முன்னாள் முதலமைச்சர் காமராஜர் அறிமுகப்படுத்திய மதிய உணவுத் திட்டத்தின் பின்னணியில், தற்போது முதலமைச்சர் சி. ஜோசப் விஜய் காலை உணவுத் திட்டத்தை விரிவுபடுத்தியதற்கு காங்கிரஸ் மாநில தலைவர் மாணிக்கம் தாகூர் மனதார பாராட்டு தெரிவித்துள்ளார்.
ஏழை பெற்றோர்கள் தங்கள் குழந்தைகளை கல்விக்கு அனுப்பாமல் வேலைக்கு அனுப்பும் நிலையை மாற்றுவதற்காக, 1956-57 ஆம் கல்வியாண்டில் முதலமைச்சர் காமராஜர் மதிய உணவுத் திட்டத்தை அறிமுகப்படுத்தினார். இத்திட்டத்தை தொடங்கி வைத்து பேசிய காமராஜர், 'கல்வி பெற்றால் தான் முன்னேற முடியும். படிக்கிற கல்வியால் அறிவும் திறமையும் வளர்ந்தால் அவர்கள் பிழைத்துக் கொள்வார்கள், மனிதர்களாக மாறுவார்கள். ஆனால், பெரும்பாலானோருக்கு எழுத்தறிவே கிடையாது. நாட்டில் நமது முதல் வேலை எல்லா ஊர்களுக்கும் பள்ளிக்கூடம் கட்டுவதாகும். அனைவரும் படிக்கும்படி கல்வியை இலவசமாக்க வேண்டும். குழந்தைகள் பசியோடு இருக்கும்போது பாடம் சொல்லிக் கொடுத்தால் எப்படி ஏறும்? எனவே, பள்ளிக்கு வருகிற குழந்தைகளுக்கு மதிய உணவு திட்டத்தை கொண்டு வந்து மாணவர்களின் சேர்க்கையை அதிகரிப்பதன் மூலம் கல்வியில் புரட்சி செய்யலாம். இந்த திட்டம் வெற்றி பெற மற்ற எல்லா வேலையையும் ஒதுக்கி விட்டு, ஊர் ஊராகப் போய் மதிய உணவுத் திட்டத்திற்கு பிச்சை எடுக்கவும் சித்தமாக உள்ளேன்' என்று குறிப்பிட்டார்.
காமராஜரின் இந்த மதிய உணவுத் திட்டத்தை 'பகல் உணவு தந்த பகலவன்' என்று தந்தை பெரியார் பாராட்டினார். இந்த உன்னத பின்னணியில் தான் தமிழ்நாட்டில் இலவச கல்வியும், மதிய உணவு திட்டமும் கொண்டு வரப்பட்டது.
கடந்த ஆட்சிக் காலத்தில் விரிவுபடுத்தப்பட்ட மதிய உணவுத் திட்டத்தின் தொடர்ச்சியாக, தமிழகத்தில் உள்ள அரசு பள்ளிகளில் 1 முதல் 5 ஆம் வகுப்பு வரை பயிலும் 19.34 லட்சம் குழந்தைகளுக்கு காலை உணவு வழங்கப்பட்டு வந்தது.
தற்போது, தமிழக முதலமைச்சர் சி. ஜோசப் விஜய் இந்த காலை உணவுத் திட்டத்தை 6 முதல் 8 ஆம் வகுப்புகளுக்கும் விரிவாக்கம் செய்துள்ளார். இதன் மூலம், தமிழகம் முழுவதும் உள்ள 15,910 அரசு மற்றும் அரசு உதவி பெறும் பள்ளிகளில் பயிலும் 15.30 லட்சம் மாணவர்கள் பயனடைவார்கள். இந்த விரிவாக்கத்திற்காக நடப்பு நிதியாண்டில் கூடுதலாக ரூபாய் 217 கோடி நிதி ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது.
காங்கிரஸ் கட்சியின் கொள்கை தலைவராக ஏற்றுக் கொண்டு, பெருந்தலைவர் காமராஜரின் மதிய உணவுத் திட்டத்திற்கு 'காலை உணவு திட்டம்' என்று பெயர் சூட்டிய தமிழக முதலமைச்சர் ஜோசப் விஜய்க்கு தமிழ்நாடு காங்கிரஸ் சார்பாக மனதார நன்றி தெரிவித்துக் கொள்வதாகவும், இத்திட்டத்தை மனதார வாழ்த்துவதாகவும், பாராட்டுவதாகவும் காங்கிரஸ் மாநில தலைவர் மாணிக்கம் தாகூர் தனது அறிக்கையில் தெரிவித்துள்ளார்.
முதலமைச்சர் காமராஜரின் தொலைநோக்குப் பார்வையை பிரதிபலிக்கும் இந்த காலை உணவுத் திட்ட விரிவாக்கம், லட்சக்கணக்கான மாணவர்களின் கல்விக்கும், எதிர்காலத்திற்கும் ஒரு முக்கிய படியாக அமையும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இதன் மூலம், பசியின்றி மாணவர்கள் கல்வியில் சிறந்து விளங்கவும், மனிதர்களாக மாறவும் வழிவகுக்கும் என நம்பப்படுகிறது.
