு இந்தப் பேருந்துகள் இன்றியமையாததாக விளங்குகின்றன. தினசரி சுமார் 7.32 லட்சம் கிலோமீட்டர் தூரம் இயக்கப்படும் இந்தப் பேருந்துகள், நாளொன்றுக்கு சுமார் 14.44 லட்சம் பயணிகளை ஏற்றிச் செல்கின்றன.
இருப்பினும், இக்கோட்டத்தில் உள்ள பல பேருந்துகளில் பிரேக் பழுது, இன்ஜின் வெப்பமடைதல் மற்றும் டயர் வெடிப்பு போன்ற கோளாறுகள் அடிக்கடி ஏற்படுவதாகக் கூறப்படுகிறது. குறிப்பாக, பல வழித்தடங்களில் தரம் குறைந்த மற்றும் காலாவதியான பழைய பேருந்துகளே இயக்கப்படுகின்றன. இதற்கான முக்கியக் காரணம், பணிமனைகளில் பேருந்துகளுக்கு முறையான தினசரிப் பராமரிப்பு வழங்கப்படாததும், தரமான உதிரிபாகங்கள் கிடைக்காததும்தான் என்று சுட்டிக்காட்டப்படுகிறது.
இந்தப் போதிய பராமரிப்பின்மையால், பேருந்துகள் நடுரோட்டில் பழுதாகி நிற்பது தொடர்கதையாகி, பயணிகள் பெரும் சிரமத்தைச் சந்தித்து வருகின்றனர். இந்த அலட்சியப் போக்கின் தொடர்ச்சியாகவே, இன்று காலை ஸ்ரீவில்லிபுத்தூரிலிருந்து திருநெல்வேலி நோக்கிச் சென்ற அரசுப் பேருந்தின் இன்ஜினிலிருந்து புகை வெளியேறி, தீப்பற்றி எரிந்துள்ளது.
சம்பவத்தின்போது பேருந்தில் 50-க்கும் மேற்பட்ட பயணிகள் இருந்துள்ளனர். இன்ஜினில் இருந்து புகை வருவதைக் கண்டதும் ஓட்டுநர் உடனடியாகப் பேருந்தை சாலையோரம் நிறுத்தியுள்ளார். இதனால், பயணிகள் அனைவரும் பத்திரமாக இறங்கி தப்பிக்கச் சந்தர்ப்பம் கிடைத்தது. எனினும், பேருந்து முழுவதும் தீ பரவி எரிந்து சேதமடைந்தது.
போக்குவரத்துத் துறையின் நிர்வாக அலட்சியமே இந்த விபத்துக்குக் காரணம் எனப் பயணிகள் குற்றம் சாட்டியுள்ளனர். பெரிய அசம்பாவிதம் ஏற்படுவதற்குள் அரசு உரிய நடவடிக்கை எடுக்காவிட்டால், எதிர்காலத்தில் உயிரிழப்புகள் கூட ஏற்படக்கூடும் என அச்சம் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. இது குறித்து உரிய விசாரணை நடத்தி, பயணிகளின் பாதுகாப்பை உறுதிசெய்ய வேண்டும் எனப் பொதுமக்கள் கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர்.
இந்தச் சம்பவம், அரசுப் பேருந்துகளின் பராமரிப்பு மற்றும் பாதுகாப்பு குறித்த கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது. காலாவதியான பேருந்துகளைப் பயன்படுத்துவதையும், போதிய பராமரிப்பு இல்லாததையும் உடனடியாகக் களைய வேண்டியதன் அவசியத்தை இது உணர்த்துகிறது.
