அண்டார்டிகா கண்டத்தின் மீதுள்ள ஓசோன் படலத்தில், வரலாற்றிலேயே 7-வது பெரிய ஓட்டை கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இந்த அசாதாரண நிகழ்வுக்கான முக்கியக் காரணம், அப்பகுதியில் வீசிய பலத்த குளிர் காற்றும், அங்கு நிலவிய அசாதாரண வானிலையுமே என்று அறிவியலாளர்கள் தெரிவித்துள்ளனர்.
ஓசோன் படலத்தில் ஏற்படும் ஓட்டைகள், பூமியின் வளிமண்டலத்தில் உள்ள ஓசோன் வாயுவின் செறிவு குறையும்போது உருவாகின்றன. சூரியனில் இருந்து வரும் புற ஊதா கதிர்களை (UV rays) ஓசோன் படலம் தடுத்து நிறுத்துகிறது. இந்த ஓட்டைகள் பெரிதாகும்போது, அதிகப்படியான புற ஊதா கதிர்கள் பூமியை வந்தடையும். இதனால் மனிதர்கள் மற்றும் பிற உயிரினங்களுக்கு தோல் புற்றுநோய், கண் பாதிப்புகள் மற்றும் நோயெதிர்ப்பு மண்டலத்தில் பிரச்சனைகள் ஏற்படலாம். மேலும், தாவரங்கள் மற்றும் கடல்வாழ் உயிரினங்களுக்கும் இது பாதிப்பை ஏற்படுத்தும்.
கடந்த சில தசாப்தங்களாக, மனிதர்களின் செயல்பாடுகளால் குளோரோஃபுளோரோகார்பன்கள் (CFCs) போன்ற ஓசோன் படலத்தைச் சிதைக்கும் வேதிப்பொருட்கள் வளிமண்டலத்தில் கலந்தன. இதன் காரணமாக ஓசோன் படலத்தில் ஓட்டைகள் ஏற்பட்டன. இருப்பினும், மாண்ட்ரியல் நெறிமுறை போன்ற சர்வதேச ஒப்பந்தங்களின் மூலம் இந்த வேதிப்பொருட்களின் பயன்பாடு கட்டுப்படுத்தப்பட்டதால், ஓசோன் படலம் மெதுவாக மீண்டு வருவதாக முன்னர் நம்பப்பட்டது.
ஆனால், அண்டார்டிகா பகுதியில் இந்த ஆண்டு நிலவிய தீவிரமான குளிர் மற்றும் அசாதாரண வானிலை மாற்றங்கள், ஓசோன் படலத்தின் மீட்சியைத் தாமதப்படுத்தியுள்ளன. குறிப்பாக, வளிமண்டலத்தின் கீழ் அடுக்குகளில் நிலவிய அதீத குளிர்ச்சி, ஓசோன் படலத்தைச் சிதைக்கும் வேதிவினைகள் தீவிரமடைய வழிவகுத்துள்ளது. இதனால், ஓசோன் படலத்தில் ஏற்பட்டிருக்கும் இந்த 7-வது பெரிய ஓட்டை, விஞ்ஞானிகளுக்கு ஒரு புதிய கவலையை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
இந்த ஓட்டையின் அளவு மற்றும் அது ஏற்படுத்தும் பாதிப்புகள் குறித்து விஞ்ஞானிகள் தொடர்ந்து கண்காணித்து வருகின்றனர். எதிர்காலத்தில் இதுபோன்ற நிகழ்வுகள் மீண்டும் நிகழாமல் தடுக்கவும், ஓசோன் படலத்தைப் பாதுகாக்கவும் உரிய நடவடிக்கைகள் எடுக்க வேண்டியதன் அவசியத்தை இந்த சம்பவம் மீண்டும் வலியுறுத்தியுள்ளது. மேலும், காலநிலை மாற்றத்தின் தாக்கங்கள் ஓசோன் படலத்தையும் எவ்வாறு பாதிக்கின்றன என்பதை இது எடுத்துக்காட்டுகிறது.
அறிவியலாளர்களின் கூற்றுப்படி, அண்டார்டிகா பகுதியில் வீசிய பலத்த குளிர் காற்றும், அங்கு நிலவிய அசாதாரண வானிலையும்தான் இந்த ஓட்டைக்கு முக்கியக் காரணம். இது ஓசோன் படலத்தின் எதிர்காலம் குறித்த கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது. இந்த நிலைமையைச் சமாளிக்க சர்வதேச ஒத்துழைப்புடன் கூடிய உடனடி நடவடிக்கைகள் தேவைப்படுகின்றன.
