இந்தியாவுக்கு எதிராக நடைபெறவுள்ள டெஸ்ட் கிரிக்கெட் போட்டியில், இலங்கை அணியின் முன்னணி தொடக்க ஆட்டக்காரரான பதும் நிசங்கா விளையாட மாட்டார் எனத் தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. இது இலங்கை அணிக்கு மிகப்பெரிய பின்னடைவாகக் கருதப்படுகிறது. ஏற்கனவே, தொடைப் பகுதியில் ஏற்பட்ட காயத்தின் காரணமாக அனுபவம் வாய்ந்த விக்கெட் கீப்பர் பேட்ஸ்மேன் குசல் மெண்டிஸும் இந்தத் தொடரிலிருந்து விலகுவது உறுதியாகியுள்ளது.
மணிக்கட்டில் ஏற்பட்ட காயத்தால் மேற்கிந்தியத் தீவுகளுக்கு எதிரான இரண்டாவது டெஸ்ட் போட்டியில் விளையாடாத நிசங்கா, தற்போது இந்தியாவுக்கு எதிரான முதல் டெஸ்ட் போட்டியிலிருந்தும் விலகியுள்ளார். அனைத்து விதமான கிரிக்கெட் போட்டிகளிலும் இலங்கை அணியின் நட்சத்திர பேட்ஸ்மேனாகத் திகழ்ந்து வரும் 28 வயதான நிசங்கா, சமீபத்தில் இலங்கை ஆண்டின் சிறந்த கிரிக்கெட் வீரர் விருதையும் வென்றார்.
நிசங்கா மற்றும் குசல் மெண்டிஸ் ஆகியோரின் காயங்கள் குறித்த தகவலை இலங்கை விளையாட்டு செய்தியாளர் நிப்ராஸ் ரம்ஜான் தனது எக்ஸ் பக்கத்தில் உறுதிப்படுத்தியுள்ளார். இந்தச் செய்தி இலங்கை கிரிக்கெட் வட்டாரங்களில் பெரும் அதிர்ச்சியை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
அண்மையில் மேற்கிந்தியத் தீவுகளுக்கு எதிரான டெஸ்ட் தொடரை 0-1 என்ற கணக்கில் இழந்த இலங்கை அணி, உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் தரவரிசையில் ஆறாவது இடத்திற்குத் தள்ளப்பட்டுள்ளது. இது அந்த அணிக்கு மேலும் ஒரு பின்னடைவாக அமைந்துள்ளது.
மேலும், கடந்த 2008 ஆம் ஆண்டிற்குப் பிறகு இந்தியாவுக்கு எதிராக ஒரு டெஸ்ட் தொடரைக் கூட வெல்லாத இலங்கை அணி, இந்த முறை அந்த மோசமான வரலாற்றை மாற்றியமைக்க வேண்டிய கட்டாயத்தில் உள்ளது. இந்தச் சூழலில், முக்கிய வீரர்களின் விலகல் அந்த அணிக்கு பெரும் சவாலாக மாறியுள்ளது.
பதும் நிசங்கா தனது ஆறு ஆண்டு கால டெஸ்ட் கிரிக்கெட் வாழ்க்கையில் இந்தியாவுக்கு எதிராக ஒரே ஒரு டெஸ்ட் போட்டியில் மட்டுமே விளையாடியுள்ளார். 2022 ஆம் ஆண்டு இந்தியாவில் நடைபெற்ற அந்தப் போட்டியில், இந்திய அணி 574/8 ரன்கள் குவித்து டிக்ளேர் செய்தது. பதிலுக்கு விளையாடிய இலங்கை அணி முதல் இன்னிங்ஸில் 174 ரன்களுக்குச் சுருண்டது.
எனினும், அந்தப் போட்டியில் 3-வது வரிசையில் களமிறங்கிய நிசங்கா, இந்தியப் பந்துவீச்சைத் திறம்பட எதிர்கொண்டு 133 பந்துகளில் 11 பவுண்டரிகளுடன் 61 ரன்கள் எடுத்து ஆட்டமிழக்காமல் தனி ஆளாகப் போராடினார். இருப்பினும், இரண்டாவது இன்னிங்ஸில் அவர் வெறும் 6 ரன்களுக்கு ஆட்டமிழந்ததால், இலங்கை அணி இன்னிங்ஸ் மற்றும் 222 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் தோல்வியடைந்தது.
பெங்களூருவில் நடைபெற்ற இரண்டாவது டெஸ்ட் போட்டியிலும் நிசங்கா விளையாடவில்லை. அந்தப் போட்டியில் இந்திய அணி 238 ரன்கள் வித்தியாசத்தில் வெற்றி பெற்று தொடரை முழுமையாகக் கைப்பற்றியது. இதுவரை 19 டெஸ்ட் போட்டிகளில் விளையாடியுள்ள நிசங்கா 42-க்கும் அதிகமான சராசரியைக் கொண்டுள்ளார். குறிப்பாக கடந்த ஆண்டு முதல் விளையாடிய 4 போட்டிகளில் 56.14 என்ற சிறப்பான சராசரியைக் கொண்டு இலங்கை டெஸ்ட் அணியின் முதன்மை பேட்ஸ்மேனாக விளங்கி வருகிறார்.
