வேளாங்கண்ணி மாதா கோவிலில் நிலவும் சாதியப் பாகுபாடு குறித்த சர்ச்சை விஸ்வரூபம் எடுத்துள்ளது. இது தொடர்பாக, திருத்தூதர் பவுல் சமூக நீதிப் பேரவை தலைவர் ரவிக்குமார், அமைச்சர் மரிய வில்சனுக்கு ஒரு கேள்வியை எழுப்பியுள்ளார். சாதியால் பாதிக்கப்பட்ட சமூகத்தினர் பெருமளவில் கிறிஸ்தவத்தை தழுவாமல் இருப்பதற்கு இதுபோன்ற நடைமுறைகளே காரணமாக இருக்குமோ என்ற ஐயத்தையும் அவர் வெளிப்படுத்தியுள்ளார்.
வேளாங்கண்ணி மாதா கோவிலில், குறிப்பிட்ட சமூகத்தினருக்கு மட்டும் தனி வழிபாட்டு முறைகள் மற்றும் சடங்குகள் பின்பற்றப்படுவதாக குற்றச்சாட்டுகள் எழுந்துள்ளன. இது சமூக நீதிக்கு எதிரானது என்றும், கிறிஸ்தவத்தின் அடிப்படை கொள்கைகளுக்கு முரணானது என்றும் பலரும் கருத்து தெரிவித்து வருகின்றனர். இந்த விவகாரம் குறித்து, திருத்தூதர் பவுல் சமூக நீதிப் பேரவை தலைவர் ரவிக்குமார், தமிழக அரசின் அமைச்சர் மரிய வில்சனிடம் கேள்வி எழுப்பியுள்ளார்.
'வேளாங்கண்ணி மாதா கோவிலில் நிலவும் சாதிய அடிப்படையிலான வழக்கத்தை மாற்றி, அனைவருக்கும் சமமான வழிபாட்டு உரிமையை உறுதி செய்ய அமைச்சர் மரிய வில்சன் முன்வருவாரா?' என்று ரவிக்குமார் கேள்வி எழுப்பியுள்ளார். இது கிறிஸ்தவ சமூகத்திற்குள்ளேயே பெரும் விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. பல ஆண்டுகளாக கிறிஸ்தவ மதத்திற்கு மாறிய பிறகும், சாதியப் பாகுபாடு தொடர்வது வேதனை அளிப்பதாக பாதிக்கப்பட்ட சமூகத்தினர் தெரிவித்துள்ளனர்.
கிறிஸ்தவத்தின் முக்கிய நோக்கமே அனைவரும் சமம் என்பதுதான். ஆனால், வேளாங்கண்ணி போன்ற புனித தலங்களிலேயே இத்தகைய பாகுபாடுகள் நிலவுவது, மதமாற்றம் செய்ய நினைப்பவர்களிடையே தயக்கத்தை ஏற்படுத்துவதாகவும், ஏற்கனவே கிறிஸ்தவர்களாக இருப்பவர்களிடையே மனக்கசப்பை உண்டாக்குவதாகவும் ரவிக்குமார் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார். இந்த விவகாரத்தில் தமிழக அரசு தலையிட்டு, உரிய நடவடிக்கை எடுக்க வேண்டும் என்றும் அவர் வலியுறுத்தியுள்ளார்.
இது தொடர்பாக, 'சாதியால் பாதிக்கப்பட்ட சமூகத்தினர் பெருமளவில் கிறிஸ்தவத்தை தழுவாமல் இருப்பதற்கு இதுதான் காரணமோ என்ற ஐயமும் எழுவதாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது' என்று ரவிக்குமார் குறிப்பிட்டுள்ளார். இந்த கருத்து, கிறிஸ்தவ சமூகத்தில் நிலவும் உள் முரண்பாடுகளையும், சாதிப் பிரச்சினைகளின் தீவிரத்தையும் வெளிச்சம் போட்டுக் காட்டுகிறது.
இந்த விவகாரம் தொடர்பாக அமைச்சர் மரிய வில்சன் இதுவரை எந்தக் கருத்தையும் தெரிவிக்கவில்லை. இருப்பினும், சமூக ஆர்வலர்கள் மற்றும் பாதிக்கப்பட்ட சமூகத்தினர், அமைச்சர் உடனடியாக இதில் தலையிட்டு, வேளாங்கண்ணி மாதா கோவிலில் நிலவும் சாதிய வழக்கத்தை மாற்றி, அனைவருக்கும் சமமான மரியாதையையும், வழிபாட்டு உரிமையையும் உறுதி செய்ய வேண்டும் என்று கோரிக்கை விடுத்துள்ளனர். இந்த விவகாரம் கிறிஸ்தவ சமூகத்தில் பெரும் அதிர்வலைகளை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
அமைச்சர் மரிய வில்சன் இந்த விஷயத்தில் உரிய கவனம் செலுத்தி, கிறிஸ்தவ சமூகத்தின் ஒற்றுமைக்கும், சமத்துவத்திற்கும் ஒரு முன்மாதிரியாக திகழ்வார் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. வேளாங்கண்ணி மாதா கோவில் விவகாரத்தில் எடுக்கப்படும் நடவடிக்கை, தமிழகத்தில் உள்ள மற்ற மத வழிபாட்டு தலங்களுக்கும் ஒரு பாடமாக அமையும் என்றும் பலரும் கருத்து தெரிவித்து வருகின்றனர்.
