அமெரிக்காவின் மேற்கு வர்ஜீனியா மாநிலத்தின் வானில், சமீபத்தில் ஒரு அரிய மற்றும் கண்கவர் வானியல் நிகழ்வு அரங்கேறியுள்ளது. மேகங்களுக்கு இடையே, நெருப்பு நடனமாடுவது போன்ற தோற்றமளிக்கும் ஒரு 'நெருப்பு வானவில்' தோன்றியது, அப்பகுதி மக்களை வியப்பில் ஆழ்த்தியுள்ளது.
இந்த அசாதாரணமான காட்சி, பார்ப்பதற்கு மிகவும் அதிசயமானதாகவும், இயற்கையின் விந்தைகளில் ஒன்றாகவும் அமைந்துள்ளது. வானில் திடீரெனத் தோன்றிய இந்த வண்ணமயமான ஒளிக்கீற்று, பலரையும் கவர்ந்துள்ளது. இது நெருப்புக்கோ அல்லது வழக்கமான மழைக்கால வானவில்லுக்கோ சம்பந்தமில்லாத ஒரு நிகழ்வு என்பது குறிப்பிடத்தக்கது.
'நெருப்பு வானவில்' என்று அழைக்கப்படும் இந்த நிகழ்வு, உண்மையில் 'சுப்பர்செல்லுலர் அரிச்சுழற்சி' (Circumhorizontal arc) எனப்படும் ஒரு வானியல் தோற்றமாகும். இது சூரிய ஒளி, மேகங்களில் உள்ள பனிக்கட்டிகளுடன் குறிப்பிட்ட கோணத்தில் ஒளிவிலகல் அடையும்போது ஏற்படுகிறது. குறிப்பாக, உயரமான மற்றும் மெல்லிய மேகங்களில் உள்ள பனிக்கட்டிகள், சூரிய ஒளிக்குக் குறுக்கே செல்லும்போது, இந்த வண்ணமயமான வானவில் தோற்றமளிக்கிறது.
மேற்கு வர்ஜீனியாவில் காணப்பட்ட இந்த 'நெருப்பு வானவில்', அதன் பிரகாசமான நிறங்களாலும், வழக்கத்திற்கு மாறான தோற்றத்தாலும் பலரையும் கவர்ந்துள்ளது. இது நெருப்புடன் தொடர்புடையது அல்ல என்றாலும், அதன் தோற்றம் நெருப்புப் பிழம்புகள் வானில் மிதப்பது போன்ற ஒரு மாயத்தோற்றத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. இந்த நிகழ்வு, வானியல் ஆர்வலர்களிடையேயும், பொதுமக்களிடையேயும் பெரும் வரவேற்பைப் பெற்றுள்ளது.
இந்த 'நெருப்பு வானவில்' நிகழ்வு, இயற்கையின் அழகையும், வானியல் அறிவியலின் அற்புதங்களையும் ஒருங்கே வெளிப்படுத்துவதாக அமைந்துள்ளது. இது போன்ற நிகழ்வுகள் அரிதாகவே காணப்பட்டாலும், அவை இயற்கையின் படைப்புத் திறனுக்குச் சான்றாக அமைகின்றன. மேற்கு வர்ஜீனியாவில் தோன்றிய இந்த அதிசயக் காட்சி, பலரையும் கவர்ந்து, சமூக வலைத்தளங்களில் வைரலாகப் பரவி வருகிறது.
வானில் தோன்றிய இந்த 'நெருப்பு வானவில்' ஒரு கண்கவர் காட்சியாக இருந்தாலும், இது வானிலை மற்றும் ஒளிவிலகல் தொடர்பான ஒரு அறிவியல் நிகழ்வு என்பதைப் புரிந்துகொள்வது அவசியம். சூரிய ஒளி, குறிப்பிட்ட வகையான மேகங்களில் உள்ள பனிக்கட்டிகளுடன் வினைபுரியும்போது இது நிகழ்கிறது. இந்த நிகழ்வு, இயற்கையின் அழகையும், அறிவியலின் நுட்பங்களையும் ஒருங்கே நமக்கு உணர்த்துகிறது.
