இந்தியா மற்றும் இலங்கை அணிகளுக்கு இடையிலான இரண்டாவது டெஸ்ட் கிரிக்கெட் போட்டி, விறுவிறுப்பான இறுதி கட்டத்தை எட்டிய நிலையில், டிராவில் முடிவடைந்தது. இதன் மூலம், இரண்டு போட்டிகள் கொண்ட டெஸ்ட் தொடரை இந்திய அணி 1-0 என்ற கணக்கில் கைப்பற்றியுள்ளது.
கொழும்பில் நடைபெற்ற இந்த ஆட்டத்தில், இலங்கை அணியின் இளம் வீரர் சோனல் தினுஷா, தனது அபாரமான ஆட்டத்தால் இந்திய அணிக்கு பெரும் சவாலாக விளங்கினார். அவர் இறுதிவரை ஆட்டமிழக்காமல் சதம் அடித்து, தனது அணியை தோல்வியிலிருந்து காப்பாற்றினார். இது கிரிக்கெட் விமர்சகர்களிடையே பெரும் பாராட்டைப் பெற்றுள்ளது.
இலங்கை அணி தனது இரண்டாவது இன்னிங்சில் 9 விக்கெட்டுகளை இழந்த நிலையில், 429 ரன்கள் எடுத்திருந்தபோது ஆட்டத்தை டிக்ளேர் செய்தது. இதில், சோனல் தினுஷா 264 பந்துகளை எதிர்கொண்டு, 133 ரன்கள் குவித்து ஆட்டமிழக்காமல் களத்தில் நின்றார். இலங்கை அணி ஒட்டுமொத்தமாக 216 ரன்கள் முன்னிலை பெற்றிருந்த நிலையில், இரு நாட்டு வீரர்களும் பரஸ்பரம் கைகுலுக்கி போட்டியை டிராவில் முடிக்க ஒப்புக்கொண்டனர்.
சோனல் தினுஷாவின் இந்த நிதானமான ஆட்டம், முன்னாள் இலங்கை வீரர் குமார் சங்கக்காராவின் ஆட்டத்தை நினைவுபடுத்துவதாக கிரிக்கெட் வல்லுநர்கள் கருத்து தெரிவித்துள்ளனர். இத்தொடரில் அவர் வெளிப்படுத்திய திறமை, இலங்கை கிரிக்கெட்டின் எதிர்காலத்திற்கு ஒரு புதிய நம்பிக்கையை அளித்துள்ளது.
இலங்கையின் நடுத்தர மற்றும் கீழ்வரிசை பேட்ஸ்மேன்களும் இந்திய பந்துவீச்சாளர்களின் தாக்குதலை திறம்பட எதிர்கொண்டு, மிகச்சிறந்த தற்காப்பு ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தினர். குறிப்பாக கேஷர நுவன்தா, பிரபாத் ஜெயசூரியா மற்றும் லஹிரு குமாரா ஆகியோர் விக்கெட்டுகளை இழக்காமல் நீண்ட நேரம் களத்தில் நிலைத்து நின்று இந்திய அணிக்கு கடும் சவாலாக விளங்கினர்.
இந்திய பந்துவீச்சில், மானவ் சுதர் 121 ரன்களை விட்டுக் கொடுத்து 3 முக்கிய விக்கெட்டுகளை வீழ்த்தினார். இருப்பினும், இலங்கை அணியின் பேட்டிங் தடுப்பை உடைப்பது இந்திய அணிக்கு பெரும் தலைவலியாக அமைந்தது.
பிரபல வர்ணனையாளர் ஹர்ஷா போக்ளேவின் தகவலின்படி, கடந்த 10 ஆண்டுகளில் இலங்கையில் டிராவில் முடிவடைந்த மூன்றாவது டெஸ்ட் போட்டி இதுவாகும். இது ஆட்டத்தின் விறுவிறுப்பான தன்மையைக் காட்டுகிறது.
ஆட்டத்தின் கடைசி கட்டத்தில், இந்திய அணியின் கேப்டன் சுப்மன் கில், யஷஸ்வி ஜெய்ஸ்வால் மற்றும் விக்கெட் கீப்பர் துருவ் ஜூரெல் ஆகியோர் பந்துவீசி, ஆட்டத்தின் இறுதி நிமிடங்களை மேலும் சுவாரஸ்யமாக்கினர். இந்த போட்டி டிராவில் முடிந்தாலும், இந்திய அணி தொடரை வென்றது குறிப்பிடத்தக்கது.
