ஆப்கானிஸ்தானுக்கு எதிரான முதல் டி20 போட்டியில், இந்திய அணியின் வேகப்பந்து வீச்சாளர் ஜஸ்பிரித் பும்ரா தனது கம்பேக்கை அதிரடியாக தொடங்கியுள்ளார். ஆட்டத்தின் இரண்டாவது பந்திலேயே விக்கெட் வீழ்த்தி, தான் ஏன் உலகின் முன்னணி பந்துவீச்சாளர் என்பதை மீண்டும் நிரூபித்துள்ளார்.
இங்கிலாந்துக்கு எதிரான ஒருநாள் தொடரின் போது ஏற்பட்ட காயத்தால் பாதியில் விலகிய பும்ரா, அதன் பிறகு இலங்கைக்கு எதிரான டெஸ்ட் தொடரிலும் இடம்பெறவில்லை. நீண்ட நாட்களுக்குப் பிறகு காயத்திலிருந்து குணமடைந்து, ஆப்கானிஸ்தானுக்கு எதிரான டி20 தொடரில் இந்திய அணியில் சேர்க்கப்பட்டார். இதனால், பும்ரா எவ்வாறு செயல்படுவார் என்ற எதிர்பார்ப்பு ரசிகர்கள் மத்தியில் அதிகமாக இருந்தது.
இந்நிலையில், டெல்லியில் நடைபெற்ற முதல் டி20 போட்டியில், பும்ரா தனது சிறப்பான பந்துவீச்சால் அனைவரையும் கவர்ந்தார். ஆட்டத்தின் இரண்டாவது பந்திலேயே ஆப்கானிஸ்தான் அணியின் அதிரடி தொடக்க வீரர் குர்பாஸை ஆட்டமிழக்கச் செய்தார். குர்பாஸ் டக் அவுட் ஆகி வெளியேறியது, ஆப்கானிஸ்தான் அணிக்கு பெரும் பின்னடைவை ஏற்படுத்தியது.
பும்ரா வீசிய வேகமான பந்தை எதிர்கொள்ள தடுமாறிய குர்பாஸ், பந்தை அடிக்க முயன்றபோது அது ஃபர்ஸ்ட் ஸ்லிப்பில் நின்றுகொண்டிருந்த அபிஷேக் ஷர்மாவிடம் பறந்தது. அபிஷேக் ஷர்மா அபாரமாக பாய்ந்து கேட்ச் பிடித்து குர்பாஸை வெளியேற்றினார். இதன் மூலம் ஆப்கானிஸ்தான் அணி வெறும் ஐந்து ரன்களுக்கு முதல் விக்கெட்டை இழந்தது.
இந்த விக்கெட்டின் மூலம், ஜஸ்பிரித் பும்ரா டி20 கிரிக்கெட்டில் தனது 350வது விக்கெட்டை கைப்பற்றி சாதனை படைத்துள்ளார். நீண்ட நாட்களுக்குப் பிறகு சர்வதேச கிரிக்கெட்டுக்கு திரும்பியதால், அவரது லயன் மற்றும் லெங்த் ஆகியவற்றில் சற்று தடுமாற்றம் காணப்பட்டது. அவர் வீசிய முதல் இரண்டு ஓவர்களில் மூன்று வைடுகள் சென்றன.
இருப்பினும், தனது அனுபவத்தையும் திறமையையும் பயன்படுத்தி, பும்ரா உடனடியாக ஆட்டத்தின் போக்கையே மாற்றினார். அவர் வீசிய பந்தின் வேகம் மற்றும் துல்லியத்தை எதிர்கொள்ள முடியாமல் குர்பாஸ் தடுமாறியது தெளிவாகத் தெரிந்தது. இந்த விக்கெட், பும்ராவின் மீதான ரசிகர்களின் நம்பிக்கையை மேலும் வலுப்படுத்தியுள்ளது.
ஆட்டத்தின் இரண்டாவது ஓவரில், குர்பாஸ் ஒரு சிக்சர் மற்றும் ஒரு பவுண்டரி அடித்தாலும், பும்ரா தனது அடுத்தடுத்த பந்துகளில் கட்டுப்பாட்டைக் கடைப்பிடித்தார். மூன்று ஓவர்கள் முடிவில், ஆப்கானிஸ்தான் அணி ஒரு விக்கெட் இழப்பிற்கு 29 ரன்கள் எடுத்திருந்தது. பும்ராவின் இந்த சிறப்பான தொடக்கம், இந்திய அணிக்கு ஒரு நல்ல அடித்தளத்தை அமைத்துக் கொடுத்துள்ளது.
