ஐபிஎல் 2026 கிரிக்கெட் திருவிழாவில், ராயல் சேலஞ்சர்ஸ் பெங்களூரு அணியின் அதிரடி ஆட்டக்காரர் வெங்கடேஷ் ஐயர், பஞ்சாப் கிங்ஸ் அணிக்கு எதிராக தனது தனித்துவமான ஆட்டத்திறனை வெளிப்படுத்தினார். வெறும் 40 பந்துகளில் 73 ரன்கள் குவித்து, ஆட்டமிழக்காமல் இருந்த அவர், பெங்களூரு அணி 222/4 என்ற இமாலய ஸ்கோரை எட்டுவதற்கு முக்கிய பங்காற்றினார்.
தமிழகத்தை பூர்வீகமாகக் கொண்ட வெங்கடேஷ் ஐயர், மத்திய பிரதேசத்தில் வசித்து வருகிறார். அவர் பிரபல தமிழ் நடிகர் விஜய்யின் வெறித்தனமான ரசிகர் என்பது அனைவரும் அறிந்ததே. தனது அரை சதத்தை அடித்தபோது, தளபதி விஜய்யின் 'மெர்சல்' திரைப்படத்தில் வரும் ஸ்டைலில் உற்சாகமாகக் கொண்டாடினார். இந்த காட்சி, மைதானத்தில் இருந்த ரசிகர்களையும், தொலைக்காட்சி முன் அமர்ந்திருந்த ரசிகர்களையும் ஒருங்கே உற்சாகத்தில் ஆழ்த்தியது.
இது ஒருபுறமிருக்க, டாஸ் வென்ற பஞ்சாப் கிங்ஸ் அணி முதலில் பேட்டிங்கை தேர்வு செய்தது. பெங்களூரு அணியின் தொடக்க ஆட்டக்காரர்களான விராட் கோலி மற்றும் ஜேக்கப் பெத்தேல் களமிறங்கினர். இருப்பினும், பெத்தேல் 7 பந்துகளில் 11 ரன்கள் மட்டுமே எடுத்து, ஹர்ப்ரீத் பிராரின் பந்துவீச்சில் ஆட்டமிழந்தார். இது ரசிகர்களுக்கு சற்று ஏமாற்றத்தை அளித்தது.
இந்த சீசனில் வெங்கடேஷ் ஐயர் இதுவரை 3 இன்னிங்ஸ்களில் விளையாடி, மொத்தம் 114 ரன்களை 162 ஸ்ட்ரைக் ரேட்டுடன் குவித்துள்ளார். குறிப்பாக, பஞ்சாப் அணிக்கு எதிராக அவர் அடித்த 73 ரன்கள், 8 பவுண்டரிகள் மற்றும் 4 சிக்சர்களை உள்ளடக்கியது. அவரது 183 ஸ்ட்ரைக் ரேட், அவரது அதிரடி ஆட்டத்திற்கு சான்றாக விளங்குகிறது.
