தமிழ்நாடு என்ற பெயர் உருவானதன் பின்னணியில் ஒரு நீண்ட நெடிய போராட்டமும், தியாகமும் அடங்கியுள்ளது. இந்த பெயர் மாற்றத்திற்கான கோரிக்கை தீவிரமடைந்ததற்கு முக்கிய காரணம் தியாகி சங்கரலிங்கனாரின் இன்னுயிர் தியாகமாகும். அவரது அர்ப்பணிப்பு மற்றும் போராட்டமே, மாநிலத்திற்கு 'தமிழ்நாடு' என்ற பெயரைப் பெற்றுத் தந்ததில் முக்கியப் பங்காற்றியது.
சங்கரலிங்கனார், மெட்ராஸ் மாநிலத்திற்கு 'தமிழ்நாடு' எனப் பெயர் சூட்ட வேண்டும் என்று கோரி உண்ணாவிரதப் போராட்டத்தில் ஈடுபட்டார். அவரது இந்த அறப்போராட்டம், மக்களின் மனதில் பெரும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது. அவர் தனது இலக்கை அடையும் வரை ஓயமாட்டேன் என்று உறுதியுடன் இருந்தார். அவரது இந்த உறுதி, பலரையும் போராட்ட களத்தில் ஒன்றிணைத்தது.
துரதிர்ஷ்டவசமாக, சங்கரலிங்கனார் தனது கோரிக்கையை நிறைவேற்றுவதற்கு முன்பே, தனது இன்னுயிரை நீத்தார். அவரது மரணம், தமிழ்நாடு பெயர் மாற்றத்திற்கான போராட்டத்தை மேலும் தீவிரப்படுத்தியது. அவரது தியாகம் வீண் போகக்கூடாது என்ற எண்ணம் மக்களிடையே வலுப்பெற்றது. இது, மாநிலம் முழுவதும் பெரும் கொந்தளிப்பை ஏற்படுத்தியது.
சங்கரலிங்கனாரின் மறைவிற்குப் பிறகு, அவரது போராட்டத்தின் வீரியம் பல மடங்கு அதிகரித்தது. அவரது தியாகத்தை முன்னிறுத்தி, பல்வேறு அரசியல் கட்சிகளும், பொதுமக்களும் பெயர் மாற்றக் கோரிக்கையை வலுவாக முன்வைத்தனர். இந்த தொடர் போராட்டங்கள் மற்றும் மக்களின் அழுத்தத்தின் காரணமாக, மெட்ராஸ் மாநிலம் 'தமிழ்நாடு' எனப் பெயர் மாற்றம் செய்யப்பட்டது.
இந்த பெயர் மாற்றம் என்பது வெறும் பெயரளவில் அல்லாமல், தமிழர்களின் மொழி, கலாச்சாரம் மற்றும் அடையாளத்தின் மீதான ஆழ்ந்த பற்றின் வெளிப்பாடாக அமைந்தது. சங்கரலிங்கனாரின் தியாகம், தமிழ்நாட்டின் வரலாற்றில் ஒரு பொன்னான அத்தியாயமாக நிலைத்து நிற்கிறது. அவரது நினைவாகவும், அவரது போராட்டத்தை போற்றும் வகையிலும் இந்த பெயர் மாற்றம் அமைந்தது.
எனவே, 'தமிழ்நாடு' என்ற பெயர், வெறும் புவியியல் அடையாளமாக மட்டும் இல்லாமல், ஒரு நீண்ட போராட்டத்தின் வெற்றிச் சின்னமாகவும், தியாகத்தின் நினைவாகவும் திகழ்கிறது. இந்த பெயர், தமிழர்களின் பெருமையையும், அவர்களின் உரிமைப் போராட்டத்தையும் பறைசாற்றுகிறது. சங்கரலிங்கனாரின் அர்ப்பணிப்பு, இன்றும் பலருக்கு உத்வேகம் அளித்து வருகிறது.
