இந்தியா மற்றும் இலங்கை அணிகளுக்கு இடையேயான முதல் டெஸ்ட் போட்டியின் நான்காம் நாள் ஆட்ட முடிவில், 372 ரன்கள் என்ற வெற்றி இலக்குடன் களமிறங்கிய இலங்கை அணி, 84 ரன்களுக்கு 4 விக்கெட்டுகளை இழந்து தடுமாறி வருகிறது. இதன் மூலம், இந்திய அணி வெற்றிக்கு மிக அருகில் வந்துள்ளது.
இந்திய வீரர் ரிஷப் பண்ட், இந்த டெஸ்ட் போட்டியில் தனது 66 ரன்கள் இன்னிங்ஸின் போது, டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் தனது 100வது சிக்ஸரை அடித்து ஒரு வரலாற்று சாதனையை படைத்துள்ளார். இது அவரது டெஸ்ட் கிரிக்கெட் வாழ்க்கையில் ஒரு முக்கிய மைல்கல்லாக அமைந்துள்ளது.
இந்தியா தனது முதல் இன்னிங்ஸில் 574 ரன்கள் குவித்தது. இதில், ரிஷப் பண்ட் அதிரடியாக விளையாடி 96 ரன்கள் எடுத்தார். இலங்கை அணி தனது முதல் இன்னிங்ஸில் 222 ரன்களுக்கு ஆல் அவுட் ஆனது. பின்னர், இந்திய அணி தனது இரண்டாவது இன்னிங்ஸை 245 ரன்களுக்கு டிக்ளேர் செய்தது. இதன் மூலம், இலங்கை அணிக்கு 372 ரன்கள் என்ற வெற்றி இலக்கை நிர்ணயித்தது.
இலங்கை அணி, 372 ரன்கள் என்ற கடினமான இலக்கை நோக்கி தனது இரண்டாவது இன்னிங்ஸை தொடங்கியது. ஆனால், இந்திய பந்துவீச்சாளர்களின் அபாரமான செயல்பாடு காரணமாக, அந்த அணி 84 ரன்களுக்கு 4 விக்கெட்டுகளை இழந்து மிகவும் மோசமான நிலையில் உள்ளது. இன்னும் 6 விக்கெட்டுகள் மீதமுள்ள நிலையில், இந்திய அணிக்கு வெற்றி வாய்ப்பு பிரகாசமாக உள்ளது.
இந்திய அணியின் பந்துவீச்சாளர்கள் சிறப்பாக செயல்பட்டு, இலங்கை அணியின் ரன் குவிப்பை கட்டுப்படுத்தினர். குறிப்பாக, முகமது ஷமி மற்றும் ஜஸ்பிரித் பும்ரா ஆகியோர் இலங்கை பேட்ஸ்மேன்களுக்கு நெருக்கடி கொடுத்தனர். ரிஷப் பண்ட்டின் அதிரடி சிக்ஸர்கள், இந்திய அணியின் ஸ்கோரை உயர்த்தியதோடு, அவரது தனிப்பட்ட சாதனைக்கும் வழிவகுத்தது.
இந்தியா இந்த டெஸ்ட் போட்டியில் வெற்றி பெற்றால், அது அவர்களுக்கு ஒரு முக்கிய தொடக்கமாகவும், உலக டெஸ்ட் சாம்பியன்ஷிப் போட்டியில் அவர்களின் நிலையை வலுப்படுத்தவும் உதவும். இலங்கை அணிக்கு இந்த இலக்கை அடைவது மிகவும் சவாலானதாக இருக்கும்.
நான்காம் நாள் ஆட்ட முடிவில், இலங்கை அணி 84/4 என்ற நிலையில் உள்ளது. இந்திய அணிக்கு இன்னும் 6 விக்கெட்டுகள் தேவை. ஐந்தாம் நாள் ஆட்டத்தில் இந்திய பந்துவீச்சாளர்கள் சிறப்பாக செயல்பட்டால், நிச்சயம் வெற்றியை பெறுவார்கள் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ரிஷப் பண்ட்டின் 100வது சிக்ஸர் சாதனை, இந்த போட்டியின் முக்கிய சிறப்பம்சங்களில் ஒன்றாகும்.
