கிரிக்கெட் உலகில் சச்சின் டெண்டுல்கர் மற்றும் விராட் கோலி ஆகியோரில் யார் சிறந்தவர் என்ற விவாதம் நீண்ட காலமாக நடந்து வருகிறது. இதற்கு பதிலளித்துள்ள இந்திய கிரிக்கெட் வீரர் ரவிச்சந்திரன் அஸ்வின், சச்சின் டெண்டுல்கரே எப்போதும் முன்னிலையில் இருப்பார் என்றும், ஆனால் விராட் கோலி ஒரு குறிப்பிட்ட மைல்கல்லை எட்டினால் இருவரையும் சமமாக கருதுவேன் என்றும் தெரிவித்துள்ளார்.
சமீபத்தில் வெஸ்ட் இண்டீஸ் அணிக்கு எதிரான போட்டியில், விராட் கோலி 88 பந்துகளில் 139 ரன்கள் குவித்து தனது 86வது சர்வதேச சதத்தை நிறைவு செய்தார். இதன் மூலம் சச்சின் டெண்டுல்கரின் 100 சதங்கள் என்ற உலக சாதனையை அவர் நெருங்கி வருகிறார். இதுகுறித்து பேசிய அஸ்வின், 'எப்போதும் சச்சின் தான் முன்னணியில் இருக்கிறார் என்று நான் உறுதியாக கூறுவேன். இதற்கு இரண்டு முக்கிய காரணங்கள் உள்ளன. முதலாவது, நான் சச்சினின் தீவிர ரசிகன். இரண்டாவது, அவர் விளையாடிய காலத்தில் இந்திய கிரிக்கெட் எதிர்கொண்ட கடினமான சூழல்களையும், ஒட்டுமொத்த இந்திய கிரிக்கெட்டின் ஒரே நம்பிக்கையாக அவர் சுமந்த சுமையையும் கருத்தில் கொள்ள வேண்டும்' என்று கூறினார்.
மேலும், இரண்டு தலைமுறை வீரர்களை ஒப்பிடுவது முற்றிலும் தவறு என்றும் அஸ்வின் குறிப்பிட்டார். 'விராட் கோலி எந்த சகாப்தத்தில், எந்த இடத்தில் களமிறங்கினாலும் ஒரு சாம்பியன் பேட்ஸ்மேனாக ஜொலித்திருப்பார் என்பதில் எனக்கு எந்த சந்தேகமும் இல்லை. ஆனால், சச்சின் விளையாடிய காலத்தில் விதிகள் மிகவும் கடினமானவையாக இருந்தன. அவர் பெரும்பாலும் பகல் நேர 50 ஓவர் போட்டிகளில் ஆடியுள்ளார். அப்போது ஒரே ஒரு பந்து மட்டுமே பயன்படுத்தப்பட்டது. இதனால் பந்து தேய்ந்து, ரிவர்ஸ் ஸ்விங் ஆகி ரன் குவிப்பது மிகவும் கடினமாக இருந்தது. ஆனால் இன்று இரண்டு புதிய பந்துகள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன, ஃபீல்டிங் கட்டுப்பாடுகளும் பேட்டர்களுக்கு சாதகமாக மாற்றப்பட்டுள்ளன' என்றும் அவர் விளக்கினார்.
இருவரையும் சமமாக கருதுவதற்கான ஒரே நிபந்தனை குறித்து அஸ்வின் பேசுகையில், 'லாஜிக்கலாக பார்த்தால், கோலியால் சச்சினின் 100 சதங்கள் சாதனையை முறியடிக்க முடியும். அந்த சாதனையை மட்டும் விராட் கோலி எட்டிவிட்டால், நான் எனது தொப்பியை கழற்றி அவருக்கு தலைவணங்குவேன். அது கிரிக்கெட் வரலாற்றின் மகத்தான சாதனையாக இருக்கும்' என்று கூறினார்.
அந்த சாதனையை கோலி செய்து முடித்துவிட்டால், அதன்பின் சச்சினா கோலியா என்ற கேள்விக்கே இடமில்லை என்றும், எந்தவித சந்தேகமும் இன்றி இருவருமே ஒரே தட்டில் சமமான இடத்தில் வைக்கப்படுவார்கள் என்றும் அஸ்வின் தெரிவித்தார்.
விராட் கோலியுடனான தனது தனிப்பட்ட நட்பு குறித்தும் அஸ்வின் பேசினார். 'நாங்கள் இருவருமே களத்தில் மிகுந்த ஆக்ரோஷமானவர்கள். ஆரம்பத்தில் எங்கள் நட்பு சாதாரணமாக இருந்தாலும், கடந்த 5 முதல் 7 ஆண்டுகளில் எங்கள் இருவருக்குமான புரிதலும் நட்பும் மிக ஆழமாக மாறியுள்ளது' என்று அவர் கூறினார்.
இந்தியா, வெஸ்ட் இண்டீஸ் அணிகளுக்கு இடையேயான ஒருநாள் தொடர் தற்போது நடைபெற்று வருகிறது. இந்திய அணி இந்த தொடரை 2-1 என்ற கணக்கில் கைப்பற்றியது. இந்த ஒருநாள் தொடரில் விராட் கோலி தனது 49வது ஒருநாள் சதத்தை அடித்து சச்சினின் சாதனையை சமன் செய்தார். மேலும், உலகக் கோப்பை தொடரில் நியூசிலாந்துக்கு எதிராக தனது 50வது ஒருநாள் சதத்தை அடித்து புதிய மைல்கல்லை எட்டினார்.
