ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஆடி மாதத்தின் முதல் நாளன்று, தேங்காய் சுடும் பண்டிகை வெகு விமரிசையாக கொண்டாடப்படுகிறது. இந்த பண்டிகை, மகாபாரதப் போரின் முக்கியத்துவத்துடன் தொடர்புடையதாக நம்பப்படுகிறது.
மகாபாரதத்தில் அதர்மத்திற்கும் தர்மத்திற்கும் இடையே நடந்த யுத்தம் ஆடி மாதம் முதல் தேதியில் தொடங்கி, தொடர்ந்து 18 நாட்கள் நடைபெற்றதாகவும், 'ஆடி-18' அன்று அந்தப் போர் முடிவுக்கு வந்ததாகவும் கூறப்படுகிறது. இந்தப் போரில் தர்மம் வெல்ல வேண்டும் என்ற வேண்டுதலோடு, யுத்தம் தொடங்கிய ஆடி 1-ந் தேதியன்று மக்கள் அனைவரும் விநாயகர் மற்றும் தங்களுக்கு விருப்பமான தெய்வங்களுக்கு சிறப்பு பூஜைகள் செய்து வழிபடுவது வழக்கம்.
இந்த பூஜையின்போது படைப்பதற்காக, தேங்காயைச் சுட்டு அதை பிரசாதமாக படைத்து வழிபட்டதாக ஒரு ஐதீகம் நிலவுகிறது. இந்த பாரம்பரிய ஐதீகத்தை கடைபிடிக்கும் வகையில், சேலம் மாவட்டத்தில் ஆடி மாதப் பிறப்பன்று தேங்காய் சுடும் பண்டிகை ஆண்டுதோறும் கொண்டாடப்பட்டு வருகிறது.
இந்த பண்டிகையின்போது, ஒரு புதிய தேங்காய் எடுத்துக்கொள்ளப்பட்டு, அதன் மேல் உள்ள நார்ப்பகுதியை அகற்றிவிட்டு, ஓடு மெலிதாகும் வரை தரையில் தேய்க்கப்படுகிறது. ஒரு குறிப்பிட்ட அளவுக்கு தேய்த்த பிறகு, தேங்காயின் ஒரு கண்ணில் துளையிட்டு, உள்ளே இருக்கும் தேங்காய் தண்ணீர் வெளியேற்றப்படும்.
பின்னர், துளையிடப்பட்ட கண்ணின் வழியாக, பச்சரிசி, பருப்பு, வெல்லம், அவல், எள், ஏலக்காய் ஆகியவை கலந்த ஒரு கலவை தேங்காய்க்குள் நிரப்பப்படுகிறது. இதைத் தொடர்ந்து, நீண்ட கூர்மையான முனையுடன் சீவப்பட்ட அழிஞ்சி மரக் குச்சியில் அந்த தேங்காய் சொருகப்படுகிறது. பின்னர், அந்த குச்சியைச் சுற்றி மஞ்சள் பூசி, தேங்காயில் உள்ள துளை மூடப்படுகிறது.
இறுதியாக, வீட்டு வாசலில் ஒரு இடத்தில் நெருப்பு மூட்டப்பட்டு, அந்த நெருப்பில் குச்சியில் சொருகப்பட்ட தேங்காய் காட்டப்பட்டு சுடப்படுகிறது. இப்பகுதி பொதுமக்கள் இந்த பாரம்பரிய முறையைப் பின்பற்றி பண்டிகையைக் கொண்டாடுகின்றனர்.
இந்த பண்டிகை, தர்மம் வெல்ல வேண்டும் என்ற மக்களின் நம்பிக்கையையும், பாரம்பரிய ஐதீகங்களையும் நினைவு கூரும் வகையில் அமைந்துள்ளது. ஆடி மாதத்தின் தொடக்கத்தை வரவேற்கும் விதமாக இந்த சிறப்பு பண்டிகை கொண்டாடப்படுகிறது.
