இந்திய கிரிக்கெட் அணியின் முன்னாள் வெற்றிகரமான கேப்டன்களில் ஒருவரான சவுரவ் கங்குலி, மைதானத்தில் எப்போதும் அதிரடியாகவும், துணிச்சலாகவும் செயல்படக்கூடியவர். ஆனால், 2005 ஆம் ஆண்டு ஏப்ரல் 1 ஆம் தேதி, பாகிஸ்தானுக்கு எதிரான ஒருநாள் போட்டிக்கு முந்தைய நாள், சக வீரர்களின் குறும்புத்தனமான செயலால் கங்குலி தனது கேப்டன் பதவியையே ராஜினாமா செய்ய முன்வந்த ஒரு சம்பவத்தை முன்னாள் சுழற்பந்து வீச்சாளர் ஹர்பஜன் சிங் பகிர்ந்துள்ளார்.
பாகிஸ்தான் அணியுடன் ஒரு முக்கியமான போட்டி நடைபெறவிருந்த நிலையில், இந்திய அணியினரிடையே நிலவிய பதற்றத்தைக் குறைக்கும் நோக்கில், ஹர்பஜன் சிங் மற்றும் யுவராஜ் சிங் ஆகியோர் ஒரு குறும்புத்தனமான திட்டத்தைத் தீட்டினர். கங்குலி தனது சக வீரர்களான யுவராஜ் சிங், ஹர்பஜன் சிங், ஜாகீர் கான் மற்றும் ஆஷிஷ் நெஹ்ரா ஆகியோரைப் பற்றி அவதூறாகப் பேசியது போன்ற போலியான செய்தித்தாள் பக்கங்களை அவர்கள் தயார் செய்தனர். பின்னர், அந்தப் போலியான செய்தித்தாள் பக்கங்களை கங்குலியிடம் காட்டி, 'எங்களைப் பற்றி ஏன் பத்திரிகைகளில் இப்படி மோசமாக பேசினீர்கள்?' என்று யுவராஜ் சிங் கேட்டுள்ளார்.
இதனைப் பார்த்து அதிர்ச்சியடைந்த கங்குலி, தான் அவ்வாறு ஒருபோதும் கூறவில்லை என்று மறுத்துள்ளார். இந்த நாடகத்தில் மூத்த வீரர்களான சச்சின் டெண்டுல்கர் மற்றும் ராகுல் டிராவிட் ஆகியோரும் இணைந்து கொண்டு, 'நீங்கள் இப்படி பேசியிருக்கக் கூடாது தாதா, இது தவறு' என்று கங்குலியிடம் கூறியுள்ளனர். மூத்த வீரர்களே இவ்வாறு கூறியதால், இந்த செய்திகள் உண்மைதான் என்று கங்குலி நம்பிவிட்டார். கடும் அதிர்ச்சியடைந்த அவர், 'நான் இவ்வாறு பேசியது நிரூபணமானால், என் கேப்டன் பதவியையே ராஜினாமா செய்யத் தயார்' என்று கூறியுள்ளார்.
அப்போது ஹர்பஜன் சிங் உட்பட 2 அல்லது 3 வீரர்கள், தங்களது பைகளைத் தூக்கிக்கொண்டு அறையை விட்டு வெளியேறுவது போல நடித்தனர். இதனால் பதற்றமடைந்த கங்குலி, 'நாளைக்கு பாகிஸ்தான் போட்டி இருக்கிறது, எங்கே போகிறீர்கள்?' என்று அவர்கள் பின்னால் ஓடி வந்து சமாதானம் செய்ய முயன்றார். அப்போது ஒரு வீரர் சிரித்து விட்டதால், இது ஒரு நாடகம் தான் என்பதை கங்குலி புரிந்து கொண்டார். தன்னை ஏமாற்றுவதற்காக செய்யப்பட்ட விளையாட்டு என்று தெரிந்ததும் கங்குலி நிம்மதி பெருமூச்சு விட்டார்.
கங்குலி தனக்கு ஒரு அண்ணனைப் போல இருந்ததால்தான் இந்த விளையாட்டைச் செய்ய முடிந்ததாகவும், வேறு கேப்டனாக இருந்திருந்தால் எங்களை வீட்டிற்கு போகச் சொல்லி இருப்பார்கள் எனவும் ஹர்பஜன் சிங் நெகிழ்ச்சியுடன் தெரிவித்துள்ளார். இந்த சம்பவம், வீரர்களிடையே இருந்த நெருக்கத்தையும், கங்குலியின் கேப்டன்சி பாணியையும் வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டுகிறது.
இந்த நாடகம், போட்டிக்கு முந்தைய பதற்றமான சூழலில் வீரர்களுக்கு இடையே ஒருவிதமான இலகுவான மனநிலையை ஏற்படுத்த உதவியது. கங்குலியின் நேர்மையையும், வீரர்களின் மீதான அவரது நம்பிக்கையையும் இந்தச் சம்பவம் எடுத்துக்காட்டுகிறது.
சவுரவ் கங்குலி, இந்திய கிரிக்கெட் வரலாற்றில் ஒரு முக்கிய அத்தியாயமாக திகழ்கிறார். அவரது கேப்டன்சியின் கீழ் இந்திய அணி பல சாதனைகளைப் படைத்துள்ளது. இந்தச் சம்பவம், அவரது தலைமைப் பண்பின் ஒரு புதிய பரிமாணத்தை வெளிப்படுத்துகிறது.
