ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஆகஸ்ட் 12ஆம் தேதி உலக யானைகள் தினமாக உலகம் முழுவதும் கடைப்பிடிக்கப்படுகிறது. இந்த தினத்தை முன்னிட்டு, யானைகள் மற்றும் காடுகளைப் பாதுகாப்பதன் அவசியத்தை அமைச்சர் ரஞ்சித்குமார் வலியுறுத்தியுள்ளார். வனவிலங்குகளின் முக்கியத்துவத்தையும், குறிப்பாக யானைகளின் வாழ்வாதாரமாக விளங்கும் காடுகளின் பாதுகாப்பையும் அவர் சுட்டிக்காட்டினார்.
யானைகள் நமது சுற்றுச்சூழல் அமைப்பின் ஒரு முக்கிய அங்கமாகும். அவை காடுகளின் பரவலை அதிகரிக்கவும், தாவரங்களின் வளர்ச்சியை ஊக்குவிக்கவும் உதவுகின்றன. யானைகளின் நலன் நமது நலனுடன் பின்னிப் பிணைந்துள்ளது என்பதை நாம் உணர வேண்டும். காடுகளை அழிப்பது யானைகளின் வாழ்விடங்களை அழிப்பது மட்டுமல்லாமல், ஒட்டுமொத்த சுற்றுச்சூழல் சமநிலையையும் சீர்குலைக்கும்.
உலக யானைகள் தினம் என்பது யானைகளின் பாதுகாப்பு குறித்த விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதற்கும், அவற்றின் எதிர்காலத்தைப் பாதுகாப்பதற்கான நடவடிக்கைகளை மேற்கொள்வதற்கும் ஒரு வாய்ப்பாகும். மனித-வனவிலங்கு மோதல்களைக் குறைப்பதற்கும், யானைகளின் வாழ்விடங்களைப் பாதுகாப்பதற்கும் ஒருங்கிணைந்த முயற்சிகள் தேவை.
அமைச்சர் ரஞ்சித்குமார் மேலும் கூறுகையில், 'யானைகளைப் பாதுகாப்பதன் மூலம் நாம் நமது காடுகளையும், அதன் மூலம் நமது எதிர்காலத்தையும் பாதுகாக்கிறோம். ஒவ்வொரு குடிமகனும் இந்த முயற்சியில் பங்களிக்க வேண்டும்' என்று கேட்டுக்கொண்டார். வனவிலங்கு பாதுகாப்புச் சட்டங்களை கடுமையாக அமல்படுத்துவதன் மூலமும், பொதுமக்களிடையே விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துவதன் மூலமும் யானைகளின் எண்ணிக்கையை அதிகரிக்க முடியும்.
காடுகளைப் பாதுகாப்பது என்பது வெறும் மரங்களை நடுவதோடு நின்றுவிடாது. அது யானைகள் போன்ற வனவிலங்குகள் சுதந்திரமாக வாழத் தேவையான சூழலை உருவாக்குவதாகும். யானைகளின் வாழ்விடங்களை ஆக்கிரமிப்பதைத் தடுப்பதும், வனப்பகுதிகளில் மனிதர்களின் நடமாட்டத்தைக் கட்டுப்படுத்துவதும் அவசியமாகும்.
இந்த உலக யானைகள் தினத்தில், நாம் அனைவரும் யானைகளையும், அவற்றின் வாழ்விடங்களான காடுகளையும் பாதுகாக்க உறுதியேற்போம். நமது பூமியின் வளங்களை அடுத்த தலைமுறைக்குக் கொண்டு செல்வதில் இது ஒரு முக்கிய படியாகும்.
யானைகளின் பாதுகாப்பு என்பது ஒரு தனிநபரின் பொறுப்பு மட்டுமல்ல, அது ஒரு சமூகத்தின் கூட்டுப் பொறுப்பாகும். வனத்துறையினர், தன்னார்வ தொண்டு நிறுவனங்கள் மற்றும் பொதுமக்கள் இணைந்து செயல்பட்டால் மட்டுமே யானைகளையும், காடுகளையும் வெற்றிகரமாகப் பாதுகாக்க முடியும். இந்த தினத்தை ஒரு தொடக்கமாகக் கொண்டு, யானைகள் பாதுகாப்பு முயற்சிகளைத் தீவிரப்படுத்துவோம்.
