துலீப் டிராபி அரையிறுதிப் போட்டியில், தெற்கு மண்டல அணியின் கேப்டனாக விளையாடிய 23 வயதான மும்பை இந்தியன்ஸ் (MI) வீரர் திலக் வர்மா, நெருக்கடியான சூழலில் பொறுப்புடன் விளையாடி சதம் அடித்து அசத்தியுள்ளார். வடக்கு மண்டல அணிக்கு எதிரான இந்தப் போட்டியில், வேகப்பந்து வீச்சாளர் குர்னூர் பிராரின் பந்தை பவுண்டரிக்கு விரட்டி தனது சதத்தைப் பூர்த்தி செய்தார்.
முன்னதாக, வடக்கு மண்டல அணி தனது முதல் இன்னிங்ஸில் 195 ரன்கள் எடுத்திருந்தது. இதற்கு பதிலடி கொடுக்க களமிறங்கிய தெற்கு மண்டல அணி, 80 ரன்களுக்குள் 5 விக்கெட்டுகளை இழந்து பெரும் சரிவைச் சந்தித்தது. இந்த இக்கட்டான நேரத்தில் களமிறங்கிய இளம் இடதுகை பேட்ஸ்மேனான திலக் வர்மா, ஸ்ரேயாஸ் கோபாலுடன் இணைந்து அணியை மீட்டெடுக்கும் பொறுப்பை ஏற்றார்.
இருவரும் இணைந்து 175 ரன்கள் என்ற மிகச் சிறப்பான பார்ட்னர்ஷிப்பை அமைத்து, ஆட்டத்தின் போக்கையே மாற்றியமைத்தனர். அர்ஷ்தீப் சிங் வீசிய பந்தில் 88 ரன்கள் எடுத்திருந்தபோது ஸ்ரேயாஸ் கோபால் ஆட்டமிழந்தார். ஆனால், மறுமுனையில் நிலைத்து நின்று விளையாடிய திலக் வர்மா, 219 பந்துகளை எதிர்கொண்டு தனது சதத்தை எட்டினார்.
தனது முதல்தர கிரிக்கெட் வாழ்க்கையில் இது அவரது எட்டாவது சதமாகும். பிரார் வீசிய பந்தை தனது பேடில் இருந்து லாவகமாக திசை திருப்பி பவுண்டரிக்கு விரட்டி இந்த மைல்கல்லை எட்டியபோது, திலக் வர்மா தனது மகிழ்ச்சியை வெளிப்படுத்தினார். ஓய்வறையில் இருந்த அவரது சக வீரர்கள் அனைவரும் கைதட்டி அவரை உற்சாகப்படுத்தினர்.
வடக்கு மண்டல அணியின் கடுமையான பந்துவீச்சை திறம்பட எதிர்கொண்டு விளையாடிய திலக் வர்மாவின் இந்த நிதானமான சதம், தெற்கு மண்டல அணியின் சரிவைத் தடுத்து, 90 ரன்கள் முன்னிலை பெற உதவியுள்ளது. இரண்டாம் நாள் ஆட்டநேர முடிவில், தெற்கு மண்டல அணி 9 விக்கெட்டுகளை இழந்து 285 ரன்கள் எடுத்திருந்தது. திலக் வர்மா 106 ரன்களுடனும், காவூரி சாய் தேஜா ரன் எதுவும் எடுக்காமலும் களத்தில் இருந்தனர்.
டி20 கிரிக்கெட்டில் மட்டுமல்லாமல், டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டிலும் தான் ஒரு திறமையான வீரர் என்பதை திலக் வர்மா இந்த சதத்தின் மூலம் நிரூபித்துள்ளார். அவரது இந்த பொறுப்பான ஆட்டம், தெற்கு மண்டல அணிக்கு ஒரு வலுவான நிலையை ஏற்படுத்திக் கொடுத்துள்ளது.
இந்த ஆட்டத்தில், ரஜத் பட்டிதார் விக்கெட்டை வீழ்த்திய வீரர் குறித்த தகவலும், தோனியைப் போல டிஆர்எஸ் பயன்படுத்தி அசத்திய வைபவ் சூர்யவன்ஷி குறித்த தகவலும் போட்டியின் விறுவிறுப்பைக் கூட்டியது. துலீப் கோப்பை 2026 தொடரில் இது ஒரு முக்கிய போட்டியாக அமைந்துள்ளது.
