1992 ஆம் ஆண்டு பாகிஸ்தான் அணி உலகக்கோப்பையை வென்ற தருணத்தை நினைவு கூர்ந்த தென் ஆப்பிரிக்க வேகப்பந்து வீச்சாளர் காகிசோ ரபாடா, அதேபோன்ற ஒரு வரலாற்று வெற்றியை 2027 இல் சொந்த மண்ணில் தென் ஆப்பிரிக்காவுக்கு பெற்றுத்தர விரும்புவதாக தெரிவித்துள்ளார்.
தென் ஆப்பிரிக்கா, ஜிம்பாப்வே மற்றும் நமீபியா ஆகிய நாடுகள் இணைந்து 2027 ஆம் ஆண்டு ஒருநாள் உலகக்கோப்பை கிரிக்கெட் தொடரை நடத்த உள்ளன. இந்த தொடர் தென் ஆப்பிரிக்க மண்ணில் நடைபெறுவதால், அந்த அணிக்கு கூடுதல் எதிர்பார்ப்புகளும், அழுத்தமும் இருக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ஜோகன்னஸ்பர்க்கில் நடைபெற்ற 2027 உலகக்கோப்பை அறிமுக விழாவில் பேசிய ரபாடா, சொந்த மண்ணில் விளையாடுவது தங்களுக்கு எந்தவித கூடுதல் அழுத்தத்தையும் தரவில்லை என்றும், மாறாக அது ஒரு சுதந்திரமான உணர்வைத் தருவதாகவும் கூறினார். 'எங்கள் கோட்டையைப் பாதுகாக்க நாங்கள் தயாராக உள்ளோம்' என்றும் அவர் நம்பிக்கை தெரிவித்தார்.
தனக்கு மிகவும் பிடித்த உலகக்கோப்பை தருணம் குறித்து பேசிய ரபாடா, ஒரு பந்துவீச்சாளராக, 1992 உலகக்கோப்பை இறுதிப்போட்டியில் இங்கிலாந்துக்கு எதிராக பாகிஸ்தானின் வாசிம் அக்ரம் வீசிய பந்துவீச்சை மறக்கவே முடியாது என்று குறிப்பிட்டார். அப்போது இம்ரான் கான் தலைமையிலான பாகிஸ்தான் அணி கோப்பையை வென்றது.
அந்த இறுதிப்போட்டியில், வாசிம் அக்ரம் பேட்டிங்கில் 18 பந்துகளில் 33 ரன்கள் எடுத்ததோடு, பந்துவீச்சில் 49 ரன்கள் மட்டுமே கொடுத்து 3 விக்கெட்டுகளையும் வீழ்த்தி ஆட்டநாயகன் விருதையும் வென்றார். அவரது பந்துவீச்சு அசாத்தியமான திறமையுடனும், மிகுந்த வேகத்துடனும் இருந்ததாக ரபாடா பாராட்டினார். இறுதிப்போட்டியில் ஆட்டத்தின் போக்கையே மாற்றி, பாகிஸ்தானுக்கு முதல் உலகக்கோப்பையை பெற்றுத் தந்ததில் அக்ரமின் பங்கு மகத்தானது என்றும் அவர் கூறினார்.
இதேபோன்ற ஒரு வரலாற்று வெற்றியை 2027 இல் தென் ஆப்பிரிக்க மண்ணில் நானும் எனது அணிக்கு பெற்றுத்தர விரும்புகிறேன் என்று ரபாடா தனது ஆசையை வெளிப்படுத்தினார். தென் ஆப்பிரிக்க அணி சமீபகாலமாக அனைத்து வகையான கிரிக்கெட்டிலும் சிறப்பான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி வருகிறது. கடந்த 2025 ஆம் ஆண்டு லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் நடைபெற்ற உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் பட்டத்தை வென்றது. மேலும், 2026 டி20 உலகக்கோப்பையில் அரையிறுதி வரை முன்னேறியது.
ரபாடாவின் இந்த கருத்து, 2027 உலகக்கோப்பையில் தென் ஆப்பிரிக்க அணி மீதுள்ள எதிர்பார்ப்பை மேலும் அதிகரித்துள்ளது. சொந்த மண்ணில் நடைபெறும் இந்த முக்கிய தொடரில், ரபாடா தலைமையிலான அணி என்ன சாதிக்கும் என்பதை ரசிகர்கள் ஆவலுடன் எதிர்நோக்கியுள்ளனர்.
வாசிம் அக்ரமின் 1992 உலகக்கோப்பை இறுதிப்போட்டி ஆட்டத்தை முன்மாதிரியாகக் கொண்டு, ரபாடா தனது அணியை வெற்றிக்கு அழைத்துச் செல்வார் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. இது தென் ஆப்பிரிக்க கிரிக்கெட் வரலாற்றில் ஒரு பொன்னான தருணமாக அமையும் என நம்பப்படுகிறது.
