இந்திய கிரிக்கெட் அணி, நியூசிலாந்தில் ஐந்து டி20, ஐந்து ஒருநாள் மற்றும் இரண்டு டெஸ்ட் போட்டிகள் கொண்ட தொடரில் அக்டோபர் 22 முதல் டிசம்பர் 1 வரை விளையாட உள்ளது. இந்த சுற்றுப்பயணத்தில், குறிப்பாக இரண்டு போட்டிகள் கொண்ட டெஸ்ட் தொடர், இந்தியாவிற்கு உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் 2025-27 இறுதிப் போட்டிக்கு தகுதி பெற மிகவும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. இதனால், இந்திய கிரிக்கெட் கட்டுப்பாட்டு வாரியம் (பிசிசிஐ) இதற்கான தீவிர ஆயத்தப் பணிகளை மேற்கொண்டுள்ளது.
நியூசிலாந்து மண்ணில் நடைபெறவுள்ள இந்த முக்கிய டெஸ்ட் தொடருக்காக, இந்திய அணி நிர்வாகம் ஐந்து வேகப்பந்து வீச்சாளர்களைத் தேர்வு செய்துள்ளது. ஜஸ்பிரித் பும்ரா, முகமது சிராஜ், பிரசித் கிருஷ்ணா, குர்னூர் பிரார் மற்றும் ஆகாஷ் தீப் ஆகியோர் இந்தப் பட்டியலில் இடம்பெற்றுள்ளதாகத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. இருப்பினும், ஜஸ்பிரித் பும்ரா மற்றும் ஆகாஷ் தீப் ஆகியோர் தற்போது காயமடைந்துள்ளதால் அணியில் இடம்பெறவில்லை.
இளம் வேகப்பந்து வீச்சாளரான குர்னூர் பிரார் இன்னும் டெஸ்ட் போட்டிகளில் அறிமுகமாகவில்லை. ஆனாலும், இந்தியா 'ஏ' அணிக்காகவும், உள்நாட்டு கிரிக்கெட் போட்டிகளிலும் அவர் வெளிப்படுத்திய சிறப்பான ஆட்டம் அவருக்கு இந்த டெஸ்ட் தொடரில் வாய்ப்பைப் பெற்றுத் தந்துள்ளது. இது அவரது கிரிக்கெட் வாழ்க்கையில் ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாக அமையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
இந்தத் தொடரில், அனுபவம் வாய்ந்த வேகப்பந்து வீச்சாளரான முகமது ஷமிக்கு மீண்டும் இடம் கிடைக்கவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. ஷமி, இந்தியாவின் சார்பில் 64 டெஸ்ட் போட்டிகளில் விளையாடி 229 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியுள்ளார். நியூசிலாந்து மண்ணில் அவர் விளையாடிய 4 டெஸ்ட் போட்டிகளில் 15 விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றி சிறந்த சாதனை படைத்துள்ளார். இருந்தபோதிலும், தற்போதைய அணி நிர்வாகத்தின் திட்டங்களில் அவர் இடம்பெறவில்லை என்று கூறப்படுகிறது.
தேர்வுக்குழுவினர், இளம் வேகப்பந்து வீச்சாளர்களை உருவாக்குவதில் அதிக கவனம் செலுத்தி வருவதால், ஷமி அணியில் சேர்க்கப்படவில்லை எனத் தெரிகிறது. தலைமைத் தேர்வுக்குழு உறுப்பினர் அஜித் அகர்கர், ஷமியின் தற்போதைய உடற்தகுதி டி20 போட்டிகளுக்கு மட்டுமே போதுமானது என்றும், அணியின் எதிர்காலத் திட்டங்களில் அவர் இல்லை என்றும் தனது கருத்தைத் தெரிவித்துள்ளார்.
இதேபோல், ஜம்மு காஷ்மீரைச் சேர்ந்த வேகப்பந்து வீச்சாளர் ஆகிப் நபிக்கும் இந்த பட்டியலில் இடம் கிடைக்கவில்லை. இவர் 2025-26 ரஞ்சி கோப்பையில் அதிக விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியதன் மூலம், கடந்த மாதம் இலங்கைக்கு எதிரான டெஸ்ட் தொடருக்குத் தேர்வு செய்யப்பட்டார். ஆனால், அந்தத் தொடரில் ஒரு போட்டியில் கூட விளையாடும் வாய்ப்பு அவருக்குக் கிடைக்கவில்லை. தற்போது நியூசிலாந்து தொடருக்கான திட்டங்களிலிருந்தும் அவர் நீக்கப்பட்டுள்ளார்.
இந்தியா கடைசியாக 2020 ஆம் ஆண்டு நியூசிலாந்தில் டெஸ்ட் தொடரில் விளையாடியது. அப்போது விராட் கோலி தலைமையிலான இந்திய அணி இரண்டு போட்டிகளிலும் தோல்வியைத் தழுவியது. மேலும், சமீபத்தில் இந்தியாவில் நடைபெற்ற டெஸ்ட் தொடரிலும் நியூசிலாந்து அணி இந்தியாவை 3-0 என்ற கணக்கில் வீழ்த்தியிருந்தது. எனவே, உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் இறுதிப்போட்டிக்கு முன்னேறும் வாய்ப்பைத் தக்கவைக்க, இந்தத் தொடரில் இந்தியா கட்டாயம் வெற்றி பெற்றாக வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளது.
இந்த முக்கியத்துவம் வாய்ந்த டெஸ்ட் தொடருக்கான இந்திய அணியின் தேர்வு, இளம் வீரர்களுக்கு வாய்ப்பளிக்கும் பிசிசிஐயின் புதிய அணுகுமுறையை வெளிப்படுத்துகிறது. அனுபவம் வாய்ந்த வீரர்களை விட, எதிர்காலத் திட்டங்களுக்கு முக்கியத்துவம் அளிக்கும் இந்த முடிவு, கிரிக்கெட் வட்டாரங்களில் விவாதப் பொருளாகியுள்ளது.
