இந்திய கிரிக்கெட் ஜாம்பவான் சச்சின் டெண்டுல்கர்தான் கிரிக்கெட் வரலாற்றின் மிகச்சிறந்த பேட்ஸ்மேன் என பாகிஸ்தான் அணியின் முன்னாள் வேகப்பந்து வீச்சாளர் சோயிப் அக்தர் பாராட்டியுள்ளார். பாகிஸ்தானின் பிரபல தொலைக்காட்சி நிகழ்ச்சி ஒன்றில் பங்கேற்றபோது, கிரிக்கெட் உலகின் தலைசிறந்த பேட்ஸ்மேன் யார் என்பது குறித்து அக்தர் மனம் திறந்து பேசினார். "சச்சின் டெண்டுல்கர்தான் கிரிக்கெட் வரலாற்றின் மிகச்சிறந்த பேட்ஸ்மேன் என்பதில் எனக்கு எந்த சந்தேகமும் இல்லை. நான் விவியன் ரிச்சர்ட்ஸ் விளையாடியதை நேரில் பார்த்ததில்லை. ஆனால் இம்ரான் கான், வாசிம் அக்ரம் ஆகியோர் விளையாடியதை பார்த்திருக்கிறேன். மார்ட்டின் குரோ, ரிக்கி பாண்டிங் ஆகியோர் எனக்கு மிகவும் பிடித்த பேட்ஸ்மேன்கள் என்றாலும், சச்சின்தான் உலகிலேயே மிகச்சிறந்தவர். அவர் இப்போதும் என்றும் மிகச் சிறந்த வீரர் தான்" என்று அக்தர் புகழாரம் சூட்டியுள்ளார்.
சர்வதேச கிரிக்கெட் வரலாற்றிலேயே அதிவேகமாக பந்துவீசிய பந்துவீச்சாளர் என்ற சாதனையை தன்வசம் வைத்துள்ள சோயிப் அக்தர், கடந்த 1997 முதல் 2011 வரை பாகிஸ்தான் அணிக்காக விளையாடினார். இவர் டெஸ்ட் போட்டிகளில் 178 விக்கெட்டுகளையும், ஒருநாள் போட்டிகளில் 247 விக்கெட்டுகளையும், டி20 போட்டிகளில் 21 விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்தியுள்ளார். இந்தியாவுக்கு எதிராக 10 டெஸ்ட் மற்றும் 28 ஒருநாள் போட்டிகளில் விளையாடியுள்ள அக்தர், சச்சின் டெண்டுல்கருடன் பல வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க நேருக்கு நேர் மோதல்களில் ஈடுபட்டு ரசிகர்களை பரவசப்படுத்தியுள்ளார்.
தற்போது பல முன்னாள் வீரர்கள் மற்றும் விளையாட்டு விமர்சகர்கள் விராட் கோலியை மிகச்சிறந்த பேட்ஸ்மேனாக கொண்டாடி வரும் நிலையில், அக்தரின் இந்த கருத்து முக்கியத்துவம் பெற்றுள்ளது. கடந்த 2010 ஆம் ஆண்டு விராட் கோலிக்கு எதிராக ஒருநாள் போட்டியில் விளையாடியுள்ள அக்தர், சச்சின் டெண்டுல்கரின் பேட்டிங் திறமைக்கு என்றும் தான் ஒரு தீவிர ரசிகன் என்று கூறியுள்ளார். சச்சினின் பேட்டிங் நுணுக்கங்களையும், அவர் எதிர்கொண்ட சவால்களையும் குறிப்பிட்டு அக்தர் அவரை புகழ்ந்து பேசியது கிரிக்கெட் வட்டாரத்தில் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. சச்சின் டெண்டுல்கர் தனது நீண்ட கிரிக்கெட் பயணத்தில் பல சாதனைகளை படைத்துள்ளார். அவர் டெஸ்ட் மற்றும் ஒருநாள் போட்டிகளில் அதிக ரன்கள் எடுத்த வீரர் என்ற பெருமையையும் பெற்றுள்ளார். அவரது ஆட்டத்திறன் பல தலைமுறை வீரர்களுக்கு உத்வேகம் அளித்துள்ளது.
சோயிப் அக்தரின் இந்த கருத்து, கிரிக்கெட் வரலாற்றில் யார் சிறந்தவர் என்ற விவாதங்களுக்கு புதிய பரிமாணத்தை சேர்த்துள்ளது. வெவ்வேறு காலகட்டங்களில் விளையாடிய வீரர்களை ஒப்பிடுவது கடினம் என்றாலும், சச்சின் டெண்டுல்கரின் தனித்துவமான திறமையும், அவரது சாதனைகளும் அவரை ஒரு தனித்துவமான வீரராக நிலைநிறுத்துகின்றன என்று அக்தர் தனது கருத்தை பதிவு செய்துள்ளார். மேலும், சச்சின் டெண்டுல்கர் எதிர்கொண்ட பந்துவீச்சாளர்கள் மத்தியில், அக்தரின் வேகப்பந்து வீச்சும் ஒரு சவாலாக இருந்திருக்கும் என்பதில் சந்தேகமில்லை. ஆனாலும், சச்சின் டெண்டுல்கர் அந்த சவால்களையும் தாண்டி தனது ஆட்டத்திறனை வெளிப்படுத்தியதை அக்தர் குறிப்பிட்டுள்ளார்.
கிரிக்கெட் ரசிகர்கள் மத்தியில் சச்சின் டெண்டுல்கர் 'கிரிக்கெட் கடவுள்' என்று அழைக்கப்படுகிறார். அவரது பேட்டிங் ஸ்டைல், அவரது நிதானம், அவரது வெற்றிப் பயணம் என அனைத்தும் அவரை தனித்துவமானவராக காட்டுகின்றன. சோயிப் அக்தர் போன்ற ஒரு வேகப்பந்து வீச்சாளரே சச்சினை சிறந்தவர் என்று கூறுவது, அவரது திறமைக்கு ஒரு சான்றாக அமைந்துள்ளது. இந்த கருத்து, விராட் கோலி மற்றும் பிற தற்போதைய வீரர்களின் ரசிகர்களிடையே ஒரு புதிய விவாதத்தை தூண்டியுள்ளது.
சச்சின் டெண்டுல்கர், தனது கிரிக்கெட் வாழ்க்கையில் எண்ணற்ற விருதுகளையும், அங்கீகாரங்களையும் பெற்றுள்ளார். அவர் இந்திய கிரிக்கெட் அணியின் வெற்றிக்கு முக்கிய பங்காற்றியுள்ளார். அவரது தலைமையின் கீழ் இந்திய அணி பல வெற்றிகளை குவித்துள்ளது. சச்சினின் விளையாட்டு நுணுக்கங்கள், அவரது மன உறுதி ஆகியவை பல இளம் வீரர்களுக்கு ஒரு பாடமாக அமைந்துள்ளன.
சோயிப் அக்தர், தனது வேகப்பந்து வீச்சால் உலக கிரிக்கெட்டில் ஒரு தனி இடத்தைப் பிடித்தவர். அவர் பல முன்னணி பேட்ஸ்மேன்களை திணறடித்தவர். அப்படிப்பட்ட ஒரு வீரர், சச்சின் டெண்டுல்கரை சிறந்த பேட்ஸ்மேன் என்று பாராட்டுவது, சச்சினின் மகத்துவத்தை உணர்த்துகிறது. இந்த பாராட்டு, சச்சின் டெண்டுல்கரின் ரசிகர்களுக்கு மிகுந்த மகிழ்ச்சியை அளித்துள்ளது.
சச்சின் டெண்டுல்கர் மற்றும் சோயிப் அக்தர் இடையேயான போட்டி, கிரிக்கெட் வரலாற்றில் மறக்க முடியாத ஒன்று. இருவரும் களத்தில் கடுமையாக மோதினாலும், களத்திற்கு வெளியே ஒருவருக்கொருவர் மரியாதை செலுத்துகின்றனர். இந்த கருத்து பரிமாற்றம், கிரிக்கெட் விளையாட்டின் அழகையும், வீரர்களின் பரஸ்பர மரியாதையையும் காட்டுகிறது.
