வங்கதேசத்திற்கு எதிரான இரண்டாவது டெஸ்ட் போட்டியின் முதல் நாளில் ஆஸ்திரேலிய அணியின் நட்சத்திர இடதுகை வேகப்பந்து வீச்சாளர் மிட்செல் ஸ்டார்க் தனது அபாரமான பந்துவீச்சால் அனைவரையும் கவர்ந்தார். மக்கேயில் நடைபெற்ற இந்த ஆட்டத்தில், ஸ்டார்க் தனது முதல் இன்னிங்ஸில் 10 ஓவர்கள் வீசி, வெறும் 12 ரன்களை மட்டுமே கொடுத்து 6 விக்கெட்டுகளைக் கைப்பற்றி அசத்தினார். இந்த சிறப்பான ஆட்டத்தின் மூலம், டெஸ்ட் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் அதிக விக்கெட்டுகளை வீழ்த்திய பந்துவீச்சாளர்களின் பட்டியலில் முதல் 10 இடங்களுக்குள் அவர் நுழைந்துள்ளார்.
ஸ்டார்க்கின் இந்த அசாத்திய பந்துவீச்சின் காரணமாக, வங்கதேச அணி தனது முதல் இன்னிங்ஸில் வெறும் 34 ஓவர்களில் 64 ரன்களுக்கு சுருண்டு ஆல்-அவுட் ஆனது. கடந்த வாரம் நடைபெற்ற முதல் டெஸ்ட் போட்டியில் இரண்டு விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியிருந்த ஸ்டார்க், தென்னாப்பிரிக்காவின் முன்னாள் வேகப்பந்து வீச்சாளர் டேல் ஸ்டெய்னின் 439 விக்கெட்டுகள் என்ற சாதனையை முறியடித்து, டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் அதிக விக்கெட் எடுத்தவர்கள் பட்டியலில் 10-வது இடத்தைப் பிடிக்க இந்த ஆட்டத்தில் ஐந்து விக்கெட்டுகள் தேவைப்பட்டது. இந்த இலக்கை அவர் வெறும் 3.4 ஓவர்களிலேயே எட்டி சாதனை படைத்தார்.
ஆட்டத்தின் முதல் பந்திலேயே வங்கதேச தொடக்க ஆட்டக்காரர் ஷாத்மன் இஸ்லாமின் விக்கெட்டை வீழ்த்தி ஸ்டார்க் தனது விக்கெட் வேட்டையைத் தொடங்கினார். அதைத்தொடர்ந்து, தனது இரண்டாவது ஓவரின் முதல் இரண்டு பந்துகளிலேயே தன்சித் ஹசன் தமீம் மற்றும் நஜ்முல் ஹொசைன் சாண்டோ ஆகியோரை அடுத்தடுத்து ஆட்டமிழக்கச் செய்து, ஹாட்ரிக் விக்கெட் எடுக்கும் வாய்ப்பை ஏற்படுத்தினார்.
பின்னர், மூன்றாவது ஓவரின் ஐந்தாவது பந்தில் மொமினுல் ஹக்கின் விக்கெட்டை வீழ்த்தி தனது விக்கெட் எண்ணிக்கையை உயர்த்தினார். தொடர்ந்து நான்காவது ஓவரின் நான்காவது பந்தில் லிட்டன் தாஸை எல்பிடபிள்யூ முறையில் ஆட்டமிழக்கச் செய்து, தனது ஐந்தாவது விக்கெட்டைப் பெற்று ஐந்து விக்கெட் மைல்கல்லை எட்டினார். இதன் மூலம், அவர் டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் தனது விக்கெட் எண்ணிக்கையை 441 ஆக உயர்த்தினார்.
டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் தென்னாப்பிரிக்காவின் முன்னணி விக்கெட் வீழ்த்தாளராக திகழ்ந்த டேல் ஸ்டெய்ன், 2004 முதல் 2019 வரையிலான தனது நீண்ட கால கிரிக்கெட் பயணத்தில் 93 டெஸ்ட் போட்டிகளில் விளையாடி 439 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தியிருந்தார். தற்போது தனது 107-வது டெஸ்ட் போட்டியில் விளையாடி வரும் மிட்செல் ஸ்டார்க், 205 இன்னிங்ஸ்களில் 441 விக்கெட்டுகளுடன் ஸ்டெய்னை முந்தி, டெஸ்ட் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் அதிக விக்கெட் எடுத்தவர்கள் பட்டியலில் 10வது இடத்தைப் பிடித்துள்ளார்.
டெஸ்ட் கிரிக்கெட் வரலாற்றில் அதிக விக்கெட்டுகளை வீழ்த்திய சாதனையில் இலங்கையின் முன்னாள் சுழற்பந்து ஜாம்பவான் முத்தையா முரளிதரன் முதலிடத்தில் உள்ளார். அவர் தனது டெஸ்ட் கிரிக்கெட் வாழ்க்கையில் 133 போட்டிகளில் விளையாடி 800 விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தி சாதனை படைத்துள்ளார். அவரைத் தொடர்ந்து ஆஸ்திரேலியாவின் ஷேன் வார்னே, இங்கிலாந்தின் ஜேம்ஸ் ஆண்டர்சன், இந்தியாவின் அனில் கும்ப்ளே, இங்கிலாந்தின் ஸ்டூவர்ட் பிராட், ஆஸ்திரேலியாவின் நாதன் லியான், ஆஸ்திரேலியாவின் கிளென் மெக்ராத், இந்தியாவின் ரவிச்சந்திரன் அஸ்வின் மற்றும் மேற்கிந்தியத் தீவுகளின் கோர்ட்னி வால்ஷ் ஆகியோர் அடுத்தடுத்த இடங்களில் உள்ளனர்.
மிட்செல் ஸ்டார்க்கின் இந்த அபார செயல்பாடு, ஆஸ்திரேலிய அணிக்கு பெரும் பலத்தை சேர்த்துள்ளது. வங்கதேச அணியை குறைந்த ரன்களுக்குள் சுருட்டியதன் மூலம், முதல் இன்னிங்ஸில் வலுவான முன்னிலை பெறுவதற்கான வாய்ப்பை உருவாக்கியுள்ளது. ஸ்டார்க்கின் இந்த சாதனை, அவரை டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டின் தலைசிறந்த பந்துவீச்சாளர்களில் ஒருவராக நிலைநிறுத்தியுள்ளது.
இந்த டெஸ்ட் போட்டியின் அடுத்தடுத்த நகர்வுகள் கிரிக்கெட் ரசிகர்களால் ஆவலுடன் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஸ்டார்க்கின் விக்கெட் வேட்டை தொடருமா, மேலும் எத்தனை விக்கெட்டுகளை அவர் வீழ்த்துவார் என்பதை பொறுத்திருந்துதான் பார்க்க வேண்டும்.
