இங்கிலாந்தின் தலைசிறந்த ஆல்-ரவுண்டரான பென் ஸ்டோக்ஸ், தனது சர்வதேச கிரிக்கெட் வாழ்க்கையிலிருந்து ஓய்வு பெறுவதாக அறிவித்துள்ளார். லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் நியூசிலாந்துக்கு எதிரான 3வது டெஸ்ட் போட்டியுடன் அவர் விடைபெறுகிறார். 121 டெஸ்ட் போட்டிகளில் விளையாடியுள்ள 35 வயதான ஸ்டோக்ஸ், 7228 ரன்களையும் 246 விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்தியுள்ளார். ஒருநாள் போட்டிகளில் 114 ஆட்டங்களில் 3463 ரன்களும் 74 விக்கெட்டுகளும், டி20 போட்டிகளில் 43 ஆட்டங்களில் 585 ரன்களும் 26 விக்கெட்டுகளும் எடுத்துள்ளார்.
சர்வதேச கிரிக்கெட்டிலிருந்து ஓய்வு பெறும் இந்த நேரத்தில், பென் ஸ்டோக்ஸின் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் மறக்க முடியாத சில தருணங்களை நினைவு கூர்வோம். 2019 ஐசிசி உலகக் கோப்பை இறுதிப் போட்டியில், நியூசிலாந்துக்கு எதிராக லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் நடைபெற்ற ஆட்டத்தில், பெரும் அழுத்தங்களுக்கு மத்தியில் இங்கிலாந்து தனது முதல் உலகக் கோப்பையை வெல்ல ஸ்டோக்ஸ் முக்கிய பங்காற்றினார். இறுதிவரை ஆட்டமிழக்காமல் 84 ரன்கள் குவித்த அவர், ஆட்டத்தை சூப்பர் ஓவர் வரை கொண்டு சென்றார். இறுதியில் பவுண்டரிகளின் அடிப்படையில் இங்கிலாந்து வெற்றி பெற்று சாதனை படைத்தது.
2022 ஐசிசி டி20 உலகக் கோப்பையிலும் ஸ்டோக்ஸ் தனது திறமையை வெளிப்படுத்தினார். 12 ஆண்டுகளாக கோப்பை வெல்ல முடியாமல் தவித்த இங்கிலாந்து அணிக்கு, மெல்போர்ன் கிரிக்கெட் மைதானத்தில் பாகிஸ்தானுக்கு எதிராக நடைபெற்ற இறுதிப் போட்டியில், பொறுப்புடன் விளையாடி அரைசதம் கடந்து, இங்கிலாந்து அணிக்கு இரண்டாவது டி20 உலகக் கோப்பையை வென்று தந்தார். 2010க்குப் பிறகு இங்கிலாந்து அணிக்கு கிடைத்த இந்த வெற்றி, ஸ்டோக்ஸின் பங்களிப்பால் சாத்தியமானது.
2019 ஆஷஸ் தொடரில் ஹெடிங்லி மைதானத்தில் ஆஸ்திரேலியாவுக்கு எதிராக ஸ்டோக்ஸ் ஆடிய ஆட்டம் அவரது கிரிக்கெட் வாழ்க்கையின் ஒரு முக்கிய அத்தியாயமாகும். தோல்வியின் விளிம்பில் இருந்த இங்கிலாந்து அணியை, அதிரடியான ஆட்டத்தின் மூலம் மீட்டெடுத்தார். கடைசி விக்கெட்டுக்கு பந்துவீச்சாளர் ஜாக் லீச்சுடன் இணைந்து, ஆட்டமிழக்காமல் 135 ரன்கள் குவித்து, இங்கிலாந்துக்கு ஒரு வரலாற்று வெற்றியை தேடித்தந்தார். ஸ்டோக்ஸின் இந்த ஆட்டம் என்றும் நினைவுகூரப்படும்.
