திருப்பத்தூர் மாவட்டம், அம்பலூர் அருகே தெக்குப்பட்டு பகுதியைச் சேர்ந்த வெங்கடசாமி (59), அரசுப் பேருந்து ஓட்டுநராகப் பணியாற்றி வந்தார். இவருக்கு பேபி என்ற மனைவியும், இரண்டு மகள்களும் உள்ளனர். தற்போது வேலூர் மாவட்டம், காட்பாடி கழிஞ்சூர் பகுதியில் குடும்பத்துடன் வசித்து வந்த வெங்கடசாமியின் மனைவி பேபி, அரசுப் பள்ளியில் ஆசிரியராகப் பணிபுரிகிறார்.
நேற்று காலை 8 மணியளவில், வெங்கடசாமி வேலூர் மாவட்டம் பேரணாம்பட்டில் இருந்து 25 பயணிகளுடன் குடியாத்தம் வழியாக சேலம் நோக்கி அரசுப் பேருந்தை ஓட்டிச் சென்றார். பேருந்தில் கண்டக்டராக அன்பழகன் என்பவர் பணியாற்றினார்.
குடியாத்தம் கவுண்டன்ய மகாநதி ஆற்றோரம் உள்ள புதிய பைபாஸ் சாலையில் பேருந்து வந்து கொண்டிருந்தபோது, ஓட்டுநர் வெங்கடசாமிக்கு திடீரென மாரடைப்பு ஏற்பட்டது. இருப்பினும், அவர் சாமர்த்தியமாக செயல்பட்டு, பேருந்தை வேகமாக இயக்காமல் மெதுவாக சாலை ஓரமாக நிறுத்திவிட்டு மயங்கி விழுந்தார்.
இதனைக் கண்ட சக பயணிகள் அவரை மீட்டு, உடனடியாக குடியாத்தம் அரசு மருத்துவமனைக்குக் கொண்டு சென்றனர். அங்கு சிகிச்சை பலனின்றி வெங்கடசாமி பரிதாபமாக உயிரிழந்தார்.
பேருந்தில் பயணித்த பயணிகள் நெகிழ்ச்சியுடன் கூறுகையில், 'டிரைவர் வெங்கடசாமிக்கு மாரடைப்பு ஏற்பட்டபோது, அவர் பேருந்தை தாறுமாறாக ஓட்டியிருந்தால் பெரும் விபத்து ஏற்பட்டிருக்கும். கெங்கையம்மன் பாலத்தை இடித்துக்கொண்டு ஆற்றில் விழும் அபாயமும் இருந்திருக்கும். ஆனால், பயணிகளைக் காப்பாற்றும் நோக்கில், மிகவும் கவனத்துடன் பேருந்தை மெதுவாக இயக்கி, எங்களை பாதுகாப்பாக குடியாத்தம் நகருக்குள் கொண்டு வந்தார்' என கண்ணீர் மல்க தெரிவித்தனர்.
மாரடைப்பு ஏற்பட்ட நிலையிலும், தனது கடமையை உணர்ந்து 25 பயணிகளின் உயிரைக் காத்த அரசுப் பேருந்து ஓட்டுநர் வெங்கடசாமியின் செயல் பலரையும் நெகிழ வைத்துள்ளது. அவரது இந்த தியாகம் என்றும் நினைவுகூரப்படும்.
வெங்கடசாமியின் இந்த திடீர் மறைவு அவரது குடும்பத்தினரையும், சக ஊழியர்களையும் சோகத்தில் ஆழ்த்தியுள்ளது. பயணிகளின் உயிரைக் காக்க அவர் காட்டிய துணிச்சலும், கடமையுணர்வும் பலருக்கும் உதாரணமாக அமைந்துள்ளது.
