இந்தியா மற்றும் ஜப்பான் நாடுகளுக்கு இடையிலான 75 ஆண்டு கால தூதரக உறவைக் கொண்டாடும் வகையில், இரு அணிகளுக்கும் இடையே ஒரு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க டி20 போட்டி செவ்வாய்க்கிழமை சானோ சர்வதேச மைதானத்தில் நடைபெற உள்ளது. சர்வதேச ஆடவர் கிரிக்கெட்டில் இந்தியாவும் ஜப்பானும் நேருக்கு நேர் மோதுவது இதுவே முதல்முறையாகும். எனினும், ஜப்பானில் துஜுவான் புயல் காரணமாக பெய்து வரும் கனமழையால், திங்கட்கிழமை நடைபெறவிருந்த இந்திய அணியின் பயிற்சி ஆட்டம் ரத்து செய்யப்பட்டது. இதனால் செவ்வாய்க்கிழமை போட்டி நடக்குமா என்ற பதற்றம் நிலவுகிறது.
இதுகுறித்து செய்தியாளர் சந்திப்பில் பேசிய இந்திய அணியின் கேப்டன் ஸ்ரேயாஸ் ஐயர், 'ஜப்பான் அணிக்கு எதிராக முதன்முதலாக விளையாடுவது எங்களுக்கு மிகவும் சுவாரசியமான அனுபவமாக இருக்கும். மைதானத்தின் தன்மை பற்றி எங்களுக்கு அதிகம் தெரியாது என்றாலும், மிகச் சிறந்த ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்த நாங்கள் காத்திருக்கிறோம். மைதானத்திற்கு வரும் ரசிகர்களுக்காக மழை குறுக்கிடாமல் ஒரு முழுமையான போட்டி நடக்க வேண்டும் என நான் விரும்புகிறேன்' என்று தெரிவித்தார்.
மேலும் ஜப்பான் நாட்டின் அனுபவம் குறித்துப் பேசிய அவர், 'வழக்கமாக ஆஸ்திரேலியா, இங்கிலாந்து, நியூசிலாந்து போன்ற நாடுகளுக்குச் சுற்றுப்பயணம் செல்வதை விட இது முற்றிலும் புதிய அனுபவமாக உள்ளது. இங்குள்ள மக்களின் கட்டுப்பாடு, ஒழுக்கம் மற்றும் அன்பான விருந்தோம்பல் என்னை வெகுவாகக் கவர்ந்துள்ளது. புதிய கலாச்சாரத்தை அறிந்து கொள்வதில் எனக்கு எப்போதும் ஆர்வம் உண்டு' என்று மகிழ்ச்சியுடன் கூறினார்.
ஜப்பான் அணியின் ஆட்ட நுணுக்கங்களை அறிந்துகொள்ள அந்நாட்டு வீரர்களின் வீடியோக்களைப் பார்த்து வியூகம் அமைத்து வருவதாகக் கூறிய ஸ்ரேயாஸ் ஐயர், உலகெங்கிலும் கிரிக்கெட் அசுர வளர்ச்சி அடைந்து வருவதையே இந்தப் போட்டி காட்டுவதாகவும் குறிப்பிட்டார். செப்டம்பர் 28 அன்று ஆசிய விளையாட்டு காலிறுதிப் போட்டியில் நேரடியாகக் களமிறங்கும் இந்திய அணிக்கு, இந்த ஜப்பான் போட்டி ஒரு மிக முக்கியப் பயிற்சியாக அமையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ஆனால், துஜுவான் புயலின் காரணமாக பெய்து வரும் கனமழை, இந்த வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க போட்டியின் மீது கருமேகங்களாக சூழ்ந்துள்ளது. போட்டி நடைபெறுமா என்ற கேள்விக்குறியுடன், மழை குறுக்கிடாமல் இருக்க வேண்டும் என்பதே அனைவரின் எதிர்பார்ப்பாக உள்ளது. இந்த வரலாற்றுப் போட்டி, இரு நாடுகளுக்கிடையேயான உறவை மேலும் வலுப்படுத்தும் என்றும் எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
இந்திய கிரிக்கெட் அணிக்கும் ஜப்பானிய கிரிக்கெட் அணிக்கும் இடையிலான இந்த முதல் டி20 போட்டி, கிரிக்கெட் உலகில் புதிய அத்தியாயத்தை எழுத உள்ளது. இரு அணிகளும் தங்களது சிறந்த ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி ரசிகர்களுக்கு விருந்தளிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. குறிப்பாக, இந்திய கேப்டன் ஸ்ரேயாஸ் ஐயர் தலைமையிலான இந்திய அணி, இந்த போட்டியில் வெற்றி பெற்று, ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளுக்குத் தயாராக வேண்டும் என்ற முனைப்பில் உள்ளது.
இருப்பினும், வானிலை சாதகமாக இருந்து, போட்டி முழுமையாக நடைபெற வேண்டும் என்பதே அனைவரின் ஒருமித்த எதிர்பார்ப்பாக உள்ளது. இந்த போட்டி, ஜப்பானில் கிரிக்கெட்டின் வளர்ச்சியை மேலும் ஊக்குவிக்கும் என்றும் நம்பப்படுகிறது. ரசிகர்களின் உற்சாகமும், வீரர்களின் திறமையும் இணைந்து ஒரு மறக்க முடியாத போட்டியாக இது அமையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
