சென்னையில் நடைபெறவிருக்கும் 2026 துலீப் கோப்பை கிரிக்கெட் தொடரின் இறுதிப் போட்டியில், இந்திய டெஸ்ட் அணி வீரர்கள் கே.எல்.ராகுல், தேவ்தத் படிக்கல் மற்றும் முகமது சிராஜ் ஆகியோர் தெற்கு மண்டல அணிக்காக விளையாட உள்ளனர். இந்த முக்கிய போட்டி, சென்னை சேப்பாக்கம் எம்.ஏ.சிதம்பரம் மைதானத்தில் செப்டம்பர் 6 முதல் 10 வரை நடைபெறுகிறது.
இந்த இறுதிப் போட்டியில், திலக் வர்மா தலைமையிலான தெற்கு மண்டல அணி, இஷான் கிஷன் தலைமையிலான கிழக்கு மண்டல அணியை எதிர்கொள்ளும். சமீபத்தில் இலங்கை டெஸ்ட் தொடரில் பங்கேற்ற கே.எல்.ராகுல், தேவ்தத் படிக்கல், முகமது சிராஜ் ஆகியோருக்கு செப்டம்பர் மாதத்தில் சர்வதேச போட்டிகள் எதுவும் அட்டவணைப்படுத்தப்படவில்லை. இதனால், இந்திய கிரிக்கெட் கட்டுப்பாட்டு வாரியத்தின் (பிசிசிஐ) விதிமுறைகளின்படி, உள்ளூர் கிரிக்கெட் போட்டிகளில் விளையாடி உடற்தகுதியைத் தக்கவைத்துக் கொள்ள வேண்டிய கட்டாயம் உள்ளதால், இந்த மூன்று முன்னணி வீரர்களும் துலீப் டிராபி இறுதிப் போட்டியில் விளையாட முடிவு செய்துள்ளனர்.
கர்நாடகாவைச் சேர்ந்த ராகுல் மற்றும் படிக்கல், மற்றும் ஹைதராபாத்தைச் சேர்ந்த சிராஜ் ஆகியோர் தெற்கு மண்டல அணிக்கு மிகப்பெரிய பலத்தைச் சேர்ப்பார்கள். அரையிறுதிப் போட்டியில் நாராயண் ஜெகதீசன் மற்றும் ரிக்கி புய் ஆகியோர் தொடக்க வீரர்களாக களமிறங்கினர். இருப்பினும், இறுதிப் போட்டியில் கே.எல்.ராகுல் தொடக்க வீரராகவும், தேவ்தத் படிக்கல் மூன்றாவது இடத்தில் பேட்டிங் செய்யவும் வாய்ப்புள்ளது. முகமது சிராஜ், தெற்கு மண்டல அணியின் வேகப்பந்து வீச்சை தலைமை தாங்கி வழிநடத்துவார்.
அரையிறுதிப் போட்டியில் வடக்கு மண்டல அணியை 7 விக்கெட் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தி தெற்கு மண்டலம் மிகுந்த உற்சாகத்துடன் இறுதிப் போட்டிக்கு முன்னேறியுள்ளது. மறுபுறம், மத்திய மண்டலத்தை 4 விக்கெட் வித்தியாசத்தில் வீழ்த்தி கிழக்கு மண்டலம் இறுதிப் போட்டிக்கு தகுதி பெற்றுள்ளது. சர்வதேச டி20 அரங்கில் நம்பர் 1 பேட்டராக திகழும் இஷான் கிஷன், கிழக்கு மண்டல அணியை வழிநடத்துகிறார். அவருடன் முகமது ஷமி, முகேஷ் குமார், அபிமன்யு ஈஸ்வரன், ஆல்-ரவுண்டர் ஷாபாஸ் அகமது மற்றும் 15 வயது இளம் வீரர் வைபவ் சூர்யவன்ஷி போன்ற திறமையான வீரர்களும் களமிறங்குகின்றனர்.
இலங்கை டெஸ்ட் தொடரில் சிறப்பாக விளையாடி 2 சதங்கள் அடித்த தேவ்தத் படிக்கல், இந்தப் போட்டியை ஒரு வாய்ப்பாகப் பயன்படுத்தி, அடுத்து நடைபெற உள்ள நியூசிலாந்து தொடருக்கான இந்திய அணியில் தனது இடத்தைப் பிடிப்பார் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. அவரது சிறப்பான ஆட்டம் இந்திய அணிக்கு மேலும் பலம் சேர்க்கும்.
துலீப் கோப்பை இறுதிப் போட்டி, சென்னை கிரிக்கெட் ரசிகர்களுக்கு ஒரு விருந்தாக அமையும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. முன்னணி இந்திய வீரர்களின் பங்கேற்பு, போட்டியின் முக்கியத்துவத்தை மேலும் அதிகரித்துள்ளது. இந்த போட்டி, வீரர்களின் உடற்தகுதியை வெளிப்படுத்துவதோடு, உள்ளூர் கிரிக்கெட்டின் தரத்தையும் உயர்த்தும் ஒரு தளமாக அமையும்.
